Стрельцов, ответила Настя.
Андрей? переспросил Тихон удивленно.
Да, ответила Настя.
Придя в школу, Тихон нашёл Диану Николаевну.
Ты знаешь, к кому Настя с Катей ходят?
Да, к своему соседу, который не видит.
Фамилию, имя знаешь? спросил Тихон.
Нет.
Андрей Стрельцов.
Как? удивилась Диана Николаевна.
Это был их одноклассник. О нем много лет ничего не было слышно. Одни говорили, что он подписал военный контракт и пропадал в гарнизонах. Другие что завербовался на север. А он, оказывается вот, под носом, но никто не удосужился разузнать, что с ним на самом деле.
14
Ковыль хотел, чтобы весь город принадлежал ему. Все стройки, все мусорки, бомжатники, ларёчки, магазинчики, чтобы все приходили и ему кланялись. Ну что эта четверть города! По паспорту он значился как Ковылев Николай Николаевич, но в определенных кругах у него было именно это прозвище.
Дел-то утром проехался по всем улочкам, все осмотрел, где беспорядок дал нагоняй. А дальше сидишь и выпускаешь очередной номер «Ежедневника» да контролируешь рыночки.
То ли дело у Мегрела строительство. Денис доносит все новости: тут земельку прикупил, а там недавно целую улицу выкупил. Нет, с этим надо кончать, подумал Ковыль
В дверь постучали. На пороге стоял Михал Михалыч, он же, Мегрел. Он обвёл взглядом кабинет соперника: белизна как в хирургии, и на этом белоснежном фоне Ковыль, как чёрная жирная блоха.
Со своего места за столом Ковыль разглядывал Мегрела высокий, еще не старый, но в каштановых волосах уже проблескивает седина, плечист, ни грамма жира, и одет вполне демократично в джинсах и ветровке.
Ты у меня не записан, произнес Ковыль.
Я на пять сек.
Ну?
Если ты ещё раз полезешь на меня через Катьку, я тебя раздавлю в твоём же кресле.
Ковыль поднял ладони кверху:
Стоп, стоп, стоп, Миша, присядь, указал он на белый стул. Что ты имеешь в виду?
Коля, не притворяйся. Ну ты же на днях украл у меня Катьку. Мои ребята запаниковали, когда она не появилась дома. Я её быстро нашёл. А если бы я её не нашёл, на следующее утро, что, с меня потребовали бы деньги, документы, или Луну с неба достать? Я бы сделал всё без разговоров, но я её нашёл.
Миша, я, конечно, сволочь и завидую тебе не слабо, но детей я в своей жизни не воровал ни разу. Дети это такой козырь. Да, ты прав, за жизнь ребенка свою жизнь отдашь. Но Я не воровал Катьку твою, и в мыслях даже не держал, а знаешь, почему? Динку мою пятилетней умыкнули, а Валька тогда с горя повесилась. Я всё что было тогда отдал. А с колен мне помог подняться Иосиф.
Мегрел улыбнулся:
Иосиф городу с колен помог подняться.
Да. Вот только роли распределил несправедливо.
Знаешь, люди тоже себе задают вопросы: почему я, такой умный и талантливый, в шахте ковыряюсь, а тот, кого за неуспеваемость со школы выгнали, на мерсе рассекает.
У меня мерс есть, сказал Ковыль.
А у меня нет, ответил Мегрел.
Ладно, проехали, сказал Ковыль.
Уже в дверях Мегрел обернулся:
А Натаха моя не с тобой зажигает?
Глаза Ковыля, казалось, от удивления вылезут из орбит:
Тебя что, ковшом от трактора стукнуло? Нафига мне твоя баба? Не в моём она вкусе. Иди.
Мегрел еще раз пристально посмотрел на него и вышел.
Шёл от Ковыля и ругал себя последними словами. Не удержался, спросил. Какая разница, ушла и ушла. Нет, спросил.
15
Соня с Яном подъехали к старому деревянному двухэтажному бараку. Соня с удивлением рассматривала эту рухлядь.
И зачем Лейле этот сарай? спросила она
В этом районе земля дорогая, пояснил Ян. Пойдём.
И они вышли из машины.
Внутри дом казался не жилым.
Тётя Клара, крикнул Ян. Соня услышала скрип. С боковой двери, опираясь на костыли, вышла старая женщина. Невысокого роста, в потрепанной одежде не по размеру. Из-под видавшей виды косынки выбилась прядь седых волос.
Здравствуйте! весело сказал он. Вот, привёз вам помощницу Соню. Соня это Клара Мироновна.
