Ладно, ладно, не злись, успокаивающе сказала Стефа. Если ты действительно сумеешь карл как-то к княжеству привязать, то любой заработок будет заслуженным. Они ведь с наружниками в принципе дел иметь не хотят.
А к нам-то у тебя что за дело, Кеннер? спросила Ольга.
К вам? Да хотел вам небольшой подряд предложить. Нам то самое подземелье здорово мешает. Цеха, которые там сверху были это просто коробки, а нормальные многоэтажные здания весят сильно больше. Могут и провалиться, пожалуй, так что внизу придётся что-то делать. Укреплять как-то дополнительно, сваи ставить, в общем, нужны люди, которые хорошо камень понимают.
Можем взяться, почему бы и нет, кивнула Ольга. А как ты уговорил Морену подземелье почистить?
Всё ясно, после краткого замешательства сообразил я. Норит опять появился у Анны, она из него всё вытряхнула и доложила вам.
Доложила, с улыбкой призналась Ольга. Так как?
Да она хотела, чтобы мы с Леной сами с её тварями разобрались, сказала, что сил у нас хватит. Я действительно пару способов придумал, но нам их было не потянуть, она нас сильно переоценила. В общем, она увидела, что мы не справляемся, и сама их забрала.
Они продолжали вопросительно на меня смотреть, ожидая продолжения.
Ну как, как просто пришёл к ней и попросил. Она не против была, но с чего-то вдруг решила устроить нам с Леной что-то вроде испытания. Очень была недовольна тем, что мы не справились.
Похоже, настоящего ответа мы от тебя не добьёмся, вздохнула Стефа.
Глава 4
Пора было снова лететь в изрядно поднадоевшие Рифеи, но оставалось ещё одно дело. Дело малоприятное, но, к сожалению, обязательное, и откладывать его дальше было уже невозможно. Поручение было дано давно, и в любой момент князь мог поинтересоваться: а что там у тебя, Кеннер, с княжеским заданием какие успехи? Или, может быть, есть какие-то трудности? Ответ, что у меня не было времени этим заняться, князя вряд ли удовлетворит. Вот сейчас я и подходил к резиденции Акила Грека, сам ещё не вполне понимая, что же мне от него нужно.
Ветвь сестры Остромира матери Акила, жила практически в противоположном конце города от основной резиденции Греков. Исторически здесь обосновались вассалы Греков небольшая семья Славских, и когда сестра Остромира Грека вышла замуж за одного из Славских, она поселилась у мужа. Её дети и внуки остались жить там же то ли это говорило о натянутых отношениях ветвей, то ли просто так сложилось. Впрочем, сейчас это было уже неважно ветвь сестры стала Грек-Славскими и окончательно отделилась, а главная ветвь активно собирала чемоданы.
У ворот уже топтался встречающий.
Здравствуйте, господин Кеннер, вежливо поклонился подросток лет шестнадцати. Мне приказано вас проводить.
Слугой он определённо не был, и это было хорошо встреть меня слуга, я бы просто развернулся и ушёл. Акил, конечно, сейчас не в том положении, чтобы показывать характер, но кто знает, что там у него в голове творится.
Хотя для ритуала встречи не существовало никаких формальных правил, он был очень важен именно таким образом хозяева прямо с порога демонстрировали отношение к посетителю и определяли атмосферу визита. Нюансов было много, и их очень внимательно отслеживали. Например, у Тириных нас всегда встречала наследница рода Анета, и это говорило о том, что нас принимают как близких родственников. У Хомских меня встречала Влада учитывая наши отношения с Беримиром, это сразу намекало на то, что она наследница Хомских, пусть и не объявленная пока официально. А в данном случае встреча безымянным юным членом семьи показывала приветливое отношение без оттенка угодливости. Как раз то, что нужно мы не враги и не друзья, и друзьями вряд ли станем, пусть даже с этой ветвью у нас серьёзных трений и не было.
Дом у Славских был довольно оригинальным начинался он явно с достаточно скромного особняка. По мере того как семья увеличивалась, Славские не перестраивали его, а добавляли флигели и надстраивали этажи. В результате резиденция выглядела необычной комбинацией стилей, впрочем, на удивление гармоничной. Эклектика редко смотрится хорошо, но исключения всё-таки бывают.
