* * *
Мы с Марго устроились за угловым деревянным столиком кафе, стилизованного под бревенчатую русскую избу: тут тебе и прялка в углу, и печка на холсте, и настоящий ухват рядом Меня такой псевдонародный дизайн не раздражает, бывает и хуже, а Марго, видимо, уже привыкла к нему, хотя не очень-то вписывалась в такие интерьеры.
Твой парень не устроит разборки, что мы его бросили?
Мы перешли на «ты», как только покинули банк, будто пуговицы на пиджаках расстегнули
Она удивленно моргнула:
Мой парень? А, ты про Данилу Яковлевича. Она с мученическим видом закатила глаза. Вот только такого парня мне не хватало! Это наш замдиректора
Последним словом Марго подавилась и застыла с таким видом, точно не может дышать. Но я сообразила, что она вспомнила об убитом директоре. Наверное, мысль о таком мешает дышать, даже если твой начальник был последней сволочью.
Он был нормальным мужиком, возразила она, словно расслышала мои мысли. Я про Шмидта. К нему можно было прийти с личной просьбой, и он понимал Многим из наших реально помог! С больницей там или с детским садом, чтобы девочки работали спокойно. Педант, конечно Такой, знаешь, классический бухгалтер, какими их в кино показывают.
Доставал?
Иногда просто жутко! Так и хотелось в него что-нибудь запустить. Марго вдруг спохватилась, что сболтнула лишнего, и быстро заверила: Но я не хотела, чтобы Виктора Михайловича убили В смысле, не желала ему смерти.
А кто-нибудь мог и пожелать. Этот, к примеру Как его? Яковлевич.
Данила? Ее красивые брови поползли вверх. Да куда ему У него кишка тонка.
Но ведь он же теперь займет место Шмидта? Как в детективах говорят: мотив имеется.
Она презрительно фыркнула, выдув воздух:
Да кто его поставит директором? Он еще не дорос. Другого пришлют. Еще неизвестно кого Может, нам всем мало не покажется! В любом случае такого, как Шмидт, уже не будет. Я реально заплакать была готова, когда узнала, что он убит.
«Так что ни у кого из ее коллег нет прямой заинтересованности, отметила я. Новый директор может оказаться хуже прежнего. Да и вообще Никто не убивает лишь за то, что человек зануда. Так бы половины людей на земном шаре не осталось»
Почему я тебе об этом рассказываю? в голосе Марго зазвучало удивление. Ты в курсе, что у тебя лицо как у психотерапевта? Взгляд такой понимающий. В поездах к тебе, наверное, очередь выстраивается исповедаться?
Ей удалось меня рассмешить, хотя это я должна была попытаться поднять ей настроение. Но Марго, похоже, и сама справилась. Наверное, она была из тех женщин, которые умеют давить боль в зародыше и не таскают годами в душе глыбы льда, как это делаю я
К нам уже направлялась официантка с двойным подбородком и унылым цветом волос, свисавших вдоль одутловатого лица. Как ни странно, на ней не было длинного сарафана и кокошника кому-то из руководства кафе хватило ума понять, что это был бы уже перебор. Она двигалась сонно, и я наделась, что Марго успеет ответить прежде, чем официантка доползет до нашего столика.
Если ваш директор был хорошим человеком, кто мог желать ему смерти?
Но ее ответ ничего мне не дал.
Этого никогда не знаешь, верно? спросила она и подвинула салфетницу в форме березового листа поближе ко мне. Может, и меня кто-то мечтает увидеть в гробу Пока не снесет полчерепа, не догадаешься.
Ему не снесли череп Говорят, пуля угодила в макушку.
Что будете заказывать? прозвучало над нашими головами.
Сырники со сметаной, пожалуйста, проговорила Марго, не отрывая от меня глаз. Две порции. И чайничек принесите.
Официантка уточнила голосом мученицы:
Черный? Зеленый?
Черный.
Зеленый.
Мы произнесли это одновременно, но Марго тут же уступила:
Пусть будет черный.
Ладно, недовольно проронила официантка.
Как будто она могла отказать!
Провожать ее взглядом я не стала, потому что Марго тут же спросила:
В макушку? Откуда ты знаешь?
