В маршрутке она сидит у меня на коленях, грустно смотрит в окно. Светлые реснички то и дело вздрагивают то ли от ветра, то ли от того, что хочется плакать. Не знаю. Стараюсь сказать что-то весёлое, чтобы Маша улыбнулась. Но даже это не помогает.
Дома все обрадовались нашему приходу. Мама понеслась на кухню накладывать нам с Машей ужин, а папа уже кричит из комнаты:
Иди сюда, девочка, чего покажу!
На этот случай у него всегда готово много всего интересного: от фигурок динозавров до красочных книг и пазлов. Даже когда ребёнку всё это не нравится, папа всегда знает, чем утешить, и рассказывает одну из своих многочисленных, увлекательных историй: про рыбалку, или охоту. Да так рассказывает, что те из детей, кому довелось эти истории слушать, перестают быть грустными.
Ну, в общем, папа мой умеет рассказать так, что все валятся со смеху. Даже дети.
Мы поели, попили, послушали папины истории. Посмеялись. И уже думали разбирать кресло-кровать, чтобы положить Машу спать, когда прозвучал звонок в дверь.
Мама побежала открывать.
Ах, вы за Машенькой? послышалось из прихожей.
Да, вы извините, пожалуйста, я её папа, мужской голос в ответ.
Что-то не то. Я вышла в прихожую и на несколько секунд остановилась.
Какой ещё папа? хотела сказать, но промолчала, как будто проглотила язык.
Он стоит в прихожей. Улыбается. Взгляд добрый, глаза голубые. Красный от холода нос, растрёпанные волосы, на подбородке и скулах тёмная щетина. В довершение картины вокруг шеи обмотан смешной клетчатый шарф.
Вы извините, я поздно заканчиваю, а моя мама попала в больницу. Я не знал, звоню ей целый день, а потом побежал за Машей, мне дали ваш адрес. Я на такси
Хорошо, сейчас. Машенька, собирайся! я вышла из состояния задумчивого рассматривания.
Девочка вышла, прижалась к папе, и мне снова показалось, что она хочет заплакать, но не может. Стесняется, или сдерживается.
Папа, а мне тут понравилось, тихо сказала она.
Этот папа глянул на меня и улыбнулся, и тогда я опять забыла, что хотела сказать.
Она поужинала, вы не волнуйтесь, вступилась мама, глядя на то, как я туплю.
Спасибо вам, спасибо.
Они ушли. А я осталась в своей квартире, ничего не понимающая, и совершенно удивленная, что у Маши есть вот такой папа.
В тот вечер я поняла самую плохую вещь кажется, я влюбилась в чужого папу.
Глава 3
Проблемы падают прямо с неба.
Только доделал один проект, собрался отдохнуть по-человечески. Сходить с Мышонком в парк, на качели, покатать её на лошадке, как шеф принес новый проект. Вернее, не новый, а работу Дятлова, которую тот не осилил.
Всё несут мне. Доделай, Тимофей, помоги, Тимофей!
А я собственного ребёнка не могу нормально на карусели сводить.
Пока разгрёб кучу дел, которую на меня навалили, уже наступил вечер. Думал, что мама заберёт Машу из садика, как тут раздался звонок:
Сыночек, я в больнице.
Как, мама, что с тобой?!
Не волнуйся, всё в порядке, сказали нужно подлечиться. Ты Машеньку забери. Не забудь.
Хорошо, не волнуйся.
Помчался в садик, там дали адрес воспитательницы, которая забрала Мышонка домой.
Было очень стыдно и неудобно, извинялся, как мог. Но вроде всё нормально, воспитательница не обиделась. Смотрела на меня, как на чудо природы, наверное, так плохо выгляжу.
Да, видно, не зря Людка от меня сбежала, нашла другого, более симпатичного.
Но я, между прочим, тоже не урод. Просто некогда расчесаться. Я занят. Занят.
Есть дела и поважнее, чем в зеркало пялиться.
Пришли домой с Мышонком, куртки скинули, разулись.
Я с голодухи на кухню, открыл холодильник пустота.
Мама не вовремя заболела. Хоть отпуск бери, проекты бросай.
Нет, я не могу, у меня сейчас и зарплата пошла нормальная. Я ведь, считай, всю работу за главного делаю он и не обижает, хорошо платит.
Так, почесал я затылок, переминаясь с ноги на ногу у холодильника.
