Многие не успевали вернуться из этих мест в Москву засветло, поэтому в районе Марьиной Рощи было множество кабаков и постоялых дворов, где можно было переночевать и сменить лошадей.
При советской власти эти старые дома стали ломать, и я вместе со своими друзьями стал находить старинные монеты: огромные петровские пятаки, полушки и допетровские копейки с изображением Георгия Победоносца, пронзающего Змия.
Один раз при сломе дома мы даже нашли небольшой клад несколько десятков серебряных монет, завернутых в какую-то материю, но рабочие отняли клад, заявив, что его надо сдать государству. Скорее всего, они клад прикарманили всё-таки серебро.
После этого у нас возникла идея искать клады под землёй. Мы обзавелись фонариками, компасами, лопатками и даже проводным телефоном.
В районе Рождественского монастыря, основанного ещё в XIV столетии, мы нашли длинный подземный ход, идущий до самых стен Кремля. В Кремль нам пробраться не удалось. Дальше лаз был заделан, наверняка это сделала правительственная охрана.
Вскоре после этого я бросил это занятие, но мои друзья его продолжали. Многие из них стали известными диггерами. Сейчас они помогают Федеральной службе охраны составлять подземную карту центра Москвы, а также консультируют правительство Москвы по вопросам строительства сооружений.
Они облазили весь исторический центр Москвы и прилегающие к нему районы, но не нашли даже следов библиотеки Ивана Грозного.
Я думаю, что Грозный мог перевезти свою библиотеку в опричнину в Александровскую слободу. Так как в те времена были частые набеги татар, то обязательно должен быть тайный ход к реке, где и нужно искать. Хотя в опричнину также входили Вологда, Устюг Великий, Двина, Вага, а потом добивалось ещё несколько уездов и городов. Библиотека может также находиться территории этих уездов или крупных монастырей, но всё же я склоняюсь к Александрову. Историческим фактом является то, что в декабре 1654 года царская семья уехала в слободу, увозя с собой сотни возов с деньгами и казной[62].
После рассказа Александра все занялись изучением литературных источников, а также поиском старинных планов и карт за время, прошедшее с XVI века, реки могли изменить русла. В результате нашли старинные карты Александровской слободы и ряда других мест.
Александр вместе с группой переехал в Александров, все разместились в гостинице и, перед тем как приступить к работе, решили ознакомиться с местными достопримечательностями. Памятники Александровской слободы, относившиеся в основном к началу XVI века, понравились всем. В это время слобода становится загородной резиденцией отца Иоанна Грозного московского князя Василия III.
В это время была возведена жемчужина слободы Троицкий собор, стены, пол и потолок которого были расписаны сюжетами из жизни Богородицы, особо почитаемой на Руси.
Мэрилл понравились белокаменная резьба западного портала храма и новгородские врата, выполненные в техники огневого золочения[63].
Коренные жители рассказали им, что слышали от своих предков об огромных, в два ряда подземельях под городом.
Джон заказал в США новейшие эхолоты, геологическое и компьютерное оборудование. Вскоре с их помощью были обнаружены подземные ходы.
Они составили карту подземных ходов, оказавшуюся похожей на карту Нью-Йорка. Длинные магистральные ходы Джон назвал авеню, а соединяющие стрит. Эти ходы уходили вниз на глубину до семидесяти метров.
Больше месяца ушло на составление карты и бурение скважин. Ещё два месяца ушло на исследование подземелья, но ни библиотеки, ни её следов обнаружено не было. После этого безрезультатно обследовали близлежащие церкви и монастыри.
Опять стали искать записи в исторических документах. Наконец Эрик обнаружил интересный факт: в конце 1571 года Грозный прибыл в Новгород, где он хотел основать центр своей новой опричнины, а потом, в начале 1572 года, туда прибыл на 450 возах большой обоз, который охраняло 500 стрельцов.
Этот момент заслуживает внимание, сказал Александр, не исключено, что на этом обозе везли не только деньги, ювелирные украшения, но и библиотеку. Золото, серебро и часть ювелирных украшений из казны пошли на восстановление сожженной в это время татарами Москвы. Библиотеку же Грозный, по-видимому, не захотел продавать, хотя отдельные книги и рукописи могли попасть в монастыри, бывшие в то время сосредоточением грамотности на Руси. В исторических документах говорится, что после этого обладающий несокрушимым здоровьем Грозный стал искать лучших врачей в заморских землях. По свидетельству многих очевидцев, он стал подвержен припадкам: глаза его становились безумными, а на губах выступала пена. Что, если он спрятал свою библиотеку в Новгороде или его окрестностях, а потом забыл где, ведь в это время он уже немного тронулся умом, закончил свою мысль Александр.
Все с ним согласились. Решено было ехать в Новгород, провести исследование берега реки Великая, а также ряда исторических мест.
Группа перебралась в Новгород, разместилась в гостинице «Садко», расположенной у Защитного вала Окольного города.
Расположившись в гостинице, стали обсуждать дальнейшие планы.
Александр поделился своими соображениями:
Великий Новгород в древности был одним из самых благоустроенных городов Европы. Его мостовые на двести лет старше парижских. Именно из Новгорода ведут свой род Рюриковичи. Ещё в IX веке князь Олег взял Киев и объединил новгородские и киевские земли. Отсюда и пошла Киевская Русь. У Новгорода были небывалые для того времени привилегии, пока в XV веке дед Ивана Грозного, князь Иван III, не присоединил новгородские земли к Московскому княжеству. Не прошло и ста лет, как Грозный сильно разорил Новгород. После этого он уже перестал играть значительную роль в истории России. Я думаю, что надо начинать искать с исторического центра с территории Софийского собора, Новгородского кремля, торговой стороны и Ярославова дворища.
Так и поступили.
Всех очень удивило, что в поисках библиотеки ведьмы им не мешали.
«Скорей всего, в России остались только следы библиотеки, а сама она всё же сгорела во время одного из пожаров», подумал Александр.
Наконец после двух недель напряженных исследований с использованием ещё более совершенного оборудования, выписанного Джоном из США, был обнаружен засыпанный подземный туннель. Ещё неделя ушла на его раскопки. Потом Александр и Мэрилл кропотливо его обследовали и нашли в нём большой свиток.
В этом свитке были опись книг библиотеки Ивана Грозного и краткое их содержание. Выяснилось, что в библиотеке Грозного хранились не только древние книги, свитки и манускрипты, но и их копии. Список был большой, а аннотации туманными. Наконец они наткнулись на любопытную запись, будто бы специально зарегистрированную под номером шестьсот шестьдесят шесть.
Да, сказал Александр, кто имеет ум, тот сочтёт число зверя, ибо то число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть[64].
Это была копия рукописи, оригинал которой хранился где-то в Святой иерусалимской земле.
Из аннотации следовало, что некто имярек рассказывает удивительную историю своей жизни. В ней он рассказывал, что у него была любовница по имени Саломея, учившая его древнему языку и старинным магическим обрядам. Потом он по её наущению примкнул к какому-то учителю и его ученикам, когда они прибыли из далекого путешествия. Он полюбил их всех душой, но продолжал любить и Саломею, повелевшую ему предать своего учителя.