Здесь написано.
Действительно, на обратной стороне был выгравирован ряд символов. Князь демонов указал пальцем и прочитал:
«Смятение в сердце знаменует рождение святого». Сейчас мы считаем это явление дурным предзнаменованием, а две тысячи лет назад всё могло быть иначе.
Се Лянь провёл кончиками пальцев по пластине и почувствовал, как быстро колотится сердце: в день его собственного рождения планета Инхо тоже пребывала в созвездии Синь! Не слишком ли странное совпадение?
Возможно, мы узнаем больше в храме Уюна. Принц поднялся на ноги.
Бок о бок они двинулись дальше по главной улице, а за ними последовали Пэй Мин и остальные, которым пока так и не удалось найти ничего полезного. На дороге часто встречались повозки: некоторые стояли на обочине, другие опрокинулись на землю. Тут и там лежали окаменевшие люди большинство укрылось в своих жилищах, а снаружи остались нищие, не имевшие крыши над головой, или прохожие, что не успели вернуться домой. Их лица замерли в вечной агонии, последний крик застыл на устах. Пока путники шли через это причудливое скопление фигур, Хуа Чэн показывал принцу, где находились резиденции богатых купцов, где места для празднеств.
Саньлан, государство Уюн сгинуло больше двух тысяч лет назад, не осталось никого, кто владел бы местной письменностью. Как ты её изучил? не удержался от вопроса Се Лянь.
Нельзя же сделать это по щелчку пальцев, должен быть какой-то метод.
Это не так уж сложно. Гэгэ, обрати внимание: некоторые символы напоминают современные.
Да, «у» и «юн» действительно очень похожи.
Их я выучил первыми. Есть ещё несколько подобных, и, когда они стоят в предложении, можно угадать смысл соседних слов. Какие-то похожи по форме, но отличаются по значению таких мало. Се Лянь кивнул, и Хуа Чэн продолжил: Некоторые символы используются чаще других, например, эти два. Он указал на пару зданий возле дороги. Сразу понятно, что за заведения. Вывески начинаются по-разному, но заканчиваются одинаково: последние два символа означают трактир. Есть ещё много способов; если тебе будет интересно, как-нибудь на досуге обязательно поделюсь.
Се Лянь искренне восхитился остротой ума князя демонов: в одиночку, безо всякой помощи разобраться со столь сложной наукой!
Храм Уюна снова оказался самым высоким зданием в городе. У входа Пэй Мин вдруг спросил:
Что это за звук?
Какой-то писк раздавался вдали.
Крысы? предположил принц.
Это не простые крысы, ответил Хуа Чэн. Но, раз они здесь водятся, значит поблизости есть вода.
Путники вошли в храм: на этот раз стены не были выжжены. Их украшали огромные красочные фрески не одна, а целых три: слева, справа и по центру, на каждой стене.
Все приблизились к первой картине и задрали головы: среди облаков парил наследный принц Уюна, тело его излучало золотистое сияние, однако лицо было мрачно. В левой руке он держал светящийся шар, внутри которого виднелась гора, изрыгающая пламя, а ладонь правой руки принц выставил вперёд. Ниже расположился дворец, где собралось более десятка человек в парадных одеждах. Люди застыли в разных позах: один развёл руки, другой натянул тетиву лука, третий с взволнованным видом указывал куда-то
Картина пестрела мелкими деталями, определённо, в ней был заложен глубокий смысл. Се Лянь некоторое время смотрел на изображение, а затем повернулся со словами:
Давайте попробуем угадать, что здесь нарисовано. В светящемся шаре извергается вулкан значит, его высочество рассказал подданным о своём сне. А правую руку он держит так, словно отказывается от чего-то
Интересно, от чего? спросил Пэй Мин.
Взгляните на людей. Очевидно, они находятся во дворце судя по роскошному убранству, во дворце государя. Наверняка это знатные особы Уюна. Тот, что развёл руки, как будто говорит о расширении Но чего? Взгляните на предмет в его руке!
