Утром, как бы она не ждала, Селиг никак не просыпался. Она уже успела позавтракать, обсудить с ключницей обед и ужин, сходить к обрыву, полюбоваться морем, переговорить с Йоргеном, но Селиг всё спал и спал. Она уже злиться начала. Нет ничего хуже, чем долгое ожидание.
Наконец, он открыл глаза. В это время Бренна сидела у камина и смотрела на язычки пламени. Она услышала как Селиг заворочился на постели, отчего тут же обернулась, бросая на него оценивающий взгляд.
Он что-то прокряхтел и сев на постель, опустил ноги на пол, а затем встряхнул головой. Тут же послышался стон. Селиг прижал руки к голове и тяжело вздохнул, стараясь прийти в себя. Наблюдая за его действиями, Бренна заключила, ей снова придётся ждать.
Она встала и подошла к нему.
Тебе плохо? и постаралась заглянуть ему в лицо.
Не поднимая головы, Селиг протянул руки и ухватив ее за талию, уткнулся ей в грудь.
Уже лучше, еле слышно ответил он.
Бренна положила ладони на его голову и заботливо погладила. Ей хотелось как можно быстрее привести его в чувство.
Тебе нужно выпить травяной отвар. Я прикажу, чтобы его приготовили для тебя.
Она постаралась высвободиться из его объятий, но он ещё крепче обвил ее стан.
Твои руки лучше всякого отвара.
Бренне пришлось остаться. Пальцами, она принялась массировать его голову. Он замер, наслаждаясь прикосновениями, приносившими ему облегчение. Вскоре его руки медленно сползли на её мягкое место и властно сжали.
Не надо, пыталась она подтянуть их выше, но он, казалось, не слушал её. Подняв лицо, он старался дотянуться губами до ложбинки на её груди.
Бренна не ожидала, что он захочет её после такого тяжёлого пробуждения. Если он уже способен выполнить свой супружеский долг, то может способен и выслушать её? Она решала как начать разговор.
Бренна попыталась отстраниться от него, чтобы видеть его лицо.
Подожди, мне нужно поговорить с тобой.
Вместо того, чтобы отпустить её, он вдруг начал заваливаться назад, увлекая её за собой.
Селиг! вскрикнула она, когда оказалась лежащей на нём.
Не так громко, дорогая, поморщившись, произнес он. Мы поговорим обязательно потом и впился в её рот.
Когда всё закончилось, Бренна встала с постели. Одежда валялась на полу и кровати. Собрав её, они вновь оделись.
Я же говорил, что ты лучше всяких отваров, бодро произнес Селиг.
Бренна уже собралась напомнить ему о разговоре, как услышала:
Как же я голоден!
Она тут же чертыхнулась про себя. Он как будто специально!
Тогда скорее пойдем в столовую, заторопилась она.
Может, когда он удовлетворит все свои потребности, тогда, наконец, сможет выслушать её?!
Пока Бренна сидела за столом и смотрела, как Селиг поглощает обед, её нога нервно дергалась. И почему она никогда раньше не замечала, как он много ест?!
В столовую вошёл Йорген.
Селиг, когда здесь закончишь, жду тебя у себя. Мне нужно поговорить с тобой. Это срочно!
Бренна бросила на того встревоженный взгляд, пытаясь понять, не она ли причина этого разговора, но Йорген выглядел невозмутимо. Что ж, теперь ей предстоит ждать, когда Селиг переговорит с отцом и вернётся к ней.
Я тогда поднимусь на вверх и подожду тебя в комнате, сообщила она.
Он кивнул головой.
Бренна взяла шитье и устроившись у камина, принялась вышивать узор. Это хоть немного успокаивало её нервы и заставляло унять дрожь в руках. Само ожидание было не менее мучительным, чем признание.
Пока она подбирала слова, чтобы всё объяснить Селигу, дверь в комнату с грохотом распахнулась, едва не сорвавшись с петель. От столь резкого звука Бренна непроизвольно вздрогнула. В проеме стоял ее муж и смотрел на неё не человеческим взглядом.
Она сразу всё поняла. Сердце ушло в пятки, а в теле появилась непреодолимая слабость. О боги, помогите!
Селиг некоторое время просто смотрел на неё, словно стараясь для себя что-то понять.
Кто ты? произнес он холодящим душу спокойным голосом.