Я изобразила удивление:
А ты сама не видела?
Она покачала головой:
Я лежала в одном ряду с Виктором Михайловичем. И голову повернула в другую сторону Я вообще его не видела.
На всякий случай я запомнила это, хотя если с нее сняли показания, то на схеме уже отразилось, где находилась Марго.
Ты долго с ним работала? спросила я, добавив сочувствия в голос.
Три года. Он меня сразу после Финашки взял. Другой побоялся бы принять без опыта работы, а Шмидт рискнул. Ее мягкий подбородок жалобно дернулся. Он буквально вчера мне сказал, что ни разу не пожалел об этом. Можешь себе представить?! Буквально вчера!
Хорошо, что он успел это сказать
Да. Она неожиданно успокоилась и даже попыталась улыбнуться. И правда Хорошо.
Осторожно подавшись вперед, я доверительно прошептала:
Слушай, я так перетрусила, когда это все началось Как не уделалась?! А уж когда выстрел раздался Наверное, я онемела со страха, иначе завопила бы во весь голос!
Аналогично, отозвалась она рассеянно, в точности как герой фильма «Привидение».
Я не пересматривала его больше года с прошлого мая. С того дня, когда убили мою маму Кто знает, вдруг она тоже сейчас рядом со мной? Сидит с нами за столиком и внимательно слушает Она всегда слушала меня и этим отличалась от большинства родителей, если, конечно, верить рассказам моих бывших одноклассников.
Даже когда я была совсем маленькой, это было нашим любимым занятием на прогулках: фонтан моих историй-фантазий невозможно было перекрыть, но мама поглощала все подряд. Я знаю, она не притворялась, как некоторые взрослые, которые только делают вид, будто слушают своего ребенка, а сами думают о своем или незаметно листают ленту в Сети Черт возьми, как там может найтись нечто более важное?!
Но мама помнила мои рассказы, даже когда я сама подзабыла своих персонажей и те приключения, которые они переживали изо дня в день. Больше мне не с кем их вспомнить Даже если б отец не погиб, мы не смогли бы с ним оживить те воспоминания, ведь он никогда не ходил с нами на прогулки, а значит, и моих рассказов не слышал.
Ты вспомнила тот фильм? спросила Марго, напугав меня.
Ты тоже?
Мой любимый, кивнула она. Хоть и старый, конечно. Наивный даже. Но это словечко потому к языку и прилипло
А ваш директор был женат? Я подумала о его жене. Каково ей сейчас?
Марго поморщилась:
Да она похоронит его и перекрестится от радости!
Все так плохо?
Почему плохо? Хорошо. Ей, по крайней мере. Она еще не знает, наверное. Говорили, она усвистала на какие-то острова
Без него?
А ради чего она за старика вышла? Муж работает, жена отдыхает. Она вздохнула. Эта идиотка, наверное, даже не знает, какой это интересный человек! Был О господи К этому придется долго привыкать
Я уцепилась:
Интересный в чем?
Видела бы ты его кабинет Там же книг как в Ленинке!
Мне сразу стало жаль, что Шмидт погиб. Даже если он окажется замешан в каких-то криминальных разборках, мое отношение к нему уже не изменится. Разве можно не сочувствовать людям, которые находятся с тобой на одной волне?
Это выражение очень подходит к тому, чем для меня является чтение Так же, как в изумрудную соленую волну, я готова нырнуть в хорошую книгу с головой и не выходить на берег, пока остаются силы впитывать придуманную жизнь со всеми ее подводными течениями, прозрачными намеками-медузами и тончайшими, змеящимися в струях образами, растущими с самого дна. Тот, кто находит упоение в этом завораживающем процессе, не может не вызывать у меня сочувствия
Да, я помню, что среди гитлеровских офицеров было немало начитанных людей, понимающих музыку и живопись, но это не опровергает моей веры в Человека Читающего. Фашизм вообще за гранью всего людского, он не входит в систему нравственных ценностей, выстраданных нами тысячелетиями. И то, что время от времени это чудовище приподнимает голову, лишний раз доказывает: те, кто помогает ему подняться на лапы, слишком мало читали в жизни. Или выбирали не те книги, которые воспитывают человечность.