Нож хоть и канцелярский, но с верёвками справился. Правда, думаю, жизненный цикл его лезвия подошёл к концу. Ну, и ладно, свою задачу он выполнил: свободу мне вернул. Теперь осмотреться.
Глянь-к, кажись, очухалси! донеслось из-за сзади, короче.
Всё! Времени на любования пейзажами мне не оставили. Резко вскакиваю. Тому, что обернулся с ноги в репу, извощику со второй в рыло. А чего?! Знали, на что шли! Они меня дубиной по затылку, а я им «позвольте-извините»? Быстро башкой влево-вправо. Спереди одна телега, в ней четверо, сзади две, в них по трое. Те, что сзади уже заметили, те, что спереди ещё нет. Передние пусть отъедут подальше дольше возвращаться будут. Задние ещё не остановились соскакиваю и быстро к ним. Мешки мои у них, и лопата там же поблёскивает.
Какие-то они сонные: я уже добежал до них, а они ещё лошадь не остановили. Сходу извозчику кулаком в пятак съездил, правда, с левой, так что это ненадолго. Правой быстро хватаю лопату и бегу к последней телеге. Это чтобы все противники у меня не просто с одной стороны были, а ещё и в бой бы вступали по очереди.
Так, тут ребята попроворней один вон уже каким-то дрыном замахивается. Это он зря: малая пехотная лопатка в Красной армии как томагавк у команчей. Уворачиваюсь от дрына, и лопаткой ему по роже, пока плашмя, а там посмотрим.
А вот и момент истины сабля! Та-а-ак, теперь всё встало на места, кто из ху понятно, сантименты закончились. Перехватываю лопатку поудобней. А парень-то тот ещё фехтовальщик: размахнулся, как будто надвое разрубить меня хочет. Ага! Сейчаз! Ты не торопись, браток, я постою! Полшага влево-вперёд с полуприсядом, и я блокирую его убийственный замах встречным ударом ребром лопаты по руке. Укороченными пальцами мужик саблю удержать не смог, и она, кувыркаясь, отлетела к ногам другого. Тот не придумал ничего умнее, как наклониться и подобрать. Два быстрых шага, и сверху лопатой по затылку, только теперь уже не плашмя, а по-взрослому уголком наступа. Этот теперь если и выживет, то не сразу. Не расслабляться! Вот тут шустрый паренёк с дубиной. Он бы, наверное, по пояс меня таким ударом в землю вогнал, только мишень ему уж очень вертлявая попалась. Порхай как бабочка, жаль как пчела! Так завещал нам великий Кассиус Марселлус Клей. Вот я и упорхнул с линии атаки и, перехватив лопату двумя руками, так ужалил этого доброхота в бочину, что тот, сдавленно вскрикнув, выронил дубину и рухнул ничком.
Сёмка! Сынок! в отчаяньи выкрикнул второй.
Ненависть сверкнула в его глазах, а в руках блеснул топор. Быстрым выверенным движением я удлинил лопату почти на полметра и, выполняя приём штыкового боя под названием «длинным коли», со всей силы ткнул мужика полотном прямо в кадык. Если бы передняя кромка была бы заточена, как мы в армии точили, то он бы меня сейчас с ног до головы кровью бы окатил. А так, может ещё поживёт чуток, когда оклемается. Говорить, правда, не сможет. Ну, откуда ему было знать, что черенок у моей лопаты телескопический.
От передовой телеги на помощь товарищам рысцой поспешала четвёрка бойцов, трое с дубьём, четвёртый с саблей. По ходу, главшпан.
Не вступая в затяжные переговоры, я перекинул лопату в левую руку, а правой подобрал с земли топор. Сёмкиному отцу он сейчас всё равно ни к чему. На пару секунд обретя нового хозяина, топор отправился в короткий полёт в сторону человека с саблей.
Давненько я топоров не метал ни на дальность, ни на точность, поэтому даже и не рассчитывал попасть в голову: она маленькая и твёрдая, а тело большое и мягкое. В него и целился, но без практики всё же промазал. В смысле в тело, а вот попал как раз в голову. Колени у главаря подогнулись и, опрокинувшись на спину, он как подкошенный рухнул на землю.
Трое оставшихся, видя такой поворот событий, остановились и, не сговариваясь, кинулись назад к телеге. Если у них там хотя бы одно ружьё, пусть даже и кремневое, то ко мне прямо сейчас быстрыми скачками примчится большой и толстый полярный лис.
