Она откинула голову назад, в последний раз взглянула на полное ярких звёзд небо и, оттолкнувшись от начищенных до блеска поручней, бросилась навстречу холоду тёмных вод.
Он мог поклясться, что слышал, как актриса прошептала за секунду до прыжка:
Jet'aime
Смертельно раненная ревностью синяя птица его мечты о счастье.
Но птицы не падают; они, сложив крылья, стремительно взлетают вниз, уносясь порывом встречного ветра в необъятные просторы вечности.
Боль дикая, раздирающая накрыла Бриона с головой, разрывая на куски изношенное временем сердце, даря надежду на покой и скорое воссоединение с любимой.
Часть вторая
Свет лампы упорно бил в лицо, просачиваясь ярко-жёлтым пятном сквозь плотно сомкнутые веки, не желая оставить в спасительной темноте того, кто ещё не сполна заплатил по счетам.
Сэр, вы меня слышите? Вы можете открыть глаза?
Незнакомый, настойчивый голос, поначалу идущий издалека, ударил по ушам старика запредельными децибелами, круша надежду остаться по ту сторону жизни.
Он недовольно поморщился, приподнял тяжёлые веки и встретился со взглядом внимательных серых глаз, принадлежащих склонившемуся над постелью мужчине средних лет.
Незнакомец улыбнулся:
Ох и перепугали вы нас, мистер Брион.
Пересохшие губы Алена с трудом разомкнулись, распухший язык с неимоверными усилиями оторвался от нёба.
Что случилось? Кто вы? Где я?
Я Петер Марк, врач. Вы в отеле. У вас произошёл сердечный приступ, очевидно, увидели что-то волнующее в окно. Горничная, прибирающая в соседнем номере, услышала крики, затем стук падения и позвала на помощь. Ваше счастье, что кто-то находился в этот момент неподалёку.
Я умираю?
Нет. Меня вызвали вовремя. Всё, что вам нужно для выздоровления, сон и покой. Я вызвал неотложку. У вас микроинфаркт, но вы легко отделались.
Брион посмотрел на отводящего взгляд доктора и мягко улыбнулся.
Я отказываюсь покидать эту комнату. Он качнул головой, прерывая протесты врача. Это не обсуждается. Мистер Марк, будьте честны, отвечая на мой вопрос. Я не в том возрасте, чтобы бояться правды.
Вам необходимо постоянное наблюдение у специалиста. Конечно, я не вправе настаивать на госпитализации. А вот чтобы точнее ответить на вопрос про «умираю», мне придётся самому задать их парочку. У вас случались раньше подобные приступы?
Инфаркты, хотите сказать? Не бойтесь называть вещи своими именами. Да, были дважды.
Значит, этот третий?
Выходит так.
Тогда не буду лукавить: четвёртый вы вряд ли переживёте. На вашем месте я воздержался бы от любых волнений и привёл все документы в порядок. Вам противопоказано любое путешествие, поэтому вызовите родственников в Лондон.
Некого вызывать я совершенно один. Жена умерла двадцать лет назад, а детей нам Господь так и не дал Ален замолчал, пытаясь продавить комок горечи, образовавшийся в горле.
Мне очень жаль, простите за бестактность. Вам нельзя волноваться.
Рука доктора потянулась к больному, нащупывая пульс.
Это было давно.
Но есть хоть кто-то?
Внучатые племянники. Только им ни к чему мчаться в Англию завещание оформлено пять лет назад. Утром придёт мой личный секретарь.