Подросток довёл меня до гостиной на первом этаже, открыл передо мной дверь и, не сказав ни слова, испарился. Какой вежливый мальчик. В гостиной обнаружились какая-то женщина и Акил Грек, или, если уж быть точным, Грек-Славский, который поднялся мне навстречу.
Здравствуйте, господин Кеннер, поздоровался Акил. Позвольте представить вам мою мать, Радмилу Грек-Славскую.
Рад знакомству, госпожа Радмила, вежливо поклонился я, и она в ответ наклонила голову, внимательно меня разглядывая.
Матушка Акила определённо не замыкалась на домашнем хозяйстве. Суровое лицо и пронзительный взгляд буквально кричали о том, что дама привыкла рулить и, вполне возможно, рулила и Акилом тоже. Ну, может, и не рулила Акил не производил впечатления человека, который позволяет собой рулить, но наверняка имела в семье достаточно весомый голос. Да и то, что она присутствовала на этой встрече, тоже о многом говорило.
Прошу вас, присаживайтесь, указал на свободное кресло Акил. Чай, кофе?
Благодарю вас, ничего не нужно, я только что пообедал, предпочёл отказаться я.
Надеюсь, у вас всё в порядке? Мы слышали о каких-то трудностях на вашем новом участке.
Правила хорошего тона диктуют, что сначала нужно поговорить о разных пустяках, не связанных с темой визита. Можно ли этот вопрос отнести к пустякам? Впрочем, он был задан таким лёгким тоном, будто речь шла о погоде.
Есть трудности, энергично кивнул я, и не просто трудности, а серьёзная проблема.
Радмила так и продолжала сверлить меня взглядом. Что она пыталась во мне высмотреть загадка. Хотя, может быть, просто пыталась смутить и вывести из себя.
О, вежливо приподнял бровь Акил.
Представляете, там обнаружилось большое подземелье, продолжал я с видом человека, которому не терпится поделиться своими переживаниями, и мы просто не понимаем, что с ним делать, и как можно построить сверху что-то серьёзное. Туда же нормальное здание просто провалится! Я бы вернул этот участок, но княжьи люди не хотят забирать его обратно. Ну, кто бы сомневался, что они не захотят.
Безобразие, посочувствовал он. И что же теперь делать?
Специалисты ищут варианты, пожал я плечами. Лично я предпочёл бы залить это подземелье бетоном и забыть о нём навсегда, но даже не представляю, в какую сумму такое решение обойдётся. В общем, проблема имеется.
Акил понимающе покивал.
А как у вас дела? в свою очередь, поинтересовался я. Насколько я понимаю, вы успешно завершили процесс отделения ветви?
Да, это уже свершившийся факт, подтвердил он. Мы теперь самостоятельное семейство Грек-Славских. Осталось только согласовать новый герб с Геральдической палатой.
А кстати, Славские по-прежнему вассалы?
И в самом деле, интересный вопрос. У вассалов Греков настало сложное время. Бросать всё нажитое и уезжать вместе с Греками во Владимир вариант не очень привлекательный, но выходить из вассалитета и оставаться здесь наедине со старыми врагами тоже мало кому захочется.
Они теперь наши вассалы, твёрдо заявил Акил. Документы о смене вассалитета уже переданы в Дворянский Совет.
Ну, не такой уж и плохой выход из положения. Неясно, правда, насколько Грек-Славские способны защитить своих вассалов, но это всё же лучше, чем остаться в одиночестве в окружении врагов.
Ну что же, поздравляю, сказал я. Собственно, мой визит косвенно как раз с вашим отделением и связан.
Вот как? насторожился он.
Если вы помните, князь распорядился, чтобы я контролировал ваше семейство. Так вот, я не понимаю, в чём этот контроль мог бы заключаться. Даже если бы я пожелал контролировать ваши операции и связи чего я совершенно не желаю! у меня просто нет такой возможности. Информацию о ваших делах я могу получать только от вас, что делает любой контроль фикцией. Но с другой стороны, имеется недвусмысленный приказ князя, и я хотел бы вместе с вами попробовать разобраться, что нам с этим делать.