А кто это сделал? тряхнув головой, спросила я Ирку. Кто ограбил дурацкий салон?
Откуда мне знать? пожала плечами она. Я тебе что, ясновидящая?
Не сговариваясь, мы оглянулись на закрытые окна магического салона.
Так я и знала, что вся эта затея с гадалками и экстрасенсами обыкновенное жульничество, со вздохом сказала я. Если они такие ясновидящие, как могли не знать о грядущем ограблении? А что тут взяли-то?
Вроде только компьютер.
Совсем странно, я призадумалась. Что-что, а компьютер у них был плохонький, с подслеповатым выпуклым мониторчиком, за все про все на радиорынке больше сотни баксов не выручить И ради этого идти на преступление? Глупость какая-то!
Ты давай топай, пресекла мои рассуждения подруга, за штанину стаскивая меня с высокого крыльца. Кто тут орудовал и зачем, неизвестно, может, те же самые, кто на тебя охотится. А ты тут торчишь у всех на виду!
Слушай, а ведь ты права! Я схватила Ирку за руку. Смотри, как логично все выстраивается: Галка по электронной почте прислала мне шифровку. Стало быть, эта информация была у нее в компьютере! В том самом, который украли!
Угу, бдительно оглядывающаяся Ирка потянула меня за угол. Заткнись, а? Замолчи и послушай меня! Ты, конечно, не заметила, но в окне дома напротив поблескивает какая-то оптика! В нашу сторону, между прочим, поблескивает! Вдруг это прицел?
А может, просто фотоаппарат?
Ну да, папарацци за тобой охотятся! Звезда экрана, можно подумать! Размечталась! фыркнула Ирка.
Я обиделась:
Отпусти меня, я пешком пойду!
Ага, прямиком на тот свет! Разъяренная Ирка силой заталкивала меня в салон «шестерки». Смотри, идиотка, за нами следят!
Я обернулась: на высокое крыльцо особняка напротив магического салона выскочил карликового роста юноша с приклеенным к уху сотовым телефоном. Прикрываясь ладошкой, он что-то говорил в трубку, неотрывно глядя на нас с Иркой.
Уносим ноги! прошептала я, чувствуя тяжесть в груди. Дышать стало невозможно.
В ту же секунду в глаза мне ослепительно полыхнуло и раздался страшный грохот.
Боже, неужели ракета?! неверяще выдохнула я, мгновенно вспомнив дурацкую шутку моего бывшенького про прямое бомбовое попадание.
Больше ни сказать, ни подумать я ничего не успела: свет в глазах померк, и крепкие руки Ирки подхватили мое обмякшее тело.
В кромешной тьме меня трясло и подбрасывало. Вот уж не думала, что переход в мир иной будет таким неуютным!
Тут меня снова сильно тряхнуло, я прикусила язык и сообразила, что еще жива.
Я открыла глаза, но светлее не стало. Присмотрелась и увидела, что по боковому стеклу машины струится вода. Лобовое стекло тоже было накрыто Ниагарой, скрипящие «дворники» мотались вправо-влево, как бешеные, но видимость приближалась к нулевой. С трудом повернув голову градусов на тридцать влево, я увидела Ирку. С самым сосредоточенным видом подруга крутила руль.
Что это было? слабым голосом поинтересовалась я.
Что это?
Ну, это! Сначала блымц! Потом шарах!
Ах, это, невозмутимая Ирка красиво ввела машину в поворот, обрушив на обочину волну мутной вспененной воды. «Блымц» это была молния, а «шарах» гром.
А ракеты разве не было? удивившись, я обрела голос.
Какой ракеты? в свою очередь удивилась Ирка.
Какой-какой! я рассердилась. Рейсовой, на Луну! Не держи меня за идиотку!
Да если бы я тебя не держала, ты лежала бы сейчас в грязной луже у тротуара, резонно заметила верная подруга. Вот, кстати, объясни мне, отчего ты вообще вздумала падать? Я даже испугалась! А тот карлик на ступеньках, он просто обалдел, глаза вытаращил и как заорет в трубку: «Кажись, сама окочурилась!»
Окочуришься тут, смущенно пробормотала я. Честно говоря, я подумала, что в меня ракетой пальнули!
«Стингером», что ли? развеселилась Ирка. В тебя персонально? Ну, дорогая, это уже мания величия!
