Ч-что? Что ты сказал.
Вики. Это ее имя, озадаченно повторил Лиам. Но затем убрал от лица Эддисон руку, улыбнулся и спросил: А как зовут того счастливчика, что завладел сердцем моей дорогой Эдди?
Это было хуже пытки. Глаза Эддисон наполнялись слезами, и она ничего не могла с этим поделать. Она стыдливо опустила взгляд. Рой мыслей в голове жужжал с такой силой, что она не могла думать здраво. Эддисон подскочила на ноги и бросилась бежать.
На пути к главному выходу из дома Эддисон сшибла кого-то из команды по футболу, но даже не обратила внимание. Она расталкивала людей с такой и отчаянием, что возможно даже сделала кому-то больно. В этот момент ей не было дела ни до кого. Эддисон казалось, что она умирает, что сердце не выдержит такой жгучей обиды.
Раскрыв нараспашку дверь, Эддисон сделала шаг в ночную темноту улицы. Хотела бежать. Без оглядки. Как можно дальше. Но нога подвернулась. Эддисон с глухим криком повалилась на землю. Она уже приготовилась к удару, но крепкие мужские руки подхватили ее за талию и притянули к широкой груди. В следующую секунду Эддисон нос к носу столкнулась с Ноем Кингом, отпетым школьным хулиганом, и попыталась перевести дыхание. Карие глаза Ноя безразлично изучали слезы на щеках Эддисон, его взгляд прошелся по ее растрепанным волосам и дрожащим губам. Ной не торопился размыкать руки, держал Эддисон крепко, будто она, как по волшебству, вдруг стала для него важной. А Эддисон, как бы это глупо и странно ни звучало, в данный момент нуждалась именно в таких объятиях. Которые словно дырявый спасательный круг он не даст утонуть, но только пока внутри есть воздух.
Эдди! из коридора дома раздался голос Лиама.
Эддисон вздрогнула, приходя в себя. Не было ничего хуже того, что Лиам мог застать ее в таком состоянии. Раньше она не боялась перед ним плакать. Но не сейчас. Сейчас в одночасье все изменилось. Все рухнуло
Эддисон сделала первое, что пришло ей в голову. Она схватила ворот куртки Ноя и притянула того к себе еще ближе. Ее соленые от слез губы накрыли губы Ноя. Эддисон сильно зажмурилась и в следующую секунду разомкнула рот Ноя языком. Когда Ной нехотя ответил на поцелуй, Эддисон ощутила маленький шарик на своих губах. На вкус поцелуй оказался похожим на колу с виски
Через мгновение, слегка отстранившись от Ноя и тяжело дыша, Эддисон встретила равнодушный взгляд парня. Ной не казался удивленным, но раздражение и непонимание ясно читались на его бледном лице.
За спинами Ноя и Эддисон стоял растерянный Лиам.
* * *
Эдди только не говори, что ты в него влюбилась. Пожалуйста, только не в Ноя Кинга!
Все еще стоя спиной к Лиаму и держа Ноя за ворот куртки, Эддисон почувствовала, как к горлу снова подступает ком давящей боли. Увидев поцелуй Ноя и Эддисон, Лиаму вдруг стало наплевать на состояние Эддисон и, судя по его интонации, дело было совсем не в ревности. Все, что его беспокоило, это то, что она умудрилась влюбиться в такого парня, как Ной Кинг.
М-мы встречаемся, Лиам, дрожащим голосом выдавила из себя Эддисон и с мольбой посмотрела в глаза Ною. Познакомься, это мой парень.
Ной перевел взгляд с Лиама на Эддисон и вдруг усмехнулся одним уголком рта. Сердце девушки ушло в пятки от такой реакции Ноя. Она уже представила, как тот отталкивает ее, а потом начинает издевательски смеяться. Обман раскрывается, и вместо привычной дружбы с Лиамом ей остается только его жалость. От этих мыслей Эддисон сильнее сжала куртку Ноя, костяшки ее пальцев побелели.
Ты разыгрываешь меня, Эдди? с надеждой спросил Лиам.
Ну почему же? вдруг ответил Ной. Я действительно ее парень.
Взгляды Ноя и Эддисон встретились вновь. В глазах Ноя плясали озорные огоньки, он снова усмехнулся. Затем провел большим пальцем по щеке и губам Эддисон, стирая слезы, закинул руку ей на шею, и они оба повернулись к Лиаму.
Почему ты так удивлен, Здоровяк? Неужели только ты можешь отбирать у людей самое ценное?