Маша тут же поддакнула:
Скажи, папа, спасибо, что мама Василисы Сергеевны меня накормила, а то сейчас я была бы голодная. А детей надо кормить чем-то. Особенно, когда они голодные.
Накормила? Вот какая добрая женщина, обрадовался я, а она для меня ничего не передала?
Она спрашивала про тебя, но я ответила, что ты всегда работаешь и тебе некогда кушать.
Вот, спасибо. Но ты знаешь, почему-то именно сегодня я бы чего-нибудь съел.
Эх, жаль, что я не попросила для тебя еды. Но в следующий раз, когда ты забудешь меня в садике, я обязательно попрошу у мамы Василисы Сергеевны чего-нибудь покушать и для тебя.
Эй, эй, ты чего, Мышка, я тебя не забывал, это бабушка резко заболела.
Да, грустно, когда ребёнка забывают в садике, вздохнула дочь.
Ну, хорошо! Да, я забыл! Но если бы ты знала
Вот видишь, грустно сказала Маша, пожала плечами, повернулась и пошла к себе в комнату.
Наверное, я плохой отец.
Хотя сказку на ночь иду читать, как штык, попробуй не почитай. У меня есть правило: какой бы ни был я усталый, сказка для дочери это святое.
Ну, ты идёшь, мы уже ждём, Маша кричит.
Бросаю чай с засохшей коркой старого хлеба:
Бегу, бегу.
В кровати куча кукол и мишек. Они тоже слушают сказку. Сейчас читаю Приключения Буратино .
Но только открыл книгу, прочитал первую строчку, услышал:
А что, если бы ты женился на Василисе Сергеевне, это было бы очень удобно.
Ты о чём? я не понял.
Ну, смотри, она мне нравится это раз, Маша загибает пальчики, её мама вкусно готовит это два, а её папа очень смешной это три. А четыре, тебе не нужно бежать с работы за мной в детский сад.
Знаешь, Мышонок, наверное, давай лучше я почитаю сказку, а то твои рассуждения неизвестно куда заведут.
Наутро снова подъем, бежим в садик, спотыкаемся, но не падаем. Я тяну почти спящую Машку, несу её на руках и снова вручаю её воспитательнице.
Только уже другой.
Глава 4
Моя история не была бы полной, если бы не одно обстоятельство, которое сыграло в ней не последнюю роль.
На следующее утро оглушительный и совершенно наглый звонок в дверь заставил всё наше семейство вздрогнуть.
Нет! Только не это!
Луиза папина сестра!
Меня, конечно же, кинули на амбразуру.
Василиса, иди, открой дверь! выкрикнула мама и тут же закрылась в ванной.
Папа хлопнул дверью своей комнаты и мне, как последней кто ещё остался, пришлось идти в прихожую.
Но перед тем как открыть дверь, я на всякий случай зажмурилась.
Ого, Василиска, ну, ты и вымахала! Ваш папаня что, мамонтов добывает? Хорошо кушаете!
Наш папаня штаны дома за компьютером протирает! выкрикнула из ванной мама.
Я инвалид имею право! приоткрыл дверь своей комнаты папа и, как только прокричал свою излюбленную фразу, тут же дверь и захлопнул.
На какое место ты инвалид, на мозги?! деловито оттолкнула меня тётя Луиза.
Она хоть и была ниже меня почти на две головы, но такое впечатление, что её это совсем не останавливает в попытках всячески меня обижать.
Хотя все эти разговорчики давно меня не обижают, потому что всегда, как говорит она сама, затеваются мне во благо, а не наоборот.
Папа мой действительно инвалид. Однажды подвыпил, а ключи от квартиры дома забыл. Решил залезть через балкон, на второй этаж, да упал. Что-то там, в позвоночнике, преломилось, с тех пор он не чувствует ног. Но его сестра совершенно не обращает на это внимания, и требует с него, как со всех.
В общем, в то утро мы поняли, что жизнь наша вот-вот повернётся, а вот в какую сторону, это уже вопрос. Тётка приезжает редко, но всегда решает целый ворох наших застоявшихся проблем. Решает радикально, жестко, но эффективно.
Например, когда наш кот Барсик, которого я подобрала с улицы, повзрослел, и ни с того ни с сего стал брызгать вонючим в каждый угол в нашей квартире, тётя Луиза быстро решила эту проблему с помощью знакомого ветеринара. Так как мы с родителями не отважились на эту негуманную для нашего кота процедуру, тётка проделала всё легко и без сожаления. Жестокая женщина. Но это помогло нашей квартире избавиться от неприятного запаха.