Когда гарпии достигли площади, большая часть людей успела спрятаться. Андре стал обстреливать гадов, он старался привлечь внимание чудовищ, каждая выпущенная стрела, которая достигала цели, немедленно обращала химеру в прах. Когда желаемый эффект был достигнут, а запас стрел иссяк, парень стал бежать, увлекая их за собой. Маркус, тем временем, забрался на крышу одного из давно пустующих зданий, снял с руки кожаную перчатку, на внутренней стороне ладони был тот же символ, что на медальоне и плаще, он медленно замахнулся, татуировка на ладони засветилась ярким светло-синим светом.
Посмотрим из какого вы теста! охотник дождался пока Андре пробежал под ним и со всех сил огрел химер мощным потоком ослепительного света, исходящим из ладони, те из крылатых кто успел подлететь ближе вспыхнули точно факелы и сгорели живьем, оставшиеся, ослепленные яркой вспышкой, улетели поджав хвосты Асс-с татуировка немного подымилась Никогда к этому не привыкну!
Пару мгновений спустя охотник почувствовал сильное головокружение заставившее его присесть, перед глазами все поплыло в ушах стоял такой дикий звон что, казалось, он вот-вот оглохнет. Вспомнив инструкции своего наставника, он выполнил несколько нехитрых дыхательных упражнений и довольно быстро, хотя и не без усилий, смог взять себя в руки и подняться.
Эй, молодежь, ты там живой? с легкой улыбкой спросил Маркус выглядывая с крыши покрытой соломой.
Фу-ух, ты слишком быстро бегаешь, у меня чуть сердце не остановилось! сквозь отдышку сказал Андре.
У-у-у, молодежь, тебе надо почаще выбираться на свежий воздух!
Маэстро спрыгнул вниз, приземлившись кувырком дабы смягчить падение.
И откуда они только берутся? пробормотал Маркус на ходу одевая перчатку.
И, как всегда, не вовремя! тихо добавил Андре.
Это уж точно!
А действительно, откуда они здесь взялись?
В одном наши любители костров были правы, без посторонней помощи тут не обошлось, но методы ох, такими только крестьян пугать!
Но зачем магам так явно проявлять себя с самой худшей стороны?
Резонный вопрос. Обычно обладатели такой силы предпочитают сидеть тихо, а прочую мелочь можно в расчет не брать!
Не уж-то действительно этот старик? ухмыльнулся молодой.
Хорошая шутка, парень!
Ну а если серьезно, маг может быть здесь?
Конечно, все может быть, но не думаю. Этих тварей мало просто призвать, ими еще надо как-то управлять. Не каждая опытная ведьма или маг за такое возьмется, а старикашку, который о магии слышал только из детских страшилок, можно сразу вычеркивать!
Так что, будем искать ведьму?
А у нас разве есть выбор? Пойдем посмотрим все ли уцелели!
***
Спустя некоторое время, оба товарища вернулись на площадь.
Ну вот, опять все веселье вам досталось! шутил Франческо.
В следующий раз ты будешь по крышам лазить! ответил старший Раненым помоги!
Так это почти все!
Маркус вошел в дом, где пряталось большинство жителей, окинул помещение пристальным взглядом, раненых почти не было, в основном те, кого занесли Франческо с Андре. Старик, которого недавно собирались сжечь, тоже принялся помогать раненым. Остальные вышли на улицу.
Давайте я помогу! Маркус взял под руки одного из раненых и только сейчас почувствовал острую режущую боль в груди.
Но, несмотря на это, он продолжил помогать товарищам. Когда они занесли последнего, Маркус наконец-то смог присесть.
Это возмутительно! сказал молодой священник Вы осмелились использовать свои омерзительные чары чтобы убить этих крылатых тварей!
Глаза Андре покраснели от гнева, он молниеносно вскочил со скамьи, крепко схватил оратора за шиворот и до боли прислонил его к деревянной стене.
