Уф Уф
Однообразный звук, издаваемый существами, был похож на шум локомотива, стоящего на перроне в ожидании сигнала отправки.
Уф! Пауза. И еще дважды, после короткой паузы. Уф! Уф!
Перезагрузка, догадался прячущийся за стволом кочевник. Такое случается в определенные временные промежутки. Ему говорили. Механический голос, старательно отвечающий на вопросы.
Ни страны, ни погоста не хочу выбирать, забормотал он чуть слышно.
Тот мозгоправ, что погружался в истории его детства, с блеском озабоченного маньяка в голубых, чуть навыкате глазах удивился странной привычке.
То есть, когда вам страшно, вы читаете стихи? Он подался вперед, вытянув острый подбородок, став похожим на старую птицу, которой не досталось порции еды.
Стихи. Читаю
Каких авторов вы предпочитаете? интересовался психоаналитик. Он него пахло лекарствами и кислым потом. Свернуть такому дохляку шею можно было одним движением рук.
Пушкин, Ахматова, Бродский
Кочевник прополз на животе вокруг спасительного ствола дерева; в трухлявой древесине деловито копошились белые черви.
На Васильевский остров я приду умирать, прошептал он.
Монстры не шелохнулись.
Твой фасад темно-синий я впотьмах не найду. Между выцветших линий на асфальт упаду
В двадцати метрах зеленела спасительная роща, а за ней, по его расчетам, должен быть выход к заграждению. Он видел его трижды с разных ракурсов вздымающуюся на пятиметровую высоту стену и моток колючей проволоки на верхушке. Негромкое угрожающее гудение косвенно указывало на вероятность того, что по ограде был пропущен электрический ток, но сейчас об этом не хотелось думать. Так же как о живой изгороди, выросшей перед стеной копошащейся массой алых хищных ртов. Сейчас его главная задача заключалась в том, чтобы успеть добраться до зарослей, прежде чем монстры завершат свою медитацию.
Уф! Уф!
Он полз на животе, умело работая локтями и бедрами. Пояс с ножнами пришлось закинуть на поясницу, лямки рюкзака натерли шею, но оставить его было неразумно. Неизвестно, с чем придется столкнуться, а распечатанная пачка сухарей, ломти вяленого мяса и упаковка таблеток могли спасти жизнь. Найденные в пустом доме консервы следовало считать бонусом. Подарок судьбы. Неизвестно, что содержалось в синих с тонкой риской посередине капсулах, но после двух штук, проглоченных утром, голод и усталость как рукой сняло. Он почувствовал спиной, как нечто неуловимо поменялось в природе.
Вы неплохо подготовлены физически, учитывая возраст, наличие ранений в прошлом и место, откуда вы сюда поступили Психоаналитик закашлялся, налил минеральной воды в стакан из стоящей перед ним на столе бутылки. Бледные щеки порозовели.
Зона строгого режима. ИРС-127, спокойно ответил мужчина.
Кадык психолога шевельнулся, как живое существо, когда тот жадно глотал воду из бутылки. Пришлось отвести в сторону взгляд, иначе желание прикончить дохляка становилось почти неудержимым. Он лениво глянул в сторону блокнота, исписанного мелким нервным почерком. Нет смысла разбирать каракули мозгоправа. Он и так знал, что там должно быть написано. Эпилептоидная психопатия. Склонен к насилию. Плохо контролируемые вспышки гнева. И прочая муть, смысл которой сводился к жирной пометке красными чернилами на полях его дела. СОЦИАЛЬНО ОПАСЕН! Прочтя это впервые, он удивился. Покажите человека, безопасного для окружающих! Легко оставаться гуманистом, сидя в отапливаемой квартире с работающим Интернетом и полным холодильником жратвы! Вывезите этих доброхотов в лес, оставьте там на недельку, и посмотрим, кто из них окажется «социально безопасен»! Причем особенно кровожадным окажется трус, который первым найдет заряженный револьвер!