Эй, придурок! вдруг разозлился Лиам. Я ничего у тебя не отбирал, а вот ты Эдди, он использует тебя, чтобы мне насолить! Не ведись на эту уловку!
Эддисон нахмурилась, ничего не понимая. Она смотрела то на Ноя, то на Лиама и гадала, что между ними могло случиться. Ответ не заставил себя долго ждать.
Что здесь происходит?
На улицу вышла Виктория Кинг, сестра Ноя. В школе многие считали ее красивой, но Эддисон думала, что у Виктории холодная красота. Такая же, как и у Ноя. Брат и сестра казались бесчувственными и безразличными к другим, хотя Ной частенько зависал в шумных компаниях. Но Эддисон почему-то была убеждена, что это напускное.
Как и у Ноя, у Виктории были карие глаза, темные волосы и правильной формы нос и губы. Девушка имела тонкую, изящную фигуру и только этим отличалась от Ноя. Все в школе знали, что брат и сестра очень близки. «Наверное, это потому что они двойняшки», думала Эддисон.
Твой брат снова взялся за старое, ответил Лиам.
Ной?
Что, Вики? хохотнул Ной. Здоровяк просто познакомился с моей девушкой и начал наезжать на меня. Я его не трогал.
Он мозги ей пудрит! огрызнулся Лиам. Эдди, это Вики моя девушка. Это с ней я хотел тебя познакомить. Ною не очень-то понравилась новость о том, что мы встречаемся, поэтому он всячески пытается задеть меня!
Тебя задевает тот факт, что мой брат встречается с ней?
Виктория недовольно приподняла одну бровь и выжидающе взглянула на Лиама. Тот сначала даже растерялся, но потом ответил:
Эдди мне, как сестра, Вики! Я не могу просто принять то, что он водит ее за нос.
Значит, ты наконец-то хорошо понимаешь меня, Здоровяк.
Значит, не будешь отрицать, что это правда?! парировал Лиам.
Прекрати, сухо проговорила Эддисон, поймав взгляд Лиама. Ной не водит меня за нос, это я я была инициатором наших отношений. Уверена, не так давно он даже не знал о моем существовании.
Эдди
Лим-Лим, не надо. Не будь эгоистом У тебя есть девушка, Эддисон посмотрела на Викторию, но затем быстро отвела взгляд. Позволь мне тоже встречаться с тем, с кем я хочу.
На несколько секунд повисла напряженная тишина. Лиам прожигал взглядом Ноя, Виктория внимательно смотрела на Эддисон, сузив глаза. Потом Виктория сказала:
Не стоит им мешать, Лиам. Я уверена, Эддисон уже большая девочка и сама знает, с кем ей встречаться.
Вики, я не
Пойдем, милый. Не веди себя, как Ной, это по-детски.
Пошла ты! зашипел Ной.
И я тебя люблю, братец, ехидно промурлыкала та, уводя за собой Лиама.
Ной и Эддисон остались наедине. Они все так же стояли в обнимку, и теперь, когда Лиам и Виктория ушли, Эддисон не могла это игнорировать. Она аккуратно отодвинулась от Ноя и виновато опустила глаза.
Прости, что поцеловала. И за то, что тебе пришлось участвовать в этом спектакле, тоже прости.
Ной молчал, поэтому Эддисон пришлось поднять голову и посмотреть на него. У него был серьёзный вид. Он стоял, засунув руки в карманы джинсов, и задумчиво покусывал нижнюю губу. И вдруг сказал:
Значит, ты влюблена в Здоровяка?
Этот вопрос застал Эддисон врасплох. Во рту вмиг пересохло, она не нашлась с ответом. Ной хитро улыбнулся и облизал губы, Эддисон заметила блеснувший на языке пирсинг. «Так вот что я ощутила при поцелуе!» подумала Эддисон.
Как интересно все сложилось
Прости, уже тверже повторила Эддисон. Заметная невооруженным глазом вражда между Ноем и Лиамом была ей неприятна. Я признательна тебе за то, что не выдал меня. Думаю, если завтра скажу Лиаму, что у нас с тобой ничего не получилось, он будет рад и не станет задавать мне лишних вопросов.
Тогда мы не дадим ему и шанса на радость.
О чем ты?..
Думаешь, я из доброты душевной не раскрыл твой спектакль? притворно удивился Ной.
Он приблизился к Эддисон, отчего ей пришлось сделать несколько шагов назад. Она уперлась спиной в перила крыльца, а Ной положил на них руки по обе стороны от ее талии.