Лешка горько вздохнул:
Ничего не могу с собой поделать. У меня все слова куда-то деваются и язык не слушается. Только хочу сказать о главном, вдруг теряюсь и начинаю нести всякую чушь. Наверно, в ее глазах я выгляжу полным идиотом.
Да, тебе не хватает уверенности в себе. Ты слаб.
Я слаб? возмутился Лешка. Я двадцать раз на турнике солнышко кручу!
Телом ты силен. Ты слаб морально. Это плохо. Девушкам больше нравятся сильные духом мужчины, уверенные в себе. Лидеры.
Лешка опять горько вздохнул и опустил голову. Юра задумался, и некоторое время друзья шли молча, но потом Цветков вдруг оживился:
Слушай! Напиши ей письмо.
Письмо?
Ну да. И не имейл, не СМС и даже не сообщение в ВК, а настоящее письмо, на бумаге, чернилами, лучше всего гусиным пером и в запечатанном сургучом конверте.
Что ты такое говоришь?
Но Юра уже увлекся своей новой идеей:
Я уверен, что это лучший выход! Наташа романтична. Это такая редкость в наши дни. Она любит, нет, просто боготворит Пушкина. А это будет так по-пушкински! Представь, она, как Татьяна Ларина или там Наташа Ростова, получает от тебя письмо, в котором нежные слова любви и предложение дружбы. Ты думаешь, она устоит? Я уверен, нет! Она будет твоей. Решено!
Лешка тоже взбодрился, но в глазах у него еще стояла неуверенность:
Юран, ты же знаешь, что я того, не очень хорошо пишу. У меня за сочинения выше тройки никогда не было. Чего я там напишу?
Это не проблема, я тебе сам напишу письмо. Такое письмецо состряпаю, что мало не покажется.
Ребята не заметили, как были уже на месте. Они жили в одном доме, дружили с самого раннего детства, без стеснения ходили друг к другу в гости и даже оставались на ночь. Главным было поставить в известность родителей, которые были очень даже довольны их дружбой. Родители Юры думали, что сильный и мужественный Леша Васильев защитит их сына от любых неприятностей, а Лешины родители искренне считали, что с таким здравомыслящим и интеллигентным человеком, как Юра Цветков, их сын никогда не попадет в плохую историю.
Юра и Леша поднялись на четвертый этаж и скоро были уже в комнате Цветкова, куда заботливая Юрина бабушка принесла поднос с дымящимися чашками чая и тарелкой с бутербродами.
Ну что? Будем писать письмо? спросил Лешка, быстро опустошив свою чашку чая и в мгновение ока проглотив два бутерброда.
Письмо подождет, отрезал Юра. Никуда оно не денется. У нас есть дела поважнее.
Это какие еще? слегка обиделся Лешка, который, как все влюбленные, считал, что более важного дела, чем у него, просто не может быть на земле.
Ты забыл про пакет старика. Жаль, что Петровна уволокла книгу. Очень жаль. Я уверен, что в ней тоже что-то есть. И нам придется работать с остаточным материалом.
Ну ладно, уныло согласился Васильев. Ты давай, думай, только быстрее. А япока на компе поиграю.
Только надень наушники. Я люблю размышлять в тишине. Лишний шум будет меня отвлекать.
Ладно, сказал Лешка. Он включил компьютер и погрузился в одну из многочисленных стратегических игр, которые были у Юры.
Компьютерные игры вещь азартная и заразительная. А главное, с ними совершенно забываешь о времени, поэтому, когда Лешка совершенно выбился из сил и прекратил игру, на часах было полвторого ночи.
Блин! жалобно воскликнул Лешка.
Не боись, успокоил его Юра. Я уже давно позвонил твоим родителям и сказал, что ты будешь ночевать у меня.
Ты просто бог, обрадовался Лешка. Его всегда восхищала дальновидность друга. Что бы я без тебя делал?
Давно бы попал в плохую компанию и совершил какую-нибудь глупость. Может быть, даже угодил в тюрьму. Юра никогда не терял случая, подчеркнуть свою значимость в их дружбе. Но послушай, пока ты занимался пассивным досугом, проходя примитивные уровни однотипной игры, я активно размышлял над сегодняшним происшествием. И чем больше я размышлял, тем больше убеждался в своей правоте.