Да, конечно, я читал ваше дело Психоаналитик старательно избегал называть его по имени или фамилии, хотя они были черным по белому написаны на пухлой папке. Он посмотрел на дверь. Его тонкие пальцы как бы невзначай коснулись компактного брелока с кнопкой. По нажатию вбегали дюжие молодцы по два метра ростом. Одному такому он уже умудрился сломать нос. Тот не ожидал от старика подобной прыти!
Вы не успеете! улыбнулся мужчина.
Не успею что?
Не успеете воспользоваться сигналом вызова охраны, спокойно повторил он. Точнее сказать, вам это не поможет. Чтобы сломать кадык, требуется секунда. Максимум две.
Румянец слетел с лица психоаналитика.
Вы ведь не станете это делать, правда? Он растянул в улыбке дрожащие губы. И не хотите отбывать срок пожизненного заключения?!
Монстр двигался слишком быстро. Словно в его внутренностях заработал какой-то реактивный двигатель. Как такое случилось, непонятно. Еще пять секунд назад они столпились в бездумной медитации, и вот один отделился от стаи и шел по следу человека. Убежать не получится. Стартовая скорость монстра была сопоставима с рывком медведя. Двадцать пять километров в час или около того. Темп хорошего спринтера. Кочевник остановился, достал нож. Лезвие длиной в двадцать сантиметров сверкнуло в лучах солнца. Теперь все решает судьба и слепой случай. Его восемьдесят пять килограммов веса против сотни кило противника. Прибавить к этому острые клыки чудовища и загнутые когти на передних конечностях.
Уж сколько их упало в эту бездну прошептал вслух мужчина. Он встал спиной к дереву, чувствуя тепло шершавой коры, разверстую вдали!
Он напрягся, приготовившись к схватке. Рука, сжимающая рукоять ножа, закаменела.
Уф! Уф!!! яростно фыркал монстр.
Льющийся из микрофона голос отдавал металлом, хотя это маловероятно. Автомат не способен окрашивать слова красками эмоций.
Вы будете снабжены минимальным набором средств, предназначенных для выживания. Карта местности, чтобы ориентироваться в пространстве. Необходимое обмундирование. Вода, набор продуктов на двое суток, охотничий нож. Других кочевников мы снабжаем огнестрельным оружием, мстительно добавил голос.
Огнестрел бы ему сейчас очень пригодился! подумал мужчина. Его наказали таким изощренным образом кинув в заповедник выживать с ножиком и кусками вяленой говядины. Отомстили за то, что он не сдержался. Слишком уж явный страх промелькнул в голубых навыкате глазах психотерапевта. Хотя он не стал убивать дохляка, так, покалечил малость. Перелом пальцев рук со смещением не в счет. Хороший ортопед починит парня и вернет в строй, вот только выпытывать подробности детского онанизма у своих жертв будет затруднительно. Люди не очень-то охотно доверят свои тайны психотерапевту без левого уха! Парень верещал, как девка, когда ушная раковина под рывком железных пальцев с хрустом отделилась от его круглого черепа.
Настанет день, когда и я исчезну!!! задыхаясь, прокричал кочевник. С поверхности земли А-а-а!!!
Ярость захлестнула его сполна. Бешеный крик застрял в глотке. Он кинулся вперед, оттолкнувшись спиной от ствола дерева. На миг реальность перестала для него существовать. Время остановилось.
4
Санкт-Петербург. Васильевский остров,
14-я линия
Они стояли возле подъезда в конусе тусклого света, отбрасываемого уличным фонарем. Ночь наступила внезапно. Удушливо-теплая северная ночь, какой она бывает в последней декаде июля. Никита мог прикоснуться к ее волосам, призрачная краска сумерек окрасила их вороненый цвет каким-то таинственным сиреневым отблеском. Манящая близость красивой молодой женщины вскружила ему голову. Привычная концентрация внимания, осторожность в поступках и словах унеслись куда-то прочь, с болезненным наслаждением он понял, что находится всецело в ее власти, практически незнакомой ему девушки.