Дымный сон - Свон Влад

Влад Свон

Дымный сон

1

Чудесная погодка, порадовался Дин Вокс затуманенной улице.

С раннего утра ему пришло сообщение от лучшего, как тот считал сам, друга Рика Лиси. Он просил о срочной встрече в их излюбленном кафе у набережной. Дин неохотно согласился. А как быть? В случае отказа Рик найдет на краю света. Ну, может и не на краю, но сообщениями и звонками достанет сто процентов. Парень умел быть занозой в заднице. Дин ухмыльнулся. Повезло с другом.

Помимо упорства, юный Лиси обладал чертами, цепляющими Вокса на крючок: умение заинтересовать и держать интригу. Что бы ни ляпнул юноша, любой мигом глотал наживку. Рику оставалось подсекать. Подобное он провернул с утра, прислав коротенькое сообщение: «Приходи на набережную сам знаешь куда. Есть разговор, касаемо твоего застоя». Для обывателя, текст смс не покажется волнующим, но для Дина, пребывающего в затяжном творческом кризисе полгода,  представлял малый интерес. Но не то, чтобы он горел желанием выбраться. С одной стороны, Вокс чувствовал облегчение, скинутый камень с плеч от того, что ему не нужно изматывать себя писательской рутиной, но с другой немного скучал по клацанью клавиш и душевному удовлетворению от законченной задумки.

 Черт бы тебя побрал, Рикки,  вслух буркнул Дин, подпалил сигарету лазергалкой и затянулся.

Браслет запиликал. Девять утра. Пора вставать, но бывший писатель давно на ногах и топает к месту встречи в тишине: ни машины, ни люди, не тревожат кладбищенскую атмосферу. Фонари потухли час назад, о чем Дин немного сожалел; ему нравилось бродить по брусчатке под желтоватыми кругами света и слушать глухую мелодию воды, шелестящей о причальные стены.

У Дина скривилось лицо от легкого раздражения при виде очертаний темной толпы. Он быстро потушил сигарету и кинул в ближайшую урну.

Чем ближе к месту скопления, тем громче становились крики женщин, мужчин и детей.

 Что случилось?  спросил себя Дин.

Люди образовали кольцо и галдели неугомонными чайками, и их голоса сливались в единый шум.

Дин остановился чуть поодаль и прислушался, стараясь вычленить отдельные предложения.

«Вызовите скорую! Кто-нибудь, ну помогите же ему! Дурак! Болван! Такой молодой, а помирает! Где лекарь-бот, когда он нужен?! Проклятые сосалки!», и прочее похожего содержания.

 Эй! Пацан!  выпалил вспотевший от стресса толстяк, заприметив Вокса.  Ты разом не врач?

 Нет, к счастью.

 Счастью? Придурок! Человек умирает!

 А в чем моя вина?

 Да ни в,  он потер глаза пальцами, стараясь сдержать слезы.

«Странно, люди гибнут каждый день, а мужик расстраивается из-за незнакомца»,  удивился Дин, и продрался сквозь затихающих зевак. Событие близилось к завершению.

В центре, схватившись за горло, лежал и не шевелился виновник столпотворения. Из его рта пузырилась пена, зрачки закатились вверх, а на белках полопались сосуды, лицо побагровело и посинели губы.

 Ему ничем не помочь,  безразлично сказал Дин Вокс, и люди отшагнули от него, как от разогнавшегося перед лужей авто.  Не тратьте время, вызовите медботов и идите дальше.

 Спасти можно каждого!  хором всхлипнули две молоденькие студентки.

 Но не этому бедолаге. Да и бедолагой его называть с натяжкой.

 В тебе нет ни грамма жалости! Чудовище! Сволочь!

 Есть, как и серое вещество в голове. Посмотрите лучше на предмет, валяющийся у локтя парнишки.

Зеваки увидели маленькую, зеленую коробочку с радужным узором и надписью в центре «Пыф-паф. Клубничный».

Как ужаленные током, они заткнулись и разбрелись кто куда.

 Я о том же. Но мне тебя и вправду жаль,  посочувствовал Дин, наклонившись к жертве «Пыф-пафа».  На пачке не зря указывают «Не более трех затяжек в день». Страшно представить, сколько сделал ты. От передоза «Пышки» не спастись факт. Неужели никто не предупредил?

На плечо Дина опустилась тяжелая, ледяная рука.

 Уйдите. Далее займемся мы. Спасибо, что присмотрели,  поблагодарил белый андройд с черным крестом на груди.

 Хорошо.

 СТОП!  внезапно остановил робот.  Подойдите, необходима проверка.

