Без понятия, ответила я. Взрывчатка? Наркотики? Это единственное, что пришло мне в голову, потому что газеты иногда писали о каких-то подпольных лабораториях, производящих нелегальные вещества с помощью легальных компонентов. Но наш отдел работал над другими заданиями, и я с этим по работе никогда не сталкивалась.
Конечно, я ошиблась в своих предположениях, ведь здесь размах производства был величайший, как будто то, что производилось, потреблялось каждым человеком и в больших количествах.
Нет. Эрик остановился и улыбнулся.
Тогда не знаю даже.
Ты не знаешь, что это за огромное предприятие, которое на карте города занимает весьма значительную площадь?
Это химический завод.
Эрик снова улыбнулся.
Пусть будет химический завод. На самом деле это секретный завод с секретными разработками. И о нем никто не должен знать. Понимаешь: никто! Это тайна, и я прошу тебя ее сохранить.
Все секретные заводы и все секретные разработки были известны моему руководителю И становились известны мне, если того требовало задание. Если вдруг происходила утечка информации человек просто исчезал, и не важно, обычный гражданин или спецагент.
Зачем ты мне все это рассказываешь? Я не спрашиваю, где ты работаешь и кем. Мне все равно, мне ты интересен как человек. Я не собираюсь заключать с тобой сделки на покупку или продажу того, что здесь производится.
Рано или поздно, ты бы спросила, тихо сказал Эрик.
Мы вышли из здания.
На самом деле у ворот стоит не только охранник, а целая система наблюдения и обезвреживания тех, кто попытается проникнуть без пропуска.
Тогда почему я просто так зашла и никто меня не остановил?
Тебе можно. Охранник свой человек. Тебя здесь знают и всегда пропустят, сказал Эрик и таинственным тоном добавил: Ради меня.
Здесь везде видеонаблюдение. Если что не так служба безопасности поймает нарушителя, заметила я.
Да, конечно. Охрана и служба безопасности никогда не спят. Невозможно сделать и шага, чтобы не быть замеченным.
Почему такое секретное предприятие находится на видном месте, почти в центре города, ведет бурную деятельность? Я показала на въезжающие и выезжающие грузовики.
Самый лучший способ скрыть секрет это выставить его на всеобщее обозрение. Тогда ни у кого не возникнет мысли, что это секретно. Ведь это не спрятано. Разве я не прав? Эрик повел меня к другому зданию, двухэтажному, без окон.
Да, верно, согласилась я.
В этом здании смешиваются компоненты. Все процессы происходят в подземных этажах. Их три. То, что ты видишь, просто как склад. Мы на эти два этажа складируем мешки с компонентами, возим цистерны, ну и так далее Зайдем на пару минут?
Я кивнула. Меня утомляла эта экскурсия. Ведь я ожидала от Эрика другого. Других слов, других действий. Возможно, это всего лишь своеобразный способ ухаживания. Кто-то водит девушку в кино, кто-то в клуб, кто-то домой к маме, а Эрик водит на свою работу. Это все очень интересно, но я никогда не интересовалась химическими процессами, как, впрочем, и любой другой наукой, кроме науки обольщения мужчин, которая мне не поддавалась, судя по неудачной личной жизни.
Тебе интересно? спросил Эрик, видя мое скучающее лицо.
Да, соврала я.
Я вижу, ты спешишь на работу. Ничего, мы быстро посмотрим, и я тебя подвезу.
Я кивнула.
Мы вошли в здание. Охранник, казалось, спал на своем рабочем месте в подсобке.
Эрик кашлянул. Охранник так и не проснулся.
Спит? спросила я шепотом.
Кто его знает Он подошел к шкафу. Здесь надо надеть халаты и перчатки. Он протянул мне белый халат, перчатки, шапочку, бахилы, и сам оделся так же.
Мы прошли к лифту мимо спящего охранника, и, войдя в лифт, Эрик нажал кнопку нижнего этажа.
Не буду утомлять тебя всем процессом и скучными подробностями. Да и времени у нас в обрез. Эрик посмотрел куда-то в потолок. Час всего. Я покажу тебе последнюю лабораторию.
Самую секретную? уточнила я.
