Я знаю вас обоих достаточно давно, чтобы не сомневаться: это ты мужика испортила.
Я невольно улыбнулась и зацепилась краем глаза за группу детишек, валяющихся на траве недалеко от нас с раскинутыми руками и ногами. Здесь действительно было очень жарко, особенно под палящими лучами солнца, я сама стояла мокрая и уставшая, и даже ветерка не было, как назло
Мысль, мой задумчивый взгляд вверх, на переставший быть видимым купол, затем на дракониц и вежливый вопрос:
Ваша защита не войдёт в диссонанс с чародейскими печатями?
Трое вышедших к нам как-то разом напряглись, а Нерва беззаботно махнула рукой и заверила:
Нет, колдуй.
Но я так не могла и, посмотрев на работающих здесь женщин, поспешила их успокоить:
Ничего такого, просто маленькая приятная шалость, если позволите.
Они не были уверены и посмотрели на ту, которая стояла по центру и точно была главнее. Не испытывая большого желания проверять, что я задумала, она всё же кивнула, разрешая.
Благодарно улыбнувшись ей, я присела в реверансе и представилась:
Ари.
Мне мгновенно ответили грациозным поклоном.
Маиели.
Вот и познакомились.
Бегло оглядевшись, подняла руки. На раскрытой ладони левой сформировала основу, добавила символы Ат, отвечающий за стабильность, Эрх, позволяющий воздействовать, Исш, обеспечивающий свежесть, установила крепления, зафиксировала, напитала энергией и швырнула на стену каменного здания, стоящего у забора и глядящего практически на всю территорию приюта.
Сверкающий, переливающийся оттенками зелёного магический диск, пролетающий над головами, привлёк внимание, большая часть детей притихла, во все глаза следя за тем, как печать ударилась о стену, растянулась, с короткими вспышками закрепилась и тихо загудела, начав функционировать.
Ещё пару секунд никто не понимал, что происходит, но когда приятный прохладный ветерок взялся шевелить одежду и волосы и остужать лица и тела, над территорией приюта раздался слаженный облегчённый выдох, которого не сдержала и я.
И снова крики и радость, в этот раз куда более энергичная, и на меня взглянули уже иначе с искренними улыбками, благодарностью и доброжелательностью.
Так, мы по делу, Гинерва взяла на себя дело переговоров, Ари чародейка, пришла посмотреть на вашего бедового парня. Давайте в темпе, нам ещё через границу сбегать.
Все трое как-то недовольно посмотрели на Изумрудную драконицу, но та лишь скривилась и недовольно попросила:
Вот давайте без нравоучений, у нас нет на них времени.
У тебя будет целая вечность на переосмысление своей жизни, когда тебя поймают раделийские охотники, припечатала Маиели. И обратилась ко мне с радушным: Идёмте, Ари. Хотите чаю?
* * *
Странную печать получил семилетний дракон Дарат. Как неизвестно. Патрульные драконы нашли его на границе, принесли в госпиталь, а те передали в приют Маиели, когда стабилизировали состояние ребёнка и не сумели выяснить, что с ним случилось.
Самого мальчика привели сюда же, в светлый, наполненный цветочными ароматами и многочисленными растениями в глиняных горшках кабинет.
На меня не по-детски серьёзный, хмурый мальчуган взирал настороженно и почти враждебно, но воспитательницам доверял, и когда те попросили снять свободную светлую рубашку с короткими рукавами, Дарат подчинился и повернулся ко мне спиной, открывая плечо и наложенную на кожу печать.
А я как поднималась с диванчика, так и застыла в полусогнутом положении, во все глаза уставившись на символы.
Кожа была красной и припухшей, грани печати покрылись рубцами, словно её попросту вырезали на коже ребёнка, и разглядеть контуры оказалось непросто, но
Я узнала её мгновенно. С первого взгляда. Узнала раньше, чем увидела целиком, чем поняла, почему перестала дышать, распахнув глаза от немого ужаса.
Я знала её с самого детства. Я узнала её задолго до того, как стало ясно, что я не маг, а чародейка, и моё призвание работа с печатями.
