Селиг, я тоже тебя люблю. По-настоящему люблю.
Услышав её признание, в порыве чувств он тут же прижался к её губам.
Глава 10
Когда утром Бренна открыла глаза, обнаружила, что лежит совсем одна. Селига уже не было ни рядом в постели, ни в покоях. Вчера, как он и обещал, они еще не один раз занимались любовью и поэтому не скоро заснули. Он был настолько ненасытен, что как только восстанавливал силы, тут же брал её. Бренна с легкостью отвечала на его страсть и с готовностью отдавалась ему. Они упивались ласками, доводили друг друга до исступления, достигали вершин блаженства. Когда же сил не осталось, Селиг притянул её к себе, уложил на плечо, запустил пальцы в её волосы и перебирая их, говорил, что если они так и дальше продолжат, вскоре будущие наследники не заставят себя ждать.
Бренна встала с постели и надела валяющуюся на полу сорочку. В камине еще ночью прогорели дрова и теперь в комнате было слишком прохладно. Передернув от холода плечами, она вызвала служанку и вскоре появилась Инга с ещё одной девушкой.
Добрый день, госпожа, поклонилась Инга.
День?! поразилась Бренна.
Да, госпожа. Скоро будет полдень.
В это время вторая служанка отдернула шторы и комната наполнилась светом. Бренна поразилась, что так долго проспала.
А ярл Селиг давно встал?
Ещё до завтрака. Как только он принял пищу, вместе с другими мужчинами уехал на охоту.
Значит его нет в замке, с грустью отметила она. Ей хотелось бы, чтобы в первый день её пребывания здесь, он был рядом. Да и пора уже всё ему рассказать. Медлить больше не было никаких сил.
Госпожа, мне стоит распорядиться о завтраке для вас или вы подождете обеда?
Подожду. А пока помоги мне одеться, Бренна посмотрела на другую служанку. Как тебя зовут?
Хильда.
Хильда, разожги огонь в камине.
Та тут же принялась выполнять поручение.
Как ты здесь устроилась? обратилась она к Инге.
Спасибо, госпожа, всё хорошо. Меня поселили в комнату, где спят ещё три девушки. Комната хоть и не слишком большая, зато теплая и не на первом этаже. Мне сказали, что это одна из лучших комнат для слуг. У трэллов* и тиров (*трэлл мужчина-раб, тир женщина-рабыня) комнаты почти в подвале, совсем маленькие и очень холодные. Так что мне не на что жаловаться.
Рада это слышать.
Госпожа Ода, обратилась к ней Хильда. Если пожелаете, я могу сопроводить вас к ключнице. Она ждёт вас, чтобы показать где что находится и какие ключи от каких дверей.
Хорошо, как только я буду готова, можешь проводить меня к ней.
Бренна решила, лучше заняться делом и отвлечь себя от тяжёлых мыслей, чем томиться от страха и ожидания неизбежного.
Ключницей оказалась приземистая полноватая женщина. Она почтительно поклонилась хозяйке и провела Бренну по замку, показывая погреба с продуктами, чуланы, шкафчики с ценной посудой и редкими товарами. Они осмотрели кухню, прачечную, швейную и множество других комнат. Во дворе ей показали сараи и хлев со скотом. Рядом находилась конюшня.
Бренна немного задержалась на улице, осматривая луга и горы, покрытые снегом и омываемые морем. К нему вела дорожка, заканчивающаяся у высокого обрыва. С другой стороны виднелся густой и чёрный лес. Ключница сказала, что именно там любят охотиться мужчины.
Место поражало своей суровой красотой. Замок Рагнара был значительно южнее и там почти не было гор. Здесь же, заснеженные фьорды, словно стражники, окружали замок. Воздух был значительно холоднее, а с моря дул пронизывающий ветер. Ключница пояснила, летом здесь вполне тепло, а вот с середины осени выпадает снег и тает только к середине весны. Сейчас уже наступила осень и с каждым днем становилось всё холоднее и холоднее.
Пока Бренна слушала рассказ женщины о здешней погоде, послышался топот приближающихся коней. Со стороны леса, как ей и говорили, ехали всадники. Она без труда разглядела среди них Селига. Он находился во главе и восседал на чёрном жеребце, с шеи которого свисала туша оленя.
