Опять что-то стуконуло. Ирена аж подпрыгнула на месте со страхом поворачиваясь к окну. "Там ветер, успокаивала она себя, куст акации с долгим Ветхом, так что оно и стукнет».
Но она понимала: если не подойти и не выглянуть, то будет дрожать она до утра, ведь здесь первый этаж. Решительно откинув покрывало, девушка направилась к окну. Поколебавшись с минуту, она выглянула в щель между шторами: человеческие фигуры вроде бы не виднелись, поэтому отклонила штору смелее. Снова послышался сильный порыв ветра и ей показалось, что с подоконника что-то слетело: даже крылья пригрезились. Это все произошло так быстро, что утверждать наверняка она бы не стала, поэтому снова обратила на ветер и ветки.
Не успела она зашторить окно заново, как за спиной как будто послышался вздох даже волосы колыхнулись. Ирена испуганно развернулась, не оторвав штору, но позади нее никого не было. Дрожащими руками она схватила телефон и включила на нем фонарика, потому что идти к включателю света надо было через всю комнату. Рядом и впрямь никого не было. Девушка обошла кровать, заглянула под компьютерный стол чисто, пусто.
Неужели пригрезилось? пробормотала она сама к себе. Так можно и с ума сойти. Собралась одна странствовать завтра. Не высплюсь, не уеду!
Она упала в постель и, несмотря на летнее тепло, завернулась в покрывало, потому что тело до сих пор вздрагивало: то ли замерзло, то ли из страха. Та заснула Ирена довольно быстро, словно окунулась в глубь. Что-то ей снилось, но то все было заурядное и незначащее, а, следовательно, и не пугало.
Утро выдалось на удивление солнечным: от ночного ветра и следа не осталось. Небо яснело яркой голубизной, и из него доносился Ласточкин плач. Поэтому, дождь не натянуло. Если ветер что и пригнал ночью, он же все то и погнал дальше. Ирена выбросила из-под покрывала: стало жарковато. Сразу вспомнилось ночное приключение. От воспоминаний аж плечи дрогнули: да тогда было жутко. А сейчас? Сейчас сияло солнышко и ночные ужасы растаяли в его сиянии, но даже осадка не оставили. Мало ли, что пригрезится?
Девушка направилась на кухню. Мама смаковала чаем с шоколадом:
Доброе утро, Иренка!
Утро добрым не бывает, проворчала она в ответ.
Это как на него смотреть, махнула та рукой, привычная к подобному ворчанию дочери. Солнце сияет, воздух теплый, ласточки кружатся, скворцы поют. Чудо!
Насекомые лезут в рот, комары кусают, осы жалят, по траве клещи, машины пылюку вздымают! И все чудо.
Кто, что видит, пожала женщина плечами, хитро прищурившись. Пчела-нектар, а муха ну, сама знаешь, едуче улыбнулась она.
Вот, спасибо! рыкнула девушка.
Напросилась! мать поднялась и ушла из кухни. Не опоздай человек будет ждать, бросила она, выходя.
Помню! недовольно поморщилась Ирена.
Правду говорят: если хочешь принять правильное решение, переспи с ним ночь. Сейчас, на холодную голову, уже никуда ехать не хотелось. Ну, выставка! Разве может в нашем городе быть что-то более-менее приличное? Любая талантливость уже давно где то в столице, а то и за рубежом. Так и весь этот вернисаж может оказаться большим разочарованием только и того, что слово громкое. Ради этого терпеть тошноту целый час?! Да еще и компанию неизвестно кого. Что, как он окажется неприятным собеседником? Она же врать не умеет: все будет написано на лице. Или наоборот: ее присутствие окажется для него обременительным, а сама она будет казаться олицетворением глупости, ведь он явно старше ее лет на восемь-десять.
Вот что с этим делать?! Не уйти свинство! Если бы сама была на месте того, кто не дождался, было бы обидно и неприятно. Уйти? На муку?! Она чуть не заскулила. Хорошо-хорошо, она пойдет, а там как карта ляжет. Может, откараскается. Может, он сам передумает. Может, автобус сломается. Может, может, может! Придется уходить, иначе совесть замучит.