Бренна не стала делать вид, что не понимает о чём он спрашивал у нее. Она отложила шитье и постаралась встать, но ноги и руки настолько плохо слушались, а сердце так сильно заходилось в груди, что двигаться выходило очень медленно.
Наблюдая за ней, из спокойного и терпеливого наблюдателя в один миг Селиг превратился в разъяренного зверя и, подскочив к жене, в ярости дёрнул на себя.
Я спрашиваю кто ты?!
Его руки больно стиснули её плечи. Бренна увидела, какими полными ненависти и злобы глазами он смотрел на нее. Вдруг, Селиг принялся с силой трясти её.
Отвечай! Кто ты?!
Ей казалось, что её голова вот-вот сейчас отвалится. Сдавливаемая его мощными руками всё сильнее и сильнее, Бренна захрипела. Но он не ослабил хватку.
Я всё скажу, преодолевая боль, наконец смогла произнести она.
Селиг тут же разжал руки и, отпустив её, сделал шаг назад. Бренна чуть не упала, когда так неожиданно получила свободу. Собравшись с духом, она выпрямилась и подняла на него глаза.
Я Бренна, рабыня Рагнара, привезенная из другой страны и купленная им на рынке.
Глава 11
Селиг застыл на месте. С каждой секундой его глаза всё больше наливались кровью, ноздри раздувались, а на шее проступали вены. Губы соединились в одну жёсткую линию, а подбородок выступил вперёд. Казалось он не дышал, а изрыгал невидимый огонь. Он так громко выдувал воздух, что Бренна слышала каждый его вдох и выдох. Но больше всего пугал его взгляд тягучий, мрачный, безжалостный.
Сейчас она умрёт, набатом била в голове мысль. Ещё чуть-чуть и он набросится на неё. И Бренна не ошиблась. Быстрым движением, двумя руками Селиг схватил ее за шею и с силой сдавил.
Так ты рабыня! прорычал ей в лицо, одновременно приподнимая над полом и усиливая хватку. Ты посмела обмануть меня! Захотела поиграть в любовь с ярлом! Тебе придётся поплатиться за этот обман!
Бренна уже не чувствовала под ногами опоры. Её тело сотрясалось в конвульсиях, а перед глазами появились тёмные круги. Хотя она неосознанно схватилась за его руки, но сил разжать стальные пальцы у неё не было. «Осталось немного» пронеслось в голове. Сознание медленно покидало её. Вот, его лицо превратилось в одно сплошное бесформенное пятно, а всё её тело обволокла непреодолимая слабость. Последний раз открыв рот, в попытке сделать вдох, Бренна провалилась в небытие.
Неожиданно, она ощутила как что-то мокрое и ледяное окатило ее. Бренна закашлялась и распахнула глаза, как тут же столкнулась со злобным взглядом Селига. Мокрая, она лежала на холодном полу, а он нависал над ней с ведром в руках. «Значит я всё ещё жива» пришло к ней осознание. Кошмар для неё не закончился.
Поняв, что она очнулась, Селиг отбросил ведро в сторону и грубо схватив за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.
Очнулась, девка?! гневно прошипел ей в лицо, а затем, не выпуская подбородок из руки, задрал его вверх, заставляя ее подняться на колени. Думала я просто дам тебе сдохнуть?! Ну уж нет! Тебе придётся расплатиться за то, что ты натворила! Но сначала ты мне всё расскажешь. Поняла?!
В страхе, Бренна затрясла головой. Он грубо оттолкнул её от себя, отчего она упала, больно ударившись плечом о каменный пол.
Вставай! взревел он.
Бренну всю трясло как в лихорадке, но она всё таки поднялась на ноги и посмотрела на него. В его глазах, цвета серебра, угадывалась целая буря чувств и ни одно из них не было в её пользу. От любящего и заботливого Селига не осталось и следа. Теперь он был похож на безжалостного викинга, перед которым стоит презренный раб.
Можешь начинать, нетерпеливо бросил он.
Стараясь подавить внутреннюю дрожь и рыдания, Бренна сделала глубокий вдох и заговорила:
Когда мне было двенадцать лет, викинги напали на деревню, где я жила, убили родителей и привезли в эту землю. Меня продавали на невольничьем рынке и именно там Рагнар увидел и купил меня, чтобы она замолчала, не решаясь произнести следующие слова.