В трудные минуты жизни Татьяна часто приходила мне на помощь, и я ей был благодарен. Я поступил, как она мне посоветовала встретился с братом Светланы своей зазнобы.
Алексей Зоров работал на машиностроительном заводе. Я с ним встречался иногда, правда, все те встречи зависели от ее сестры Светланы. Она была их инициатором. Сами по себе мы ни виделись, не было необходимости.
И вот в один из свободных дней я отправился на завод и стал невдалеке от проходной. Алексея, я увидел сразу же. Он шел неторопливо, смотрел под ноги. Веселья на лице у парня я не заметил. Его что-то тяготило. У меня в голове мелькнула мысль не подходить к нему, перенести встречу на другой день, возможно, я бы так и поступил, но, вспомнив слова Татьяны Полнушки о том, что Зоров собирался в ближайшее время взять очередной отпуск, рассекая толпу, идущих со смены домой людей, я тут же бросился к нему.
Привет! сказал я. И тронул Алексея за плечо. От неожиданности он вздрогнул.
Андрей, ты! Случилось, что-нибудь? спросил парень.
Алексей Зоров ничего не знал о моих взаимоотношениях со своей сестрой. Она, наверное, не делилась с ним.
Мне нужно с тобой поговорить, сказал я. Мне трудно понять Светлану. Я не знаю, что и думать. Она меня, после той памятной встречи у вас дома, избегает. Ты мне можешь рассказать, с чем это может быть связано? Что я сделал тогда такое, страшное, от чего она неожиданно во мне разочаровалась?
Алексей приподнял голову, взглянул на меня и, не останавливаясь, сказал:
Андрей, все это сложно. Я вижу, она тебе нужна На ходу, говорить об этом не стоит. Давай куда-нибудь зайдем. На трезвую голову я вести такие разговоры не в состоянии.
На улице, в сквере, как это делала большая масса трудяг рабочих завода я пить не хотел. Да и вообще я был человеком не пьющим. Спортсмен этим все сказано.
Я, предложил Зорову зайти в кафе. Он утвердительно кивнул. Мы взяли бутылку вина, закусок и сели в уголок за пластиковый столик без скатерти. Зал был полупустым. Видно не время. Интеллигентные места были для интеллигентов, а они оканчивали работу несколько позже.
Я налил Алексею полный стакан, себе чуть-чуть на дне. Он возражать не стал. Выпил тут же залпом. Затем снова, едва я успел наполнить стакан. Только после этого у него развязался язык и он начал разговор. Мне не нужно было его ни о чем спрашивать. Я боялся, что мои вопросы лишь заведут Алексея в тупик. О чем бы он не говорил пусть даже о том, что касалось лично его, оно касалось и Светланы. Она не была для него чужой. Сестра этим все сказано.
Дурак я, вот кто? сказал Алексей. Жениться мне нужно было на своей девушке, из поселка. У меня сразу же перед глазами возник образ Михаила Крутова. Была ведь возможность. Вот бы и взял ее. Так нет же. Баба Паша не раз меня подталкивала, не послушал.
Он спешно рассказывал мне о своей жизни. Но до конца обо всем поведать не успел. В кафе вдруг стало шумно.
Зоров, окинул взглядом наполняющийся людьми зал, сказал:
Пошли отсюда, не дадут. Поговорим где-нибудь в другом месте. У меня дома сейчас кавардак ребенок без конца орет, жена на взводе, от тещи покоя нет. Я не могу тебя привести к себе.
Мы вышли из кафе, и пошли по улице.
Я, не родной сын Филиппа Григорьевича, продолжил Алексей. Да ты, наверное, это заметил, хотя бы по его отношению ко мне, там за столом. Он мне всего на всего отчим. Мой отец пропал без вести на войне. Филипп Григорьевич с моей матерью Марией Федоровной встретился случайно. Он возвращался с фронта, и его друг-однополчанин из нашего поселка, уговорил заехать к себе в гости. Филипп Григорьевич заехал, рассчитывал побыть дня два-три, но задержался. Алексей потер лоб, скривился и выдал: