Кабриолет остановился у длинного трехэтажного здания, навскидку я насчитала в нем пять подъездов.
Вот наш отель. Не волнуйся, любимая, это временное жилье. Аренда дома пока согласовывается в посольстве. Только тебя и ждали, чтобы принять окончательное решение.
Мы вошли через парадный вход и я с порога поняла, что место роскошное.
Богатство легко распознать в любом мире.
Просторный холл, длинный стол администратора, приветливые сотрудники, красивая мебель, высокие окна, задрапированные шелком и бархатом.
Ко мне приехала супруга, кивнул в мою сторону Рудольф.
Рады видеть! расплылся в улыбке молодой человек в темно-вишневой униформе. А откуда забрать багаж метрис Метлер?
Он прибудет чуть позже, сказал Рудольф после секундной заминки, Дорит так торопилась воссоединиться со мной, что отправила чемоданы грузовым судном, а сама примчалась на попутной легкой лодчонке. Вот такая она у меня. Порывистая.
Рудольф нежно погладил мою руку и посмотрел с таким умилением, что я поняла передо мной прекрасный актер.
Наш номер оказался на втором этаже. Я не удивилась, увидев что это двухкомнатный люкс. Не знаю, как он тут называется.
Первой была гостиная, в которой при желании можно поставить пять кроватей, но там оказались узкий диван, стеклянный столик, два кресла и куча каких-то тумбочек и шкафчиков. Привычного телевизора на стене не было. Если я в другом мире, то это понятно.
Вот тут спальня, дальше ванная комната, где можно совершить омовение. И отдельно туалет. В твоем мире есть эти удобства?
Я кивнула. А потом спросила:
Это розыгрыш какой-нибудь?
Рудольф вздохнул:
Слышал, каждый второй попаданец об этом спрашивает. Трудно принять, что тебя вырвали из привычной реальности, понимаю.
Но я все равно вам не верю, я устало опустилась в кресло, будь я в другом мире, как бы понимала местный язык? Вряд ли вы все тут говорите на русском.
Ты прошла через магический портал, Дорит, объяснил Рудольф, внешность и странная безвкусная одежда остались твоими. А вот восприятие изменилось. Обычная магия.
Я потерла виски указательными пальцами.
Мое имя не Дорит, а Дарья, сказала я.
Это уже неважно, мужчина устроился в соседнем кресле, если ты не собираешься разделить незавидную участь обычной попаданки, тебе стоит откликаться на имя Дорит Метлер. Потому что именно так по документам зовут мою жену.
Что значит твою жену так зовут по документам? я пыталась привести скачущие мысли в порядок. Она существует?
Предположим, что да, кивнул Рудольф.
Ничего не понимаю!
Тебе и не нужно, мужчина вытянул длинные поджарые ноги в элегантных домашних туфлях из мягкой кожи, достаточно того, что официально я женат. Брак мне необходим, чтобы представлять свое королевство здесь, в Изодии. Местный правитель настаивает, чтобы дипломатические миссии из других стран состояли сплошь из семейных людей. У него, знаешь ли, пунктик. Он считает, что все, кто не имеет счастья быть рожденным в великой Изодии, мечтает сюда пробраться и стать признанным гражданином. А секрет процветания королевства в том, чтобы хранить ресурсы, а не разбазаривать их по сторонам. Ну и кровь у них особенная, которой не хочется делиться с пришлыми.
Как же так? удивилась я. У нас на Земле, наоборот, считается, что это хорошо, когда кровь обновляется. Да и судя по типчикам типа Вальта, здесь это тоже не помешает.
Можешь смеяться над ними сколько хочешь, только попаданкам из-за этих принципов королевского семейства тоже несладко. Вы ведь пришлые. Объединитесь и захватите Изодию. Особенно если много народа из одного мира к нам напрыгает.
И к вам так уж часто попаданки вваливаются?
Достаточно редко. Но, увы, к несчастью для вас именно в Изодии больше всего порталов. Это истонченная ткань между мирами. И вот туда время от времени проваливаются самые невезучие попаданцы.
