Других не держим, сварливо проговорила я.
Я в принципе уже в порядке, отрапортовал он бодро, и готов исправить содеянное.
Он начал подниматься со стула, но я рявкнула:
Нет, сидеть!
И тут же испугалась своей дерзости. Вообще-то с драконами так не разговаривают, особенно с трезвыми. Как-никак не шалопай из подворотни, а целый высокий лорд ко мне на порог пожаловал.
Видимо от неожиданности дракон послушался и снова опустился на стул, а потом окинул меня недобрым взглядом.
Да уж, похоже, и правда сработало зелье. Вот сейчас он меня точно испепелит, но не по пьяни, а исключительно из благородной ярости и совершенно несправедливого негодования.
Я тут же взяла тон помягче.
Это мои розы. Дело всей моей жизни. И я очень о них беспокоюсь. Выпейте еще чашечку, пожалуйста.
Дракон, кажется, сменил гнев на милость.
Ладно, наливайте. Вкусная штука. Но прошу иметь в виду: я уже действительно в порядке.
Я быстро метнулась к столу и снова наполнила чашку. Дракон выпил ее залпом, решительно поднялся из-за стола и стремительной походкой вышел во двор.
Я за ним не успела, так что пропустила всю магию.
А когда выскочила следом, увидела
Ох, я едва не прослезилась. Аккуратный белый заборчик и мои розы. Разноцветные, на высоких стройных стеблях, они тянулись вверх к солнышку, как и положено нормальным цветам. Ни зубов, ни здоровенных пастей, ни угрожающих шипов у них уже не было. Мне показалось даже, что они стали еще красивее.
Спасибо, прошептала я, чувствуя, как с моей души свалился тяжелый, увесистый камень.
Теперь я ничем не испугаю курьера, соберу цветы для заказа. В общем, все будет хорошо, как будто бы никакой дракон никуда и не падал.
Кстати, о драконах.
По-моему, он уже загостился. Пора и честь знать.
Ну что ж, проблема решена, сообщила я дракону. Могу только пожелать счастливого пути. Трезвым драконам у нас в королевстве летать можно, с этим никаких проблем Только пожалуйста, оборачивайтесь не прямо здесь, а вон там, подальше, в поле. Ну чтобы чего не случилось.
Стоп-стоп, остановил меня дракон. Что значит «оборачивайтесь», какое «счастливого пути»?
А что еще? растерянно спросила я.
Ну как же? А влюбляться? Нам, если помните, карта выпала.
Я задохнулась от возмущения. Вот значит какой он. Я-то думала, что он исключительно по пьяни нахальничает, а он и трезвый тот еще экземпляр.
Вы, конечно, как хотите, но я в вас влюбляться не собираюсь, серьезно заявила я. Я вообще влюбляться не планировала, а уж тем более в дракона.
А чем плохи драконы? деланно обиделся он. Богатые, красивые, да просто мечта.
Вынуждена вас огорчить. Если я когда-нибудь и задумаюсь об избраннике, он непременно должен быть умным. Это главное условие.
Тогда, считайте, вам повезло. У меня блестящий ум. И заметьте, это в придачу к красоте и богатству.
Серьезно? Где-то там есть блестящий ум? Зачем же вы его прячете? Грех не пользоваться таким сокровищем.
Как ни странно, дракон не разозлился. Даже наоборот, улыбнулся мне так открыто и лучезарно, что сердце екнуло. А ведь правда, красивый, гад. Да еще и знает, что красивый. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы остаться невозмутимой.
Он собирался еще что-то сказать, но тут в калитку постучали. За дверью стоял курьер.
Доброго дня, леди, смущенно произнес он. Я не вовремя? Может, я подойду позже?
Это, что ли, ваш кавалер? хмыкнул дракон.
Я даже не стала ему отвечать, сразу обратилась к курьеру.
Доброго дня, поприветствовала я. Проходите, проходите, сейчас я срежу розы. У них сегодня прекрасное настроение, так что стоять в вазах будут долго.
Ну, не буду вам мешать, сказал дракон и направился к калитке.
Курьер отшатнулся в сторону и посмотрел на наглого красавчика с испугом. Видимо понял, с кем имеет дело.
У калитки мой незваный гость обернулся и подмигнул.
Еще увидимся, леди.
Надеюсь, что нет, тихо прошептала я себе под нос.
А он отошел подальше, раз и обернулся в настоящего дракона с огромными черными крыльями, черной чешуей, блестящей на солнце.
Я как завороженная смотрела, как он взлетает, уносится в небо и исчезает в облаках, превратившись в черную точку.
Глава 3
Вообще-то я соврала, когда говорила, что драконы меня никогда не интересовали. Интересовали, еще как!
Настолько, что я даже вступила в закрытый клуб «Драконьи занозы». Веселое, кстати, местечко. Мы с девчонками на полном серьезе изучали драконьи повадки, составляли генеалогические древа, спорили о том, кто из молодых драконов симпатичнее и придумывали невероятные способы однажды познакомиться-таки с настоящим драконом.
Разумеется, все это оставалось исключительно в области мечтаний. Если бы нашим интересом были не драконы, а к примеру, древние артефакты или театральные постановки, думаю, все равно было бы весело. По крайней мере мне, за других отвечать не берусь. Может, кто-то и всерьез рассчитывал захомутать настоящего дракона.
Да только всякому известно: невест эти заносчивые господа ищут в своем кругу, богатых, родовитых красавиц, и желательно драконесс. Кстати, давненько я не захаживала в клуб Слишком уж много работы было в саду, да еще и подготовка к экзаменам!
Обязательно надо будет посетить следующее собрание. Нельзя все время только работать, нужно же отдыхать.
Я достала из комода зеркальце.
Эй, просыпайся, велела я ему.
Мне просто необходимо было связаться как с одной приятельницей по клубу. Нет, не для того чтобы рассказать о драконьей встрече. Такое нет смысла рассказывать, все равно никто не поверит. О драконах принято считать, что они прекрасные, благородные, воспитанные, изысканные, в общем, идеальные.
А если я начну настаивать, что один из этих «идеальных» сломал мне забор, испортил розы, наколдовал какую-то пакость, да еще и нахальничал по пьяни, не поверят. А может, даже исключат из клуба за подлую клевету и очернение прекрасного образа наших кумиров.
Вот уж нет, спасибо.
Зеркальце едва мигнуло и снова погасло.
Эй, свет мой зеркальце, проснись! повысила я голос.
Модная вещица и полезная. Не только прическу можно поправить, но и связаться можно с кем угодно.
Они совсем недавно появились в продаже, и теперь уже невозможно представить, что у кого-то в королевстве, будь то мужчина или женщина, нет этого милого аксессуара.
Удобно же.
Вместо того, чтобы ехать в повозке через весь город с целью явиться к нужному человеку с риском не застать его дома, можно просто сказать зеркальцу: «Свяжи меня с тем-то», и раз вместо твоего отражения там уже лицо нужного тебе человека, и вы уже разговариваете.
Он тебя видит, ты его видишь. Вот это я понимаю, настоящее чудо!
Эй! снова позвала я свое зеркальце.
Оно едва мерцало и отказывалось показывать даже мое собственное отражение. А ведь на этот фокус способно любое зеркало, даже не магическое.
Следует признать, мне достался не самый качественный экземпляр. Мое зеркало настоящая сплюшка, больше всего на свете оно любит дрыхнуть, и разбудить его, чтобы с кем-то поговорить та еще задача.