 С чего бы?

 Реакция слишком спокойна для предполагаемо здорового человека.

 Я немножко покурил старых добрых сигарет, понимаете? Они успокаивают. Да и задыхающийся торчок для меня не в новинку. Я из Артаута.

 Свободны.

 Спасибо,  сказал Вокс, и прошептал под нос: «Сперва тексты пишут, а потом людей в морг возят», и сплюнул мокроту.

До кафе оставалось несколько сот метров, судя по моргавшей синеватой неоновой вывеске, но писатель шел и периодически оглядывался на робота, грузившего мертвеца в подоспевшую карету скорой помощи на антигравитационной подушке.

«Парочка затяжек безусловно помогли не расклеиться, но»

Дин замер у входа, держась за ручку двери.

« Если Рикки удастся вернуть меня на путь творчества, надеюсь я не присоединюсь к бедолаге».

В кафе пусто, что нисколько не удивило посетителя. Слишком рано, только дурак припрется к девяти, но к счастью официантки, дураков было целых два.

Рик Лиси занял столик в самой дальней части помещения и попивал жутко приторный, синтовандовый Кей-Раф,  жуткая дрянь по мнению Вокса, но Рикки она очень нравилась, а прыщи на лице отображали насколько.

Дин сел напротив друга, но тот не обратил на него никакого внимания.

 Вам, как всегда? Сидовуху на соевых яблоках?  спросила рыженькая девушка.

 Нет. Принесите, пожалуйста, обычного пива девятой крепости.

 А не треснет?  оживился Рик.

 Результат оправдывает средства.

 Мог бы просто поздороваться. Зачем глушить помои, чтобы я отлип от телефона?

 Мне не повредит. Зрелище на улице

Лиси вскочил и уперся ладонями в стол:

 Да ладно? Ты видел?!

 Тут недалеко. Я шел мимо, и

 Везунчик.

 Не то слово.

 Ладно, я бы и десятку заказал после жмурика. Не каждый день случается.

 Я промолчу про свой район.

 Прости,  виновато извинился Рик.

 Проехали. Лучше объясни, зачем поднял такую рань.

 Секунду.

Рик отхлебнул Кей-Раф, уставившись в экран, и внезапно раскашлялся, чуть не заплескав брызгами соседа.

 Ты чего? Сиропа не долили?  усмехнулся Дин Вокс.

Друг постучал себя в грудь, прочистил горло резким выдохом и подал телефон. На экране светилась новостная статья.

 Читай,  полузадыхаясь, выдавил Лиси.

«10:00. Артаут. В одной из квартир улицы Морганная 3, дом 47, был найден труп молодой девушки».

 Рикки, чем ты хочешь меня удивить?

 Знаешь кто это?!

 Нет, а должен?

 Это же Чикита Бездартингтон.

 А, фикрайтерка-фэнтезиня.

 Не просто фикрайтерка, а очень популярная!

 Ты поэтому чуть от Кей-дерьма коней не двинул?

 Ну, я любил ее рассказы, а тут,  взгрустнул Рик.

Дин продолжил читать: «Причиной смерти, как сообщают следователи, могла послужить депрессия»,  и не смог сдержать кислую улыбку.

 Весело?

 Классика Артаута. Писака решает свести счеты с жизнью выпрыгнув из окна.

 Но она не

 Я образно.

 Дин, ты же сам писатель и

 Бывший,  перебил Вокс.

 Ну-ну, а я не байкер.

 Так не байкер, верно. Или пересесть с мотоцикла на велосипед с мотором, делает тебя одним из банды «Беспечных Ангелов»?

 Ой, ну не суть,  Рик поднес кружку к губам, вдохнул пар и посмотрел на собеседника исподлобья.  Мне это на руку.

 Что?

 Смерть,  его тон помрачнел.  Пей пиво, кстати.

 А?

Дин и не заметил, как официантка выполнила заказ.

 Пей-пей, поможет лучше слушать,  подталкивал Лиси.

Вокс повиновался и глотнул. Мерзкая горечь ополоснула рот, и жидким камнем потекла по горлу. Парень сморщился, будто съел собачий помет, но в голове мигом полегчало, посторонние мысли и звук внутреннего голоса затихли.

 Вау. С почином. Моя первая девятка.

 Готов?

 Ну?

Дин проморгался и не понял, что происходит. Либо пиво чересчур и быстро ударило по мозгам, либо Но черты Рикки, как и сама обстановка в баре, размылись, окутались туманом, будто просочившимся с улицы. Он ощутил дискомфорт, усилившийся из-за мерзкого треска и мигания лампы над столом.