Я знала её и ничего не знала о ней.
Ари? позвала Гинерва, вырывая из оцепенения, но не в силах вырвать из потрясённого напряжения.
Что-то не так? не смолчала и Маиели. Ты её знаешь?
Остро реагируя на сгущающуюся атмосферу, мальчик-дракончик задрожал и попытался отойти подальше от пугающей его тёти.
К сожалению, я была не в том состоянии, чтобы успокаивать его. Самой бы успокоиться.
Разогнувшись, шагнула к Дарату, коснулась его спины похолодевшими костяшками пальцев, размещая лёгкую успокаивающую печать.
Он перестал дрожать мгновенно, я нет.
Мне неизвестно, что за свойства у этой печати, прохрипела чистую правду, не в силах отвести взгляда от знакомых до боли линий. Но я попытаюсь снять слепок и она свежая, должно получиться
Уверенности не было, как и чёткого понимания своих действий. Я путалась в собственных мыслях, теряла себя в пространстве чужого кабинета и панически нуждалась в якоре, хоть в чём-то стабильном и понятном, за что можно было зацепиться телом и сознанием.
Неизвестны свойства, но не сама печать? понятливо уточнила хозяйка приюта.
Неопределённо качнув головой, беспомощно огляделась. Сквозь расплывающуюся перед глазами реальность увидела рабочий стол. Подняв руку, притянула несколько чистых листов из стопочки в креплении и простой карандаш.
Символ в уголок и бумага стала крепкой, как камень.
Движение кистью, энергетический поток и на пол упала печать, окутав кабинет полупрозрачным голубым сиянием сканирующей магии.
Простые привычные действия я отчаянно пыталась успокоиться и не наделать ошибок.
Вдох, выдох, вдох.
Не бойся, попросила дракончика, я не сделаю больно, но, возможно, будет чуть-чуть щекотно.
Я не боюсь щекотки, насупился он.
Молодец, мои губы дрогнули в улыбке, а я боюсь. Очень сильно.
И, усадив Дарата на стул, адептка Академии Чародеев приступила к долгой работе.
Печать сменялась печатью, зачарованные карандаши царапали бумагу, под моим пристальным контролем перечерчивая схему за схемой прямо в гудящем от количества выпущенной энергии воздухе, хрустальная ваза на столе Маиели взялась тихо звенеть, вынудив меня, бросив на неё короткий взгляд, поведать хозяйке приюта:
Кто-то фиксирует магический уровень твоего кабинета.
Отворачиваясь, увидела, как драконица потрясённо уставилась на цветы.
В итоге примерно час спустя я имела всеобъемлющую картину происходящего. Я эту печать разложила по символам, а каждый символ по энергетическим вкраплениям. Просканировала от и до.
Но соединить всё в единую картину и ответить на одних из главнейших вопросов своей жизни не успела.
Голоса и смех на улице стихли как-то поразительно резко. Затем послышался странный нарастающий шум, словно гул ветра, и через несколько секунд я смогла понять, что такой звук издают громадные крылья.
Ещё через секунду над территорией приюта нависла огромная тень.
Я только и успела, что повернуться к окну, как вновь стало светло и ясно.
Первородное пламя тебе, безмятежно сообщила Гинерва поднявшейся Маиели.
Грохот выбитой двери!
Маи! разъярённый рык потряс здание до основания.
И внутрь мгновенно ставшего маленьким кабинета ворвался дракон.
Высокий, широкоплечий, мускулистый, облачённый в чёрный военный мундир, с волнистыми чёрными волосами, убранными в низкий хвост на затылке, и пылающими чёрными глазами с вертикальными алыми зрачками.
Огромный, больше даже Нэрена, но проблема в том, что я уже видела этого дракона, причём как раз с Нэреном, и тогда мне тоже бросился в глаза его пугающий размер
Но если тогда у нас не было возможности поговорить, то сейчас монстр, бегло цепко оглядев Маиели, убедился, что с драконицей всё хорошо, и повернулся ко мне всем телом, чтобы наградить тяжёлым немигающим взором.