Марго между тем опять вернулась мыслями к жене убитого Шмидта:
Она отлично устроилась. Теперь ей и дом достанется, и что там у них еще есть
Я изобразила озарение:
Слушай, так, может, это она и организовала все это? Убийство мужа, замаскированное под ограбление банка.
Ее шоколадные глаза заблестели от едва сдерживаемого смеха. Прикусив нижнюю губу, Марго переждала, пока официантка поставит перед нами тарелки с сырниками, две пустые прозрачные чашки и чайничек с гигантской янтарной каплей внутри. Потом весело спросила:
Ты, случаем, детективы не сочиняешь?
Детективы нет. Но вообще я пишу прозу, призналась я. Пытаюсь.
Не понимаю, зачем я сказала ей об этом? Будто рассчитывала прославиться в скором времени, и тогда у моей подруги возникнет вопрос Только вот скорая слава мне не грозит. Да и Марго я вряд ли увижу снова.
Воображение разыгралось, произнесла она с пониманием. Но у Марианны Шмидт ума не хватит даже замыслить такое, не то что провернуть
Не факт. Был какой-то старый детектив.
Фильм? деловито уточнила Марго.
Я кивнула:
Очень старый. Кажется, еще черно-белый. Наш, советский Там убийцей оказалась миленькая глупышка. Ну то есть все ее считали глупышкой, никто всерьез не воспринимал, а она подыгрывала. И продумывала преступление Кажется, даже не одно.
Думаешь? Ну кто знает Надеюсь, тот красавчик окажется не дураком.
Какой красавчик?
Я уже догадалась, о ком она говорит, но дождалась, пока Марго сама пояснила:
Следователь. Забыла, как его фамилия
Я тоже не запомнила, соврала я на всякий случай. Красавчик, это точно. Только староват уже.
Она возмутилась:
Ну ты скажешь! Ему же лет сорок, еще вполне Как тебе сырники?
Вкусные, подтвердила я.
А я что говорила! Ты, кстати, ту историю про аравийского купца на ходу сочинила?
Нет! Ну что ты Зачем? Читала где-то
Отпив чаю, она широко улыбнулась:
Да я же не обвиняю! Наоборот, было бы классно, если б ты сама придумала эту легенду.
Неожиданно я почувствовала себя уязвленной:
У меня немного другие темы.
Но не детективы
Нет.
О чем же ты пишешь?
Я пожала плечами:
О людях. Об их отношениях. Это такая тема, у которой миллион вариаций.
Вариации на тему, повторила Марго с каким-то зачарованным выражением.
Как в музыке
Вот и я о том же. В детстве я мечтала стать пианисткой.
Я взглянула на ее руки пальцы были тонкими и длинными.
Почему не стала?
Да все пошло не так. Она поморщилась. Знаешь же, как это бывает? Нафантазируешь себе жизнь, а тебя уносит в другое русло. И получаешь совсем другую судьбу.
Знаю, заверила я, но решила не посвящать ее в подробности. Но у тебя же вроде все неплохо? В банке работаешь. Зарплата, наверное, не такая убогая, как у половины страны
Наверное, в ее голосе прозвучало безразличие.
Что-то мешало ей чувствовать себя счастливой. Скорее всего, это не имело отношения к нашему делу, но почему-то мне очень хотелось узнать, что именно
* * *
Мисс Марпл.
Так Артур окрестил про себя сухонькую старушку с цепким умным взглядом. На вид ей было лет семьдесят, но она все еще работала в банке, и, судя по отзывам, которые уже наспех собрали оперативники о каждом сотруднике, Мария Владимировна Высоковская была незаменима. Поэтому Шмидт держал ее вопреки корпоративной политике омоложения кадров. Со слов Овчинникова он записал и подчеркнул: «Серый кардинал».
Логов взглянул на нее с особым интересом. Двигалась Мария Владимировна быстро и легко. Она провела их в служебный холл, где было прохладно и тихо, первой уселась на темно-синем диванчике, жестом пригласив Артура с Никитой последовать ее примеру, и поощрительно улыбнулась: спрашивайте. Логов подумал, что так ведут себя уверенные люди с чистой совестью. Или очень хитрые.
