И что же сделал господин Петр? я хохотнул.
Нет. Я не скажу! Зарделась она.
Но мне уже интересно, пожал я плечами.
Это слишком непристойно, она приблизилась и чуть ли не прошептала мне, жутко непристойно!
Вы специально интригуете? приподнял я бровь.
Ну в общем решилась она, он воровал мое белье Как только освоил в академии заклинание невидимости, начал этим заниматься. Пока были проблемы с фон Миллеровыми, я и подумать не могла о том, чтобы переехать из Гнезда. Живу я тут, в поместье, как и большинство домов, служащих Фоминым. Но теперь теперь перееду точно.
Где-то справа зашуршали кусты. Потом упал и разбился большой вазон с геранью, стоявший дальше, у дорожки. На выходе чертыхнулся охранник, потому что в него что-то врезалось.
Кажется, господин Петр все слышал, засмеялся я.
Ну вот! Вы видели?! Видели это?! она сокрушенно указала туда, куда смылся невидимый господин Петр, а ведь князь запретил ему пользоваться этим заклинанием в Гнезде! По моей просьбе! Вот что мне делать с ними? она устало коснулась век.
Идти работать ко мне, улыбнулся я.
К вам? захлопала глазками Вандерляйн.
Ну да.
И приподняла она бровки, что же мне у вас делать?
Вести хозяйственное управление Предлесьем. Нанимать персонал и организовывать его работу. Я как раз расширяю штат прислуги. А еще курировать мой бизнес.
Доходный дом?
Верно, кивнул я, а еще серверную в городе. Ну и выполнять секретарские обязанности. Но их будет немного, потому что я держу все свои дела, я тронул висок, здесь.
Хм задумалась она.
Жить будете в Предлесье. Места там много, а мой дом пока совсем немногочисленен. Оплата оклад плюс процент от каждого бизнеса.
Эх, вздохнула она, вероятно вспомнив очередные украденные трусики, а почему нет? Я была бы рада. Должность секретаря самого князя это престижно. Но я так выгорю через полгода.
Вот и отлично, кивнул я.
Нужно только убедиться, что князь не будет возражать. Хотя, она подняла глазки к занимающемуся сумерками небу, на эту должность целая очередь девушек стоит. Замену он найдет быстро. В общем, я согласна. Но сначала мне нужно завершить кое-какие дела, быстро прикинула она в уме, это займет около недели. После я присоединюсь к вашему дому. А посему, придется вас пока оставить, она поклонилась.
Бывайте, Вероника.
Девушка защелкала каблучками к входу в поместье, но тут же осеклась, вернулась.
Совсем забыла! Забыла о награде! Она протянула шкатулку мне.
Я с интересом принял ее и открыл. Внутри лежал нож-проводник. Изящное плоское и тонкое лезвие, простая, но красивая гарда и черная, оплетенная серебряной нитью рукоять.
Белая платина, проговорила Вандерляйн, сердцевина из хвостового рога сибирского шерстистого дракона. Рукоять кожа василиска. Очень сильное сочетание материалов.
Так вот почему Мира так загадочно улыбалась мне, когда мы болтали после заседания у князя Евграфа.
Вы знаете? удивилась Вандерляйн, знаете, что она дракон?
Знаю, я кивнул, и у нас очень интересная история знакомства.
Кажется, с какой-то обидой в глазах посмотрела на меня Вероника, леди Миртабракке относится к вам особым образом. Обычно она жалует свой волос, рог или зуб только членам рода Фоминых. У всех мужчин дома сердцевины проводников сделаны из ее подарков.
Вот значит, как выходит. Обоюдовыгодное сотрудничество. Дом приютил дракона-изгоя и заботится о нем, а дракон взамен одаривает магов рода частичками своего магического тела. Мире это ничего не стоит. Даже зубы дракона быстро отрастают, но проводники с такой сердцевиной получаются отменными и проводят ману в разы лучше других.
Отличная вещь, взвесил я в руке свой новый проводник, а это что? Тут, под гардой?
Герб вашего дома, улыбнулась Вандерляйн, герцог Денис Фомин хотел, чтобы это оружие стало фамильной вещью вашего рода.