Да. Вот она.
Дверь лифта открылась. Мы вышли и оказались перед стоящим вооруженным охранником в белом халате, бахилах, перчатках и шапочке, который, посмотрев на нас, не проявил никакого интереса.
Вообще, стрелять нельзя. Но здесь нет взрывчатых веществ. Пули могут повредить дорогое оборудование. Кстати, все машины, станки, приборы собираются здесь же, рядом. Почти все. Блоки и мелкие комплектующие привозят с разных заводов страны, а также из-за рубежа. Ремонтируется все здесь же. То есть никто не знает: что за приборы, зачем и что производят здесь.
Так что же тут производят? спросила я.
Еще не догадываешься?
Без понятия, пожала плечами я. Я не знаю. И более того знать не хочу.
Да брось ты. Это очень интересно. Любой смертный отдал бы всё, что угодно, чтобы разузнать секрет.
Это тебе так кажется, мне пришлось улыбнуться: слова Эрика напоминали мне реплику главного героя голливудского блокбастера. Если любой смертный отдал бы всё, значит здесь создают эликсир бессмертия. Или же философский камень. Все остальное сейчас не имеет никакой цены для смертного. Даже эликсир любви.
А вот это самый никчемный напиток среди всего, что может потребляться современным обществом, к сожалению. Хотя многие дамы отдали бы душу за него, чтобы соблазнить влиятельного олигарха, например
Сейчас эти штучки уже не проходят, заметила я.
Правильно. Не проходят. И я знаю почему. То, что действует на простого смертного, не действует на влиятельного олигарха.
Эрик тихо рассмеялся.
Ты говоришь загадками, сказала я спокойным тоном.
Это не загадки. Это философия, улыбаясь, сказал Эрик и, разводя руками, добавил: А вот это факты и правда жизни.
Он открыл передо мной несколько дверей с замысловатыми зашифрованными замками, шепча что-то себе под нос.
Я на миг насторожилась. А что если он меня запрет внутри и никто никогда не узнает, где я. Но отступать было поздно. Раз уж он меня привел сюда, то значит с какой-то целью. И снова меня охватил страх: как бы не случилось, как в кино: приведет в лабораторию и скажет: «Теперь ты слишком много знаешь, поэтому я сотру тебе память». Или кое-что похуже сотрет меня с лица земли.
Здесь работают самые лучшие специалисты страны. Потому что этот завод самый лучший и самый нужный, нахваливал Эрик.
Кому нужный? вставила я вопрос, чтобы не молчать.
Стране. Правительству. Президенту. Всем нам.
И тебе?
Особенно мне. И я тебя хочу познакомить с тем, что важно для меня. Важнее всего на свете.
Хорошо здесь зарабатываешь? спросила я.
Эрик рассмеялся.
Главное не зарплата. Главное любить свое дело, снова уклончиво ответил он и добавил: То есть свою работу. Вот, смотри.
Мы прошли по стеклянным коридорам. Слева и справа, в полумраке, что-то двигалось, что-то еле слышно переливалось, булькало, а в конце коридора я различила звон стеклянных сосудов. Или бутылок. Или пробирок.
Алкоголь? спросила я.
Нет. Но это употребляется в пищу. Некоторые люди жить без этого не могут, объяснил Эрик.
Дорого стоит? задала я наводящий вопрос.
Нет. Ничего не стоит. Вернее, достается это людям в обмен на свободу. А те, кто хочет быть свободным и имеет состояние, отдает это состояние на развитие этого производства, то есть инвестируя капиталы. Ясно?
Ничего не ясно! Но ты так много рассказал, что за эту информацию я теперь должна отдать свою свободу. Или ты хочешь мою жизнь? улыбнулась я, решив прямо спросить Эрика о его намерениях, улыбкой обратив такие слова в шутку.
Его реакция была неожиданностью для меня! Эрик долго смеялся!
Мы не на съемках фильма, наконец смог сказать он, беря меня под руку и уводя в обратном направлении к выходу. Вот так всё и происходит в этом здании. Жидкость наливается в сосуды, а сосуды отвозятся на склад готовой продукции. В холодильник. Там холодно. Но не очень. Хочешь посмотреть?