Пойдёмте, скрипучим голосом пригласила женщина.
Они прошли на кухню. Соня огляделась. На плите тёмно-коричневый чайник с вмятиной на боку. Ржавая мойка, кухонные столы, обшарпанные и местами без дверок. Усевшись на расшатанный стул, хозяйка зажгла горелку под чайником.
Оценив обстановку, Соня решила отказаться от работы. Налив безжизненный чай в выщербленные чашки, поставив блюдечко с рафинадом, хозяйка села к столу.
Деточка, обратилась она к Соне. У меня требований немного. Участок сорняком зарос, хотя ещё весна ранняя, а сорняк уже в силе. Каждый день влажная уборка, аллергия у меня на пыль. И читать, будешь мне читать. Зрение у меня слабое. А там посмотрим.
Соня подняла глаза и посмотрела на Клару Мироновну. При ярком свете она оказалась не такой уж древней. Некрупный рот, острый подбородок, небольшие, живые медового цвета глаза. «Долго ж Лейле придётся наследство ждать», усмехнулась про себя Соня.
Ян, дорогой, обратилась Клара Мироновна. Как родители?
Их сейчас в городе нет, с лекциями в командировке.
А как твоя учёба?
На отлично, диплом получил.
Она похлопала его по руке:
Ты всегда был способным мальчиком. Ладно, ребятки, я устала. Соня, жду тебя завтра в восемь.
Они вышли. Соня остановилась на пороге и обернулась к Кларе Мироновне:
Я не приду завтра. Я не хочу работать у вас.
Ян, старуха повернулась к парню. Ты мне сказал, что девушка покладистая.
Ян дёрнул Соню за руку. Соня, не сдерживаясь, высказалась:
Мне просто было любопытно. Я посмотрела на вас, на ваш дом, и больше меня ничего не интересует. Ян, если Клара Мироновна твоя хорошая знакомая, почему ты ей не помогаешь? Участок почистить, полы помыть и книгу почитать ты в состоянии.
Ян снова дёрнул Соню за руку. Клара кашлянула:
Соня, а пойдём-ка со мной.
Они прошли в другую комнату, по размеру гостиная. Облезлый кожаный диван, такое же кресло, журнальный столик, торшер изогнутая железка с лампочкой наверху.
Я Яна не приглашала по одной причине он мужчина. Мне нужна девушка, женщина. У меня маленькая проблема мне тяжело мыться. А еще я хочу написать книгу о себе.
А вам есть, о чем писать? спросила Соня.
Каждому человеку есть, о чем писать. Мысли, чувства, ошибки, любовь.
А дети у вас есть? спросила Соня.
Если бы моя мама спросила у меня, дать ли мне жизнь, я бы ответила нет.
Почему? удивилась Соня.
Потому что каждый день жить с мыслью о смерти не очень приятно, поэтому я решила не подвергать своих детей такому мученью. Ты разве не думаешь о смерти, девочка?
Нет, я живу и радуюсь жизни. Я довольна своей жизнью, а смерти я не боюсь.
Ты все-таки не будешь у меня работать? Даже за вознаграждение? и Клара Мироновна назвала сумму.
Соня обвела взглядом стены:
На состоятельную даму вы не похожи.
Я повторюсь, у меня аллергия на пыль, а занавески, ковры, картины, обои, обивка мебели всё напитывается пылью. Диван мне дорог как память, кухня, посуда кому какая разница. Кто меня осудит? Гостей я не жду. Я давно никуда не езжу и соблазнять никого не собираюсь, поэтому красивая одежда, духи и драгоценности мне не нужны.
Соня колебалась: заточить, даже на время, себя в четырёх стенах ей не хотелось, но что-то привлекало, манило в предложении этой странной тётки.
Соня согласилась, выставив свои условия приходить она будет не в 8, а в 12, и уходить в 7 вечера. Клара Мироновна помолчала минутку и, согласившись, кивнула.
Уже в машине Соня сказала Яну:
Участок будем чистить вдвоём.
Ян ответил, что в продаже есть средство для уничтожения сорняков.
А что же ты раньше молчал? Значит, Соня ломай руки, а как коснулось самого, так сразу и средство нашлось. А если б я не подвернулась, кого бы ты нагнул за бабкой ухаживать?
Ну на примете у меня только один безотказный Тихон. Соня, я тебя не использую, тебя Лейла попросила. Причем, не бесплатно. Очень небесплатно.
Ладно, проехали, посмотрим, ответила Соня.