Все присмотрелись и увидели карту. Пэй Мин сразу же догадался:
О расширении территории!
Верно. Эти генералы уже облачились в доспехи и приготовились к бою. Рядом с ними люди, которые указывают направление: «Отправляйтесь туда, атакуйте здесь».
Если подытожить, картина рассказывала о том, как наследный принц Уюна поведал о своём вещем сне высокопоставленным чинам во дворце. Извержение вулкана грозило обернуться для страны катастрофой: расположенный в самом её центре, он уничтожит многие крупные города. Что можно было предпринять в такой ситуации?
Они решили захватить чужие земли, предположил Хуа Чэн.
Именно! Потому министры посоветовали напасть на соседние государства. Однако принц Уюна был против об этом свидетельствует его жест.
Разобравшись с первой фреской, компания переместилась ко второй. Цвета здесь были гораздо мрачнее возможно, потому что изображалось сражение.
Солдаты сошлись в жестокой схватке, и кровь лилась рекой. Се Лянь смог опознать армию Уюна по доспехам таким же, как у генералов с прошлой картины. Воины Уюна были поистине свирепы: они топтались на головах противников, насаживали их тела на остриё цзи[5], рубили врагов так, что куски плоти летели во все стороны. Захватчики злобно ухмылялись и тянули руки к сбившимся в кучу женщинам и детям. Картина демонстрировала все ужасы войны без прикрас.
Над полем брани нависли свинцовые тучи, сквозь которые пробивался тонкий луч белого света. Из-за облаков выглядывал наследный принц Уюна он смотрел на сражающихся, и лицо его казалось сердитым. По руке принца струилось и изливалось на землю золотое сияние, в котором солдаты Уюна поднимались к небесам.
Здесь всё было ещё очевиднее. Се Лянь некоторое время смотрел на изображение, а затем тихо сказал:
Похоже, генералы и чиновники не послушались его высочества и всё же послали войска в атаку на соседей. Солдаты убивали врагов с особой жестокостью, издевались над стариками, женщинами и детьми. Наследный принц, увидев это, разозлился и вмешался, чтобы остановить зверства.
Как трогательно, холодно отозвался Пэй Мин. Честно говоря, я не вижу ничего дурного в том, чтобы попытаться спасти свою родину от грозящих ей бедствий. Войска Уюна разбили противника и разгневали наследного принца тем, что не сгинули в бою. Вот уж не хотелось бы мне сражаться за такого правителя.
Ох, генерал Пэй, отчасти вы правы вздохнул Се Лянь.
Хуа Чэн холодно улыбнулся.
Итак, вот-вот должно было случиться извержение вулкана Что собирался делать его высочество? спросил Пэй Мин. Он же не мог обречь свой народ на верную смерть.
Давайте взглянем на третью фреску, вероятно, ответ кроется в ней.
Наконец все подошли к последней картине. Она резко отличалась от предыдущей: была написана яркими красками и наполнена божественным сиянием. Се Лянь бросил на неё взгляд и затрепетал.
О Небеса, неужели это и есть план наследного принца Уюна? воскликнул Пэй Мин. Ха, а смелости ему не занимать! Я восхищён!
На третьей фреске изображалось государство Уюн, по земле извивалась река. Были там и наследный принц в белых одеждах, и четыре духа-защитника, однако взгляд зрителя в первую очередь притягивал мост огромный, сияющий белым светом. Его высочество с помощниками удерживали мост на своих плечах, и люди с улыбками поднимались по нему.
Наследный принц построил его, чтобы поднять людей на Небеса!
Глава 166
Смятение в сердце знаменует рождение святого
Часть вторая
Се Лянь замер, потрясённый.
А так можно? поинтересовался Пэй Мин.
Почему бы и нет? Все обернулись к Хуа Чэну, и он продолжил: Разве при назначении помощника вы не забираете смертного с собой на Небеса? Его высочеству нужно было лишь временно взять в небесные чертоги тех, кто жил вблизи запретного города, а после извержения вулкана, когда пепел осядет, вернуть их на землю.