Игнат, как и просил Тополев, подробно повторил рассказ, итогом вынес утверждение:
Ника хочет отказаться. Мол, не ее все это. Незачем.
Нельзя.
Слушая Котова, Константин успел скинуть ботинки и разлечься на кожаном диванчике, закинув ноги на пышный подлокотник. Его толстые белые носки хоть и не пахли, но были влажными. Тополев их, видимо, слегка подсушивал.
А как ты ее заставишь? Игнат развел руками. Нику пригласили не на чай с баранками, а на серьезное мероприятие, и очень непростые люди. У нее есть причина занервничать.
Тополев снова выругался. Положил руку на спинку дивана, похлопал по упругой гладкой коже
Я на подготовку этого мероприятия, Кот, кучу бабла угрохал. Один претендент у меня уже провалился, его Инка, зараза, срезала
Инесса? перебил Котов. Та самая, с ватрушками?
Ну. Федорович смотрел перед собой, на картину, повешенную рядом с дверью. Совсем не аппетитный, на его взгляд, охотничий натюрморт в красно-коричных кровавых тонах. Эту стерву за большие бабки на сделки приглашают, любой подвох сечет. А Ника ее запросто прошла. Тополев удивленно поднял брови. Прикинь? Без подготовки, без наметок
Так, может, потому и прошла, что без подготовки и инструкций? Какой у тебя претендент был до нее?
А, Константин небрежно отмахнулся, один жадный дурачок. Но, поднял вверх указательный палец, талантливый. Тоже, понимаешь ли, экстрасенсорит, специализируется на прогнозах по бизнесу, три шкуры, дрянь такая, дерет.
А почему дурачок-то?
Так потому что долго не проживет. Дорого просишь, дорого и отвечаешь. Самым, мать его, ценным.
Котов понимающе хмыкнул и недоверчиво покачал головой:
Неужели ты к какому-то гадальщику по бизнесу обращался? Ты?
Я? Не смеши, Кот. Я его прикармливал. Как откормил, подсунул Инке, но та его схарчила, не поморщившись. А паренек талантливый, замечу. Он, кстати, мне появление твоей Ники напророчил. Сказал, появится девчонка именно девчонка, благодаря которой я избегу какой-то сильной лажи. И вот вспомни, Кот, кто Дашку Чудову расколол и узнал, что инфа ее папаши засвечена? Я, брат, на ночь стараюсь не представлять, что было бы, прислушайся я к Кларе и начни использовать засвеченную инфу Ох! Сам бы, мать твою, в Лефортово попросился![1]
Н-да, с этой стороны я на ситуацию как-то не смотрел, признался Котов.
Так потому ты и на своей голоштанной стороне, а я на своей! Тополев ласково похлопал по шикарному дивану. Я, кстати, Нике премию собрался выплатить. Ты гонораром с ней нормально поделился?
Не успел еще. Да и вообще мне кажется, для Ники будет лучше, если ты вместо премии оставишь ее в покое. Она нормальная девчонка, дай ей жить
Не лей мне в уши, Кот! Жить она хочет, нормально Коготок увяз всей птичке кабздец! Тополев опять разгорячился, сбросил ноги с дивана и свесил руки между коленей. Если ты думаешь, что я собирался жестко давить на твою девочку, то это мимо, Кот. Ошибка! Мне элементарно не хватило времени. По моим расчетам, через пару месяцев она бы у меня с руки ела.
Ну да, конечно, усмехнулся Кот, ела бы она И резко выбросил: Я видел тебя с Лорхен, Костя, замолчал и некоторое время наблюдал, как меняется настроение Тополева. С властного и злого на задумчивое с оттенком подозрительности. Случайно, возле дома Вероники, пояснил.
Случайно, эхом бросил Тополев, сел и внезапно изобразил шаловливого школьника, застуканного в туалете с порнографическим журналом. А что? Не имею права? Я типа не мужик?
Да нет. Игнат повел плечами. Типа имеешь право.
Тополев опустил лицо, но позволил Котову заметить особенный блеск его глаз.
Ох и тонкая она штучка, брат. Такая ух! причмокнул и хохотнул. У меня на нее стояк, как в молодые годы! Правда! Стиль, лоск, манеры-шмеры все как я люблю! Но главное, через пару месяцев я бы через нее подкатил к нашей детке, как добрый щедрый Дед Мороз. Деньжата на бизнес, кредит в моем банке Она бы у меня к весенней «Битве» шелковой была!