Стоило только Селигу въехать во двор, как он сразу же увидел её. На его лице отразилась как радость от неожиданной встречи, так и гордость, что она видела его с добычей. Спрыгнув с коня, он стащил тушу и бросил на землю, а затем довольно посмотрел на Бренну. Она не смогла сдержать улыбку.
Тебя можно поздравить с удачной охотой? поддразнивала она его.
И не просто поздравить, но и вознаградить! в его серых глазах вспыхнул огонь.
Он сделал к ней шаг и тут же сгреб в объятия. Сзади послышались смешки остальных охотников. Селиг потянулся к ее губам, но Бренна увернулась.
Нет. Не здесь.
Он разочарованно посмотрел на неё.
Ты всё ещё стесняешься проявлять на людях свои чувства?
Бренна совсем не этого стеснялась. Она не хотела чтобы другие видели как сильно он был в неё влюблён.
В спальне это будет сделать гораздо уместнее.
Это приглашение? его бровь приподнялась, а губы растянулись в игривой усмешке.
Бренна ласково положила ему на грудь руку.
Не сейчас, позже.
Недовольно хмыкнув, он выпустил ее из объятий.
Смотри, вечером я тебе это припомню. Так просто ты не избежишь моих ласк.
Бренна промолчала. Она уже всё для себя решила. Сегодня она расскажет ему правду и будь что будет.
Кстати, что там на счёт обеда? услышала голос Селига. Я ужасно проголодался.
Бренна никак не ожидала, что обед плавно перетечёт в ужин. Столы ломились от еды, а выпивка текла рекой. Как оказалось, всё это было продолжением свадебного пиршества. И почему её никто не предупредил?!
Она с ужасом наблюдала, как раз за разом поднимались кубки за ярла Селига и его прекрасную жену! За их союз! За объединение земель! Все только и делали, что восхваляли её красоту. Бренна сгорала со стыда и была готова провалиться сквозь землю. Всё становилось только хуже!
Но не только это беспокоило её. Она видела как много пил Селиг и с каждым новым опустошённым бокалом, становился не только веселее, но и хмельнее. Он не переставал поднимать за неё кубок с вином и кидать восхищенный взгляд. Бренна сидела как на иголках и хотела чтобы всё это по-скорее закончилось. Это была настоящая пытка, мука. Она должна прекратить этот фарс!
Бренна даже попыталась сказать Селигу, что если он продолжит так пить, то не сможет исполнить свои слова, когда они останутся наедине, на что он самоуверенно заявил: «На тебя у меня всегда найдутся силы». Бренна еле сдержала вздох разочарования. Может сил ему и хватит, а вот серьёзно выслушать вряд ли будет способен.
К сожалению, её опасения подтвердились. К концу пира Селиг еле держался на ногах. Двое слуг помогли ему подняться в комнату и опустили на постель. Бренна стояла у подножия кровати и смотрела, как он распластался на кровати.
Нам раздеть его? спросил один из мужчин.
Она покачала головой.
Можете идти.
Они тут же покинули покои.
Бренна не знала как ей быть. Совершенно точно сегодня ничего не получится. Даже если она сможет разбудить его и всё рассказать, вряд ли завтра он вспомнит хоть одно ее слово. Да, у неё появилась маленькая отсрочка, но чем дольше она скрывает правду, тем сильнее усугубляет свою вину. А самое страшное, она могла не успеть. В любой час может прийти новость о браке Оды с Олавом и тогда ей уж точно несдобровать. Она даже боялась представить, что тогда будет.
Бренна подошла к Селигу и нагнувшись, постаралась повернуть его на спину. Но вместо того, чтобы перевернуться, он ухватил её за руку и потянул на себя. Не удержав равновесие, она плюхнулась на него. Он тут же обхватил ее и крепко прижав к себе, что-то пробурчал. Бренна оказалась в своеобразной ловушке. Лёжа на боку, он не только держал её в своих руках, но и перекинул через неё ногу. Она даже не могла пошевелиться. Ладно, решила про себя, она может поспать и в таком положении, это не так уж и важно. Закрыв глаза, Бренна постаралась расслабиться и заснуть.