Вся узорчато-клетчатая! С ровными, чисто под линейку, пересекающимися линиями, аналогичными боевой раскраске коричневой подруги (или друга?) и таких же гигантских упитанных форм!.. Вторая гадюка лихо высвобождала упругое тело из убежища, проделывая это смелее и заметно агрессивней первой. Тело омерзительно вытекало, сворачиваясь кольцами. При том чёрная змея уставилась в моё лицо испепеляющим взглядом, недвусмысленно обещая вспрыснуть весь запас скопленного за зиму яда. Складывалось впечатление, что вторая гадюка готовилась к защите партнёрши (партнёра?). Её раздвоенный язык непрерывно нервно вибрировал. Передняя часть тела, перетекая, стягивала кольца, подобно удавке, вокруг колец коричневой змеи. Змеи переплетались прямо на моих ногах в единое целое! А в это время оставшаяся в куче хвороста половина тела продолжала и продолжала выползать, напоминая нескончаемый пожарный, раздутый водою, шланг!
Через несколько минут обе змеи лежали на моих сапожках, прижав ступни к земле своим весом! Их размер намного превышал величину моих ножек. Угрожающе шипя, гады плавно раскачивали, поворачивая из стороны в сторону, высоко поднятые головы, наблюдая за человеком. Глаза тёмные! Пристально, не мигая, смотрели в мои, контролирую каждое моё движение лица, рук, тела. Я не дышала. Судя по их поведению, «безмозглые» рептилии обладали прекрасным зрением и отчётливо представляли, где и что находится на теле человека. Гипнотизируя, гадюки смотрели точно в глаза! Складывалось ощущение, будто они пытаются читать мои мысли. В любом случае, змеи отслеживали поведение потенциального врага, готовясь и к защите, и к нападению. Они оценивали расстановку сил!
Сомнений не оставалось: добровольно змеи меня не покинут. Более того, вслед за первыми появятся другие я стояла на змеином клубке из десятков, а может и из сотен гадюк! Отец как-то рассказывал, что ядовитые змеи сползаются осенью на зимовку со всей округи в ямы карстовые и, до весны остаются под хворостом, опавшими листьями в сухих углублениях, скрутившись в гигантские живые клубки. В шестидесятые годы он встречал подобный по весне, в районе нынешней горнолыжной базы, именно тут! Похоже, что гады из года в год пережидают зиму в одних и тех же карстовых просадках, собираясь в них, аналогично перелётным птицам, летящим в одни и те же места для зимовки. Встав на хворост, я невольно растревожила змеиное гнездо, прижав их весом своего тела. Те уже проснулись и готовились расползаться, множится. И мой папа знал о том, поэтому и перепугался, предвидя. Чтоб змей не поубивали, никому годами не рассказывал.
Змей, за своё детство и юность повидать мне пришлось немало и правила безопасности при встрече были известны. Только данная ситуация развивалась в противоречии с «писаными» толмутами, каким способом выпутаться из неё я не знала. На ум шло и то, что весной после спячки гадюки особо опасны. Их яд приобретает специфичные свойства. И единственный укус грозит смертью. На мне же, лежало сразу две невероятно огромные змеи. Их головы раскачивались в паре сантиметров от незащищённых резиной сапог икр, на уровне колен. В каждую секунду гадюки могли впрыснуть яд. Змеям не составляло труда приподняться ещё выше, или подпрыгнуть до уровня лица. При росте «метр с кепкой» я едва ли превышала их.
Предельно сосредоточившись и, не предпринимая резких движений, я негромко подозвала подругу, та проходила мимо, собирая цветы. Попросила её подозвать мимо проходившего Виктора. Нужно отдать должное, одноклассники не выказали ни страха, ни паники, ни даже удивления, увидев на моих ногах огромных змей. Они сразу оценили опасность, бесшумно подошли и остановились поодаль на безопасном для всех расстоянии. Решая, как меня вызволить, юноша предложил убить гадюк. Но при всей актуальности данный план был не осуществим. Змеи успели б раньше впрыснуть весь арсенал смертельного яда, прежде чем испугались. Вот тут-то, в критической обстановке, будто специально сказанное накануне лесного похода, пару часов назад, предупреждение отца внезапно всплыло в памяти: «На Пасху нельзя никого убивать, тогда и тебя никто не тронет!..». Я, будто услышала в голове папины слова. Неужели он предчувствовал опасность, заглядывая вперёд во времени?!.. или же, просто хорошо знал лес, предвидел подобные встречи?!.. А может, Ангел-Хранитель сумел предупредить нас?!.. Так или иначе, только последние напутственные слова отца, полууслышанные дочерью, возымели действие:
По договорённости, Виктор бесшумно подошёл к воронке и чуть-чуть спустился по склону. Наклонившись в мою сторону, он, без резких движений, протянул руку над шипящими головами гадюк к моей кисти. Те настороженно и одновременно хищно, наблюдали, задрав головы. Расстояние между мной и одноклассником позволило зацепиться лишь кончиками пальцев. Но и без того растревоженные змеи, увидев нового человека, пуще заволновались, громче угрожающе зашипели, быстрее закачали головами, готовясь к нападению или?!.. всё же, лишь к защите?!..
На счёт: «Раз, два, три!», я подпрыгнула с места вверх и одновременно в сторону склона. А одноклассник дёрнул за руку к себе. И быстро быстро пятясь назад, вверх по скату, с силой вытащил меня из ямы. При прыжке, как и рассчитывали, кольца гадючьих тел стряхнулись с ног. Я специально в прыжке, в воздухе, вытянула носки ступней вниз, чтоб змеи скатились. Так я освободилась из смертельных объятий!
Одураченные змеи, будто пчелиный рой громко в унисон загудели, лихорадочно сплетаясь в плотное единое кольцо тел. Они просто хотели жить! Хотели продолжить свой род, а мы помешали, неся угрозу их весенней идиллии!
Мой спаситель хотел позвать ребят и убить гадюк. Я убедила, чтоб не трогали. Возражать никто не стал: в нашем классе собрались прекрасные парни и девушки! Мы ушли к костру целыми и невредимыми, хотя и без цветов. Никому ни о чём не рассказали, словно произошла обыденная ситуация.
Через год Виктор выбрал военную профессию. Выучился, стал офицером, в дальнейшем обучал молодых ребят искусству защищать Родину. Я осуществила свою заветную мечту детства, выбрав профессию геолога и уехала в таёжный северный край, где змей нет. Подружка по-прежнему живёт на Урале в родном городе. Удивительно! Но выбрала профессию, связанную с физикой! А на контрольных я неизменно ей помогала, полагая, что она не любит точные науки. Однажды, я после многолетнего перерыва смогла выбраться на пару дней в родной город к отцу. Мама тогда давно уже умерла. И папа жил с мачехой. Шла по центральной городской улице, поросшей клёнами, вдыхала аромат родной земли. Впереди высились отроги Кленовых гор и вершина Аджигордака. Путь неожиданно преградил мужчина. Заулыбался. Это был Виктор. Меня он узнал по огромным глазам, а я его не признала мы изменились и внутренне, и внешне. Спросила: «Как узнал?!..». А тот неожиданно выдал: «Глаза у тебя не меняются! Они по-прежнему распахнуты, огромны и как синь небес голубые!». Я замерла! Ибо впервые поняла, как со стороны видели одноклассницу аномальную мои друзья.