Седые волосы ее были коротко острижены и по-молодежному взъерошены «ежиком». Узкое лицо когда-то было красивым, что легко просматривалось сквозь вуаль морщин, а в серых глазах все еще блестел интерес к жизни.
«Такая может организовать покушение, отметил Артур. Есть ли у нее мотив?»
Мария Владимировна, вы работаете в банке уже более он заглянул в записи, сорока лет!
Юбилей через два года, не смутившись, подтвердила она.
И вам довелось сотрудничать с разными руководителями
Ее маленький рот дрогнул едва заметной усмешкой:
Сразу скажу: Виктор Михайлович был умнее своих предшественников. И в нем не было такого, знаете, воинствующего хамства, которым отличались руководители девяностых. Мне бесконечно жаль, что его больше нет.
Сочувствую, сказал Артур и, решив, что самое время перейти к делу, спросил: На вашей памяти у Шмидта случались серьезные конфликты? В коллективе или вне его
Что происходило с ним вне работы, мне неведомо, произнесла Мария Владимировна с таким достоинством, точно ее попытались обвинить в адюльтере с начальником. А почему мы вообще говорим об этом?
Пропустив ее вопрос, Артур уточнил:
И никаких слухов?
Она покачала головой:
У него есть семья: жена, двое сыновей. Я знаю их имена, но не более того. Думаю, вы и сами уже их выяснили.
Разумеется. Но убийство произошло в банке, поэтому есть основания
Она подняла тонко выщипанные брови:
Помилуйте Но разве это убийство не было случайным? Грабитель выстрелил вверх, когда эта истеричная собачка залаяла, и
и пуля рикошетом угодила вашему директору в голову, подхватил Логов.
Да. При чем здесь вообще интриги и конфликты? Роковая случайность.
Откинувшись на спинку стула, Артур с довольным видом сложил руки на груди:
Именно так мы и должны подумать! По расчету убийцы.
Вот как? Она задумалась, потом покачала головой: Не понимаю.
Шмидт получил смертельное ранение в голову, так?
Она кивнула, ожидая продолжения.
И все бы ничего, но пуля угодила ему в макушку. А ведь он лежал на полу, не поднимая головы. Этого никак не могло произойти!
Видимо, он все же приподнял голову, предположила Мария Владимировна. Возможно, от лая той же собачки Она всех испугала. Мы и без того были на нервах
Логов широко улыбнулся:
Это было бы возможно, если б мы не нашли пулю, выпущенную грабителем.
О!
Она вовсе не отскочила от потолка, как сначала подумали. Она застряла в старой лепнине
В ее глазах вспыхнуло живое любопытство:
А это действительно та самая пуля? Вы проверили?
«Да она ведьма, подумал он огорченно. Или прирожденная мисс Марпл!»
Проверим, когда грабители будут задержаны и оружие, которым они пользовались, изъято, ответил он сухо.
Ему показалось, по губам ее опять скользнула усмешка. Пока у них ничего не было, хотя автомобиль грабителей уже искали инспектора всего Подмосковья, и Высоковская это поняла.
Чтобы не позволить ей торжествовать, Логов взялся за карандаш:
Вы были свидетелем работы Шмидта директором этого банка. Ему никогда не угрожали? Может, случались покушения?
Ее непроницаемое лицо дрогнуло:
А ведь вы правы В самую точку! На жизнь Виктора Михайловича покушались дважды.
Да что вы?!
Но это мне известно только с его слов, предупредила Высоковская. Тогда он работал в другом банке Это учреждение уже не существует, после ухода Виктора Михайловича не протянуло и года.
«Так что найти его бывших коллег будет проблематично» отметил Артур.
Покушения не увенчались успехом, насколько я понимаю А преступников задержали?
Она медленно качнула головой:
Вот об этом мне неизвестно. Виктор Михайлович только упомянул как-то раз, что однажды в него стреляли, второй раз взорвали машину.
Взорвали? Не попытались?
Но в тот день за руль села его жена, продолжила Высоковская невозмутимо. Первая Она погибла на месте.
Логов сделал пометку: «Месть первой жены исключена».
Давно это было?
Лет десять назад, произнесла она неуверенно. Когда Виктор Михайлович пришел к нам, он уже был женат на Марианне.