Что такое?
Речь идет о чем-то очень важном и ценном. Либо с материальной точки зрения, либо с духовной.
Не понимаю.
В этом пакете Василий Иванович хранил тайну. И мне бы очень хотелось ее разгадать.
Тайну? Ты уверен?
Более чем. Мало того, я уже на полпути к ее разгадке.
Давай, рассказывай, сказал Лешка. Только дай сначала чего-нибудь пожевать. Я тут изголодался, пока империю строил.
В тарелке сыр и колбаса.
Лешка накинулся на еду, а Юра сделал важный вид, надулся, покраснел и начал рассказывать:
Что мне удалось выяснить? Пока очень мало. Я подверг тщательному осмотру имеющиеся у нас предметы. Их два. Упаковка и конверт. Первый предмет оказался совершенно лишен какой-либо информации. Он был использован по своему прямому назначению.
Это как это?
Обертка в данном случае несет только одну функцию. Обертка она только обертка и есть. Признаюсь, что я это и предвидел. Просто, как у истинного гурмана, второй предмет у меня остался напоследок. Я не ошибся. Конверт, как я и предполагал, бесценен. Именно он и есть та самая карта сокровищ.
Карта сокровищ?
Да, но слушай. Все по порядку. История просто удивительная. Такое бывает раз в жизни. Я не успокоюсь, пока не выясню все до конца. Ты со мной?
Спрашиваешь!
Я в тебе не сомневался. Дай лапу, друг!
Друзья пожали руки, и Юра продолжил:
Я начал изучать конверт. Первичный осмотр, который я произвел с помощью увеличительного стекла, ничего не дал. Он хоть и представляет определенную историческую, или правильнее сказать, антикварную ценность, потому что пятьдесят третий год двадцатого века, это круто. Еще круче то, что конверт этот даже не советский. Он был прислан из США. Очень хорошо сохранился. Я еще у подъезда обратил внимание, что обратный адрес на нем написан на английском языке.
Значит, конверт можно сдать в музей?
Не думаю. Разве только в музей русско-американских отношений, но таковой вряд ли существует.
А где же тогда карта сокровищ? удивленно спросил Лешка, вертя в руках конверт.
Подожди, еще рано. Но будет и карта. На всякий случай я подверг бумагу химическому анализу. С оберткой я тоже это проделал, но как уже было сказано, результата это не дало. Зато во втором случае я получил потрясающий результат при самом примитивном анализе.
Что за самый примитивный анализ?
Я проверил конверт на наличие тайнописи или невидимых чернил и получил положительный результат. Ты не обратил внимания на эти коричневые знаки?
Какие?
Вот, посмотри внимательнее. Возьми лупу.
Лешка взял лупу и действительно увидел два столбика мелких коричневых цифр.
Супер! не удержался он.
Я с тобой согласен. Мной тоже овладело ликование, когда я это увидел.
Как ты это сделал? У тебя разве есть химическая лаборатория?
Она не понадобилась. Здесь использованы самые простейшие и надежнейшие невидимые чернила, какие только известны обывателю.
Это, какие?
Молоко. В начале двадцатого века все революционеры, начиная с Ленина, писали тайные письма молоком. Чтобы прочитать их, бумагу достаточно нагреть. Что я и сделал, использовав мамин утюг.
И что это такое?
Шифр.
Шифр?
Да. Закодированное послание.
И ты прочитал его?
Пока нет. Но за этим дело не станет. У меня уже есть кое-какие соображения. Надо будет покопаться в отцовской энциклопедии по шифрологии. Но я обнаружил кое-что еще. Причем, совершенно случайно. Посмотри!
Юра перевернул конверт обратной стороной и аккуратно отогнул все четыре угла. Лешка даже рот открыл от представшего перед ним зрелища.
Карта сокровищ! воскликнул он.
И действительно, на бумаге четкими черными линиями был начертан план какой-то местности, в центре плана был нарисован длинный дом, и к одному из углов дома протянулась стрелка.
Супер! прошептал Лешка.
Согласен.
Как ты догадался, что карта на внутренней стороне конверта?