Хрен вам! Успею! Несусь к трупу главаря, выхватываю из мёртвой руки саблю и даже успеваю сделать несколько скачков вдогонку за этой троицей, а потом понимаю: нет там у них никакого ружья. Запрыгнув в телегу, они пустили лошадёнку вскачь, спасая свои драгоценные, никому ненужные жизни.
Я остановился отдышаться, давненько я таких упражнений не делал. Сердчишко так и колотится.
Твою мать! А если Лёха у них?! Я ж их теперь ни в жизнь не догоню! Су-уки-и!!!
Ладно, вышло, как вышло. Теперь остаётся провести экспресс-допрос пленных в полевых условиях. Сколько их, кстати? Та-а-ак, было их двое, да четверо, да два по три. Всего выходит двенадцать. Трое ушли девять. Один двухсотый восемь. Четверо в коме, трое в легком нокауте. И ещё этот который воет, ну, с ним-то уж точно говорить сейчас без толку: ему не до меня, он пальцы свои сосчитать и то не сможет.
Подобрав брошенную лопату, я пошёл к той телеге, на которой меня везли, тем более что она как раз ближе всех оказалась. Прикидывая по дороге с кого там начать, я на всякий случай посматривал на остальных. Сомнения вызвал только возница со второй повозки: удар с левой у меня не такой сильный.
В это время заворочался мой конвоир, тот, что первым заметил моё «пробуждение». Значит, с него и начнём. Мельком глянув на извозчика с «моей» телеги, я всё же дошёл до следующей, водитель которой беспокоил меня больше других. Врезав ему по чайнику для верности ещё и с правой, и прихватив оба рюкзака, я вернулся к головному экипажу.
Остатками верёвки я связал бесчувственного извозчика, мало ли, вдруг с конвоиром не заладится, нужен будет запасной язык. А конвоир тем временем уже начал делать попытки подняться. Подсечка свела все достигнутые им результаты на нет, а сабля у горла ясно показала, кто хозяин положения.
Где Лёха?
Хто? испуганно моргая глазами, переспросил пленник.
Мужик в пятнистой одежде, который передо мной из леса вышел. Куда его повезли?
Допрашиваемый снова поморгал и заверил:
Не было никого.
Я резко и больно ткнул его кончиком сабли в грудь. Он вскрикнул.
Где он??? заорал я. Врать будешь убью!
Мужик бешено завращал глазами.
Не было никого.
Я ткнул его сильнее.
Не было никого! Один ты был, барин! Не было с тобой никого!
Врёшь!!! яростно крикнул я и опять ткнул его саблей.
Не было! Жизнью клянусь!
С другой стороны телеги, оттуда, где лежал связанный извозчик, послышались стоны. Очень хорошо.
Вставай! скомандовал я пленному конвоиру, тот нехотя повиновался.
Держа саблю у его горла, я подвёл его ко второму пленному и уложил в двух шагах от того на живот. Руки велел держать на затылке, ноги широко расставить в стороны. Связанный извозчик уже достаточно пришёл в себя, чтобы осознать происходящее и прийти ещё и в ужас.
Пока он не перестал меня бояться, я приставил конец сабли к филейной части конвоира и, обращаясь к извозчику произнёс:
Где мужик в пятнистой одежде?
Тот икнул и переспросил:
Какой мужик?
Который из леса вышел прямо передо мной!
Не было никого, косясь на саблю, ответил связанный.
Это начинало злить. Для острастки я нажал на саблю конвоир заорал. Под кончиком сабли появилось красное пятно.
Будешь врать я убью сначала его, я кивнул на вопящего и извивающегося конвоира. А потом тебя.
Да не было никого! заорал конвоир. Ты, барин, один был! Никого окромя тебя не было!
А тот бородатый сказал, что был и даже показал, куда он пошёл! сказал я и нажал на саблю.
Конвоир заорал, а извозчик с огромными от страха глазами залепетал:
Обманул он тебя, барин. Как есть обманул. Ты туда-то глянул, а Антип тебя эта того дубиной!
Чёрт! Это походило на правду, но куда делся Лёха, совершенно не объясняло. Ладно, зайдём с другой стороны:
Кто вы и что тут делаете?