И Лора тоже, задумчиво пробормотал Игнат. Хотя навряд ли. Откуда, кстати, ты узнал про Лору?
А Клара рассказала. Фотку принесла. Она этой подругой Ники сильно заинтересовалась, какую-то непонятку вокруг нее разгребает.
Кот напрягся:
Какую?
Вот сам и спроси у Клары, отрезал Тополев. Не хочешь? Нет? Правильно. Клару сейчас лучше не трогать, она как та собака след взяла, не остановится. Если твоя девочка заартачится, что, мол, не хочет ехать к мухоморам на «Битву», мне Клару даже просить не придется она на Веронике с удовольствием отоспится. Веришь в это, Кот?
Игнат вздохнул. В изобретательности матерой аферистки он не сомневался. В том, что она заточила на Веронику вострый зуб, тем более.
В это я верю, Костя, усмехнулся Котов. Мне другое непонятно. Ну ладно эти старые, как ты говоришь, мухоморы, но ты-то чего вдруг всякой хренью заинтересовался? Гадалки, ворожба
Да мне-то это до звезды. Тополев подхватил с пола бокал с коньяком и опять разлегся на диване. Хотя и мухоморов понимаю, задумчиво добавил: Интересно люди живут
В смысле? искренне удивился вор.
Тополев прищурился и хмыкнул:
Я думал, ты умнее, Кот. Но ты реально не сечешь поляну. Ну вот представь, Тополев перекрутился на диване, принял позу рембрандтовской Данаи, ожидающей золотого дождика, и протянул вперед руку с зажатым бокалом. Представь, что у людей все есть. Ну просто все, их птичьим молоком не удивишь! Но вот туда, Тополев показал бокалом на обшитый деревом потолок, ТУДА ничего с собой не возьмешь. Ни птичьего молока, ни любимого бобика с молодой телкой Главный вопрос, к которому приходит всякий: а есть ли ТАМ хоть что-то? На все другие вопросы мухоморы уже ответили, и почему б не отвалить бабок и не узнать о главном: что всех нас ждет ТАМ? Тополев подмигнул. Интересная задача, правда? На мой взгляд, достойная того, чтобы потратить на нее оставшиеся дни.
Она неразрешима. И есть еще дети, внуки
Ты это серьезно? Оставить кому-то просирать свои труды Сами пусть зарабатывают!
Тополев фыркнул, помолчал. Потом поднялся с дивана и махровыми носочками по персидскому ковру протопал до стола с закусками и коньяком. Наполняя бокал, не оборачиваясь к гостю, произнес:
И кстати, о детишках. Глупых. Знаешь, что мне сказал тот жадный дурачок? Он мне типа предрек: если я не возьму в руки украденную вещь, которую давно хотел, то все у меня будет тип-топ.
Ты это о «сильфиде»?
Ну. Константин развернулся. Но ты не переживай. Попридержи пока камушек. Лаве у тебя есть, не голодаешь.
А смысл?
Да есть кое-какой. Не на одних же мухоморах мои интересы сошлись. Есть еще один приятный человечек, так к нему через этот камушек можно лихо подкатить. Еще спасибо скажешь.
И кто такой?
О, Костя снова дирижировал бокалом, конкурент товарищей организаторов «Битвы». Та еще сволочь. Кстати мертвая. Как многие думают, в том числе и Интерпол. Но сейчас об этом рано, сейчас нам нужно науськать нашу девочку на «Битву». Положительный ответ она должна дать завтра-послезавтра. Потом должна подложить в кабинет главного мухомора Кощина небольшую коробочку, желательно поближе к компьютеру, и на этом все. Дальнейшее, «Битва» и прочая хрень, по ее усмотрению.
А в той коробочке?.. выразительно поинтересовался Котов.
Не взрывчатка, не переживай. Начинка электронная. В тот день у Кощина лишний народ крутиться будет, так что
Подожди, подожди. А откуда лишний народ? И почему ты уверен, что Ника вообще попадет в дом этого Кощина?
Эдуарду Кузьмичу, Котик, уже за девяносто, плюс подагра, банкет перед «Битвой» он всегда проводит у себя дома. Знакомится с участниками, которых, кстати, расселяют в мини-отеле в доме по соседству. Так меньше риска, что какой-нибудь придурок сфоткает их компанию и выложит в Интернет. Что уже было. Кузьмич после той истории несколько «Битв» подряд у себя в имении проводил.