Или преследования, кивнула я, вглядываясь в боковое зеркало. Посмотри, мне снова мерещится или за нами погоня?
Ирка внимательно посмотрела в зеркало заднего вида.
Ты про эту япошку?
Золотистая «Тойота» плыла у нас в кильватере.
Сейчас мы ее сделаем, Ирка решительно повернула руль, и «шестерка» нырнула в затопленный переулок.
Ты что делаешь?! Мы утонем!
Не боись, я знаю броды, подруга медленно вела машину по затейливой кривой. Мы пройдем, а япошка нет, у нее посадка низкая, так что она потонет всенепременнейше Ну, видишь, что я говорила!
Золотистая машина медленно погружалась в Марианскую впадину местного значения.
Трам-пам-пам-пам, еллоу сабмарин! подмигнув мне, радостно запела Ирка бессмертный битловский хит.
Еллоу сабмарин, еллоу сабмарин! подхватила я.
Злорадно хохоча, мы перегнулись через сиденья, чтобы полюбоваться тонушей иномаркой, и за это господь нас тут же наказал: потеряв бдительность, Ирка свалила «шестерку» в глубокую колдобину. Машина обиженно икнула и заглохла.
Все, приехали, чертыхнувшись, постановила подруга.
Из открывшегося окошка «Тойоты» наружу выбрался низкорослый малый, виденный нами у «Изиды». Я занервничала.
Не дрейфь, сказала Ирка. Он один, да еще такой мелкий, а нас двое! Справимся!
В окошко с другой стороны «Тойоты» вылез еще один мелкий тип. Этот что-то держал в руке не гранатомет, конечно, но нечто вроде дубинки.
Ирка, похоже, у них там полная машина злобных карликов! запаниковала я. На улице ни души, дома за заборами, свидетелей никаких сейчас замочат нас как миленьких!
Тогда давай замочимся сами! Ирка распахнула дверцу и вылезла из машины.
Я незамедлительно последовала ее примеру. Мы выбрались на тротуар и зашагали прочь от притопленных авто, стараясь держаться поближе к заборам, на мелководье. Я обернулась: карлики уже выплывали из глубин, явно следуя за нами.
Давай живее, Ирка взяла меня на буксир. За поворотом Белогвардейская, там всегда полно народу, затеряемся в толпе и смоемся.
Увы, Белогвардейская тоже оказалась затопленной, народ двигался вдоль заборов гуськом, пришлось и нам пристроиться в очередь! Я нервно оглядывалась, опасаясь, что преследователи нас вот-вот настигнут.
Может, переждем в тепле и сухости? Ирка кивнула на застывший посреди улицы трамвай: рельсы перед ним были полностью скрыты водой и вагон стоял на месте, дожидаясь окончания великого потопа.
С ума сошла? ужаснулась я. За нами идут убийцы, а мы полезем в трамвай?! Забыла про Усова?!
Тогда вперед! Ирка решительно зашлепала по воде.
Куда они денутся? закуривая, сказал Бармалютка.
Некурящий Мелюзгаврик отмахнулся от вонючего дыма и плотнее прижался к стене.
Спасаясь от потопа, парни забрались в пустующую нишу на фасаде старинного купеческого особняка. Емкость ниши как раз равнялась одной крупной кариатиде или двум малогабаритным юношам.
Я эту местность прекрасно знаю, продолжал Бармалютка, выпуская дым. У меня здесь тетка жила. Эту Белогвардейскую, как дождь, так затапливает по колено. А там, впереди, еще хуже: на перекрестке воды по самое не хочу, если не надумают двигаться вплавь, то вернутся, как миленькие! Он посмотрел на часы. Минут через пять и вернутся, засекай!
Спустя десять минут Мелюзгаврик выразительно посмотрел на часы, потом на Бармалютку, потом на небо. Дождь прекратился, река, в которую улица превратилась несколько минут назад, мелела на глазах. Вода с ревом втягивалась в открытые канализационные люки, кое-где уже показалась блестящая булыжная мостовая. Весело звеня, по обнажившимся рельсам прошел первый трамвай.
Упустили! Бармалютка сиганул из ниши на плечи шарахнувшимся врассыпную пешеходам. Бегом, за ними!
Кабинетный мыслитель Мелюзгаврик от активного товарища поотстал. Когда он, тяжело дыша, прибежал к перекрестку, матерящийся Бармалютка уже шагал в обратную сторону.