А вдеть что?! Господи! Она же даже не знает в чем порядочные люди ходят на подобные мероприятия! И уж совсем она не имела желания видеть, чувствовать ли, что человек рядом стесняется ее облика. Но, как бы то ни было, из брюк у нее были лишь джинсы на разные вкусы, а с верхней части большей частью футболки и пара-тройка блузок. Ну, может вот эта льняная с вышивкой подойдет.
Ирена подошла к автовокзалу ровно в час после обеда. Где-то глубоко в сознании сидел маленький червячок и нашептывал: «А, ну, как он не придет?»
Не придет, значит, не придет. Конечно, это унизит ее самооценку, зато не нужно будет мучиться поездкой, хотя она и выпила пилюлю от укачивания. Но, он пришел. Она сразу выхватила взглядом его светлую летнюю одежду из предупредительной толпы. Ба, даже обрадовался, заметив ее и расплывшись в искренней широкой улыбке.
Добрый день! попыталась и она улыбнуться, протягивая ему руку в приветствии.
Действительно-добрый! поймал он ее узкую ладонь в свою широкую и наклонился, чтобы поцеловать.
О нет! Сразу, по меньшей мере с десяток пар мужских и женских глаз стремительно повернулись в ее сторону, придирчиво разглядывая: кто с интересом, кто с завистью, кто оценивая.
На нас смотрят, вполголоса прошептала она, краснея, что за последние два дня стало ей слишком присущим, но никогда не замечалось раньше.
Пусть смотрят, выравниваясь, улыбнулся Олекса.
Вам, возможно, все равно, а я скоро задымлюсь от стольких пропекающих взглядов.
Они просто завидуют.
Почему?
Скорей, кому? исправил он ее.
Думаете? скривила она губы в скептической полупосмешке.
Уверен, кивнул мужчина, что мне.
О нет! Ирена закатила глаза:
Кстати, ненавижу лесть!
Не буду. Только правду!
Ну, конечно же!
Автобуса еще не было, а очередь к нему стояла уже немаленькая и, почти вся, поглядела в их сторону. Конечно: такое действо-мужчина оказался джентльменом. Образец благородства в этом богом забытом районе города. Этакая странность! Это же они все теперь будут высверливать в ней дыры на протяжении всей поездки! Этого лишь недоставало.
Мужчина перехватил ее взгляд и, кажется, считал все, что в нем было сейчас написано. Он положил ее руку себе на сгиб локтя:
Их взгляды вам донимают?
Достаточно, поморщилась она, отворачиваясь от толпы.
Так, может, на такси? кивнул он на противоположную сторону площадки для разворота автобусов, где обычно стояли таксисты.
Слишком дорого! мотнула головой Ирена.
Но ее уже никто не слушал: схватив за руку девушку, Олекса потащил ту к группке мужчин, скопившихся возле вымуштрованных в рядок авто.
Здравствуйте, сударыня! поздоровался он к ним.
Да и вам! откликнулись люди.
К площади Освобождения подбросит кто-нибудь?
Да любой! был единодушный ответ.
Выбирайте, сударыня, повернулся муж к ней.
Я?! удивилась Ирена.
Так. Чтобы потом не обвиняли меня, будто я что то подстроил, почти шепотом произнес он, пригнувшись к ее уху.
Логично. Поэтому, она выбрала второе с правого края авто Renault темно-вишневого цвета. Олекса помог сесть ей, и занял место рядом, зайдя с другой стороны машины. Не успели они отъехать, как он достал из сумки на плече небольшую коробку с таблетками:
Вот, как обещал.
Ирена лишь улыбнулась: надо же такое совпадение!
Спасибо! Я уже выпила. Кстати, такие же.
Он протянул их ей:
Тогда забирайте и эти. Мне они все равно ни к чему.
Но, хотела что-то сказать она против.
Никаких» но", мужчина положил коробку ей на колени.
Вздохнув, девушка решила не спорить при посторонних, и положила таблетки себе в сумку:
Спасибо.
Не за что, усмехнулся он.
За внимание, не согласилась с ним она. И еще: я должен извиниться, но мне придется надеть наушники и закрыть глаза под музыку меня не так укачивает.
Все в порядке, Ирена!
Олекса повернулся к ней и ее вновь обдало теплом его янтарных глаз да так, что похолодевшие было пальцы мигом налились горячей кровью. а еще несколько минут назад, их даже солнце не могло отогреть.