И такой портал прямо на рынке? удивилась я. Странное место.
На центральной площади. Просто это ярмарочная неделя. После Новогодья разберут все палатки. Но не это главное. Суть в том, что когда в Изодию имеет несчастье заскочить попаданец, все права на него имеет тот, кто первый обнаружил. Бедняжку ждет магический ошейник.
Я задохнулась от возмущения:
Но это же рабство!
Именно, спокойно кивнул Рудольф, логика такова, что у себя вы все равно бы погибли. Так что должны быть благодарны за любую жизнь. Тем более, в таком благословенном месте.
Да что за место, можешь мне сказать уже нормально? не вытерпела я.
Изодия королевство, расположенное по берегам Озера Магии. Поэтому тут и порталы иногда открываются чуть ли не в туалетах. Быть отправленным сюда хотя бы временно большая удача. Этой возможности я добивался с самого окончания академии. И чтобы мне досталась нынешняя должность, пришлось пойти на небольшую аферу. Притвориться женатым.
Без жены? пыталась я понять услышанное. Куда же она подевалась?
А уж это не твоя забота, милая. Главное, что ты должна знать все бумаги подлинные. Ты вполне можешь по ним жить и даже путешествовать. Вместе со мной.
Это навсегда? мой голос дрогнул.
Нет. Контракт продлится год. Если ты оправдаешь мои ожидания, мы вернемся в мою страну и спокойно разведемся. И я даже выделю тебе бюджет на проживание, пока ты не встанешь на ноги. Начнешь какое-нибудь самостоятельное дело.
Какое? я была совершенно сбита с толку.
Ну вы, попаданки, когда у вас есть выбор, обычно любите открывать таверны либо гостиницы. Очень вам нравится быть хозяйками. Или ты не такая?
Я помотала головой. Вообще-то, я учителем географии работала в своей обычной жизни. Вряд ли здесь мои навыки как-то могут пригодиться.
Самое основное я тебе обозначил, Рудольф закинул ногу на ногу и покачивал носком туфля тебе осталось выбрать. Ошейник рабыни или статус жены дипломата. Богатого и известного. Всего на один год. Мне кажется, все очевидно. Тебе повезло, Дорит, что я покупал новую трость, когда ты выскочила из портала.
Ты сам будешь вводить меня в курс всего, что тут происходит, или наймешь кого-нибудь? спросила я. Так-то из тебя лектор не очень.
Я дерзила Метлеру, скорее, от бессилия.
Нервы мои были на пределе. Еще бы, вместо привычного триста пятнадцатого кабинета попасть в другой мир. О котором я совсем ничего не знаю. Мне, как географу, от этого особенно тревожно. Оказаться в другой системе координат просто кошмарный сон!
Придется тебе меня потерпеть, милая. Я же не могу кому-то еще сказать, что ты рыбка, выброшенная на берег Изодии из иного мира.
Рудольф ехидно улыбнулся. Вот зачем он меня дразнит с той минуты, как мы познакомились? Я, судя по всему, для него стала избавлением.
Хотя от одной жены он, кажется, как раз избавился уже. Так что надо будет, еще у того же портала попаданок себе надергает, пока не успел меня представить своему высокому руководству. Вряд ли зеваки с площади вхожи в те же круги, что блистательный посол кстати, кто его послал-то?
Рудольф, а из какой страны мы оба с тобой родом? спросила я.
Из Пинартеса. Государство в Западной части мира. Отсюда почти три пейтара плыть кораблем.
Три чего?
Один пейтар это десять дней, пояснил Метлер, закатив глаза из-за того, что ему приходится разжевывать настолько очевидные вещи.
Ага, значит до родины моего вынужденного мужа почти месяц по морю. Далековато он забрался.
Знаешь, милая, мне кажется, этих сведений тебе на сегодня достаточно. Не то у меня горло пересохнет тебе рассказывать о нашем мироздании, а ты все равно позабудешь половину.
И как мне быть? я начинала злиться. Его тон раздражал меня все сильнее. Такой снисходительно-пренебрежительный.
Рудольф пожал плечами.