Я очень признателен ему за это.
Передать ему что-то?
Нет, я отрицательно покачал головой, я передам ему благодарность лично. Мы с ним договорились встретиться в ближайшее время. Нужно обсудить кое-какие дела.
Ну! Теперь, кажется, все! засмеялась Вероника. До скорого свидания, граф Орловский.
Бывайте, Вандерляйн, улыбнулся я.
***
Где-то за городом
Куб-телепортарий готов? Малиновский попытался сохранить уверенный тон.
Да, господин, проговорил один из роялистов боевой команды, ждем только погонщиков карнозавров.
Сообщите им, что карнозавры пойдут в портал вторым эшелоном, серьезно сказал Малиновский.
В одном из многочисленных подземных убежищ Роялистов, царил полумрак. Света было ровно столько, сколько было нужно для манипуляций с кубом-телепоратрием. Ни больше, ни меньше.
Эти убежища антимагические бункеры и катакомбы, оставшиеся здесь, на юге, после Мировой Магической войны, идеально подходили для дел братства. И роялисты активно пользовались ими.
Малиновский, облаченный в поддерживающий и усиливающий магический мундир, сжал зубы так, что аж скрипнуло. В мундире было жарко и не очень удобно. Но ничего не поделать. Его тело было слишком старым, чтобы прытко сражаться в таких стычках, какая произойдет сегодня. Без усиливающей артефактной одежды не обойтись.
Остальные его люди, облаченные в простую и удобную черную форму и антимагические жилеты, ждали рядом. Все смотрели, как куб-телепортарий накапливает заряд для прыжка.
Предлесье защищено от телепортации внутрь, проговорил Малиновский, поэтому мы прыгнем на задний двор замка, а внутрь станем пробиваться силой. Именно тогда нам и понадобятся карнозавры.
А как же молох? опасливо спросил один из роялистов.
Возьмем его с собой, решился Семен, но кидать его в бой сразу будет слишком рискованно. Замятин может обратить его силу против нас. Так что я сам возьму на себя роль погонщика молоха. Выпущу его в наиболее подходящий момент.
Вопрошающий кивнул и опустил железную маску, уставился на небольшой куб-телепортарий, стоявший на колонне. Куб словно бы вбирал в себя тьму. Вытягивал ее из окружающих, самых черных мест и теней убежища.
Князь, в неширокий зал вошел еще один роялист, приблизился к Малиновскому, Сновидец покинул город. Он вернулся в Петербург.
Что? нахмурился тот, уехал? Он передал что-нибудь?
Да, сглотнул роялист, что следит за вами. Сказал, что надеется на ваш успех сегодня ночью.
Теперь сглотнул и Малиновский. Потому что прекрасно представлял, что будет, если успеха он не достигнет.
Сновидец сказал, почему уезжает? обеспокоенно спросил Малиновский.
Нет, господин. Но наверняка что-то случилось. У меня плохое предчувствие.
Малиновский не ответил. Сжав губы, он уставился на пульсирующий тьмой куб. Потом, наконец произнес:
Приготовится всем. Скоро выступаем.
***
Домой я вернулся, когда уже стемнело. Время подходило к девяти вечера. Вика только что вернулась из больницы, была у Владимира. Он шел на поправку. Магия и эликсиры работали хорошо, и последствий от когтей кошмарницы остаться было не должно.
За ужином обсуждали произошедшее. Вика была рада, что все кончилось. Стас просил подробностей, особенно о том, что было в Розе Ветров. С Томой мы говорили о моем кашмаре и о девушке по имени Лолита, о ее силах.
Этим вечером мы сидели долго. Предлесье был большим замком, но мы облюбовали маленькую гостиную-столовую на третьем этаже поместья. Тут было уютно, а стол, взятый прямиком из нашего старого сельского дома, создавал теплую атмосферу. За ним мы и собрались.
Сколько тут уже живу, проговорила Вика и отпила немного прохладного фруктового чая, все никак не привыкну к прислуге. Раньше все как-то сама да сама. А теперь вот даже не готовлю.
А заявление-то написала? отвлекся я от своих мыслей о черной книге.