Послушай меня внимательно, святоша процедил рыцарь сквозь зубы Если бы не мы, ты бы сейчас лежал там он кивнул головой в сторону улицы На площади, вместе с остальными, с кишками наружу, а твари унесли бы очередную партию трофеев, так что сиди тихо и помалкивай в тряпочку, мой юный друг! глаза молодого священника испугано забегали, одежда и волосы намокли от пота.
В этот момент чья-то крепкая рука легла на плечо Андре.
С него довольно! сказал Франческо.
Андре не слушал его.
Отпусти! Франческо сильнее сжал плечо товарища.
Парень немного остыл и медленно отпустил оратора. Франческо отвел друга в сторону положив вытянутую руку ему на плечи.
Терпеть не могу фанатиков! прошипел Андре.
Он не фанатик, просто зеленый еще, не умеет различать книги и реальность!
Взгляд парня с хорошим аппетитом остановился на побледневшем лице Маркуса.
Ты как, старина, что-то бледновато выглядишь? поинтересовался Франческо.
Пустяки, просто царапина, помогите раненым! ответил Маркус.
Сдается мне дело не только в «царапине», опять вспышкой пользовался? прошептал Франческо подойдя вплотную.
Времени думать не было, а это первое что стукнуло в голову. так же тихо ответил Маркус таким тоном, будто объяснял непонятливому ребенку прописные истины.
Вот именно что «стукнуло», ты себя рано или поздно доконаешь!
Вот тогда и будешь читать мне нотации! на этом Маркус решил закончить бесполезный разговор и пошел помогать дальше.
Тогда будет уже поздно. тихо закончил Франческо.
***
Закончив с раненными, маэстро тяжело опустился на длинную скамью, с трудом снял с себя черную накидку с трилистником и грязную белую стеганку и попытался осторожно раздвинуть разрез на рубахе чтобы посмотреть рану. Видимо одна из тех тварей все-таки успела его задеть.
Да вы ранены! ужаснулся старик, глядя на зияющую рану в груди, кожа на которой была покрыта сложным растительным орнаментом.
Пустяки, я видел и хуже, гораздо хуже!
Дайте угадаю, у покойников? Надо срочно зашить!
Бросьте, простой перевязки будет вполне достаточно, зачем попусту нитки переводить!
Да как же
Прошу вас! он пристально посмотрел ему в глаза, от этого взгляда у бедняги холодок пробежал по телу.
Этот взгляд был хорошо знаком старому деревенскому травнику.
Андре, подай мою флягу с вином! попросил охотник.
Молодой рыцарь быстро направился к лошадям.
Да, вот тебе и зашли в трактир пообедать! проворчал Франческо.
Не вешай нос, дружище, отведаешь еще жареной рульки!
Только если нас очередная ведьма или еще чего-нибудь похлеще на тот свет не спровадит. Я же знаю тебя как облупленного, ты не успокоишься пока не найдешь того, кто прислал сюда этих тварей, а это значит, что нас ждет еще одно опасное путешествие!
Ты, как всегда, прав, брат! сказал он.
Внимание лекаря, перевязывавшего рану, привлек странный медальон на шее рыцаря, но, когда Маркус заметил это, он постарался отвести взгляд. Охотник отошел в самый темный угол стараясь избежать любопытных глаз, с интересом посмотрел на повязку с бурыми пятнами, стал что-то тихо бормотать себе под нос, по сложному рисунку на груди пробежал синий блик, рана стала быстро зарастать, вызывая дикий зуд, а глаза, на какое-то мгновение, сверкнули желтым светом и стали словно волчьи.
***
Наутро трое рыцарей снова собрались на поиски трактира, в котором могли бы остановиться на время поисков виновника нашествия химер, поскольку никто из местных не пожелал приютить у себя таких необычных постояльцев. Маркус снял совсем недавно наложенную повязку, от вчерашней раны не осталось ни малейшего следа. Когда он уже приторочил к седлу свою походную сумку, к рыцарю подошел тот старик, что вчера едва не сгорел на костре.
Спасибо за помощь! сказал старик.
Это наша общая заслуга! Маркус посмотрел на своих товарищей.
Лекарь почти вплотную подошел к одному из своих спасителей, так, чтобы его следующие слова услышал только он.