Союз на долгое время занял господствующее положение в торговле на Балтийском и Северном морях.
Однако не все купцы готовы были перемещаться по просторам Европы, Некоторые из них удачно сориентировались в сложившихся условиях деятельности и стали применять новые методы торговли, воспользовавшись для этого важным стратегическим портом в Брюгге, кото- рый был еще и крупным центром производства текстиля. Конкурентным преимуществом таких купцов стало то, что они сумели организовать торговые товарищества, функционирующие на постоянной основе, с эффективными по тем временам методами управления. Именно итальянские купцы начали пользоваться векселями, страховать грузы и первыми стали вести бухгалтерский учет.
К этому моменту образовалась еще одна форма деловой активности ремесленничество. Существовали предприятия, которые преимущественно занимались пошивом одежды, изготовлением изделий из стекла. Такие артели основывались на производстве небольших партий предметов, изготовленных вручную с применением творческих способностей, мастерства конкретного предпринимателя и его соратников. Главы артелей стремились обеспечить ее членам приличные условия труда, установить высокие на тот момент стандарты качества и снизить внешнюю конкуренцию. Часто ремесленничество было семейным делом, какое-либо оборудование применялось крайне редко в основном инструменты, изготовленные самим же мастером.
Работали также и горнодобывающие предприятия, они представлялись для предпринимателей более интересными и прибыльными, чем обрабатывающие. В XV веке в Центральной Европе существовали достаточно крупные подобные предприятия с совершенным на тот момент оборудованием.
Ремесленный труд за этот период прошел большой эволюционный путь от изготовления товара в условиях натурального хозяйства до производства изделий на заказ и поставки на рынок. Это послужило толчком для развития городов и зарождения культуры развлечений, о чем я рас- сказывал в книге «От мечты до счастливого клиента». Ремесленники везли свои товары на ярмарки для продажи, там же выступали циркачи, поэты, священники с проповедями, проводились различные состязания, то есть формировалась особая социальная культура, завязывались новые связи, которые в свою очередь способствовали развитию предпринимательства. Ремесло стало выходить за рамки домашнего хозяйства стали образовываться крупные цеха и артели, производившие чаще всего сукно, изделия из металла и стекло. Кроме этого, было развито гончарное, кузнечное, столярное, плотницкое, скорняжное, печное, сапожное, ювелирное ремесло. Словом, сформировался особый слой городских производителей.
Ремесленное производство было широко распространено на всех экономически развитых территориях, в том числе и на территории Древней Руси, в странах древнего Востока. Так продолжалось вплоть до появления в XVIII веке первых станков и возникновения машинного производства первой технической революции. Ремесла сохранились и по сей день, но они теперь больше касаются художественной и сувенирной продукции, представляют художественную ценность. Некоторые ремесла утрачены навсегда, мастерам просто некому их было передать. И хвала тем людям, которые сохранили или возродили ремесла, дабы не терять связи с предками и поддерживать народное историческое наследие.
С эпохой великих географических открытий центры торговли в Европе постепенно сместились. Один к Атлантическому побережью, с центром в Испании и Португалии, другой к северу, Голландии и Англии. К середине XVII века английская экономика пошла в рост за счет раз- вития флота, открытия новых земель и морской торговли. Голландцы и англичане, в противовес регулируемым компаниям в древности и средневековье, начали создавать компании акционерные. Это стало вехой в предпринимательском деле. Акционерная компания объединяла независимых предпринимателей совладельцев единой компании с вложением личных капиталов в общий и возможностью распределять прибыли и убытки пропорционально вложенному капиталу. Такая форма акционерного общества стала прообразом нынешних крупных корпораций. Но до совершенства управления предприятием еще было далеко. Самыми успешными и знаменитыми промышленниками того времени были некогда мелкие капиталисты, сумевшие наладить крупное производство.
Одновременно с глобальной по тем меркам морской торговлей сельхозпродукцией и предметами ремесла, а также банковской деятельностью в Европе и мире постепенно развивалась промышленность. Наибольшее развитие получило ткацкое производство. В этой области и произошел прорыв, который привел к революционному преобразованию всех производственных отношений в мире.
Произошла, как говорят современники, первая промышленная революция. По сути это была перестройка всего общества благодаря внедрению новейших технологий и вследствие этого резкого скачка промышленного производства.
А все началось с изобретения в середине XVIII века челнока для ткацкого станка, который позволил отказаться от ручного труда в производстве ткани буквально заменил руку рабочего, перекладывающего нити, тем самым вдвое увеличив производительность. Следующим шагом было изобретение прялки, скручивающей волокна в нить, что в гораздо большей степени позволило оптимизировать производство. И пошло-поехало. Дальше появилась первая паровая машина, которая обеспечивала энергией станки. Эти внедрения дали предпринимателям понимание, в какую сторону смотреть и куда вкладывать средства в дальнейшие изобретения, которые и последовали одно за другим в течение короткого, с точки зрения мировой истории, времени. Главной задачей бизнеса стали расширение и интенсификация производства. Мануфактуры были преобразованы в более крупные фабрики. Товары производили на станках механизированно, станки по-прежнему делали вручную.
Этот прогресс в области техники наложился на аграрную революцию, случившуюся двумя веками ранее. Постепенные усовершенствования в агросекторе агротехника, применение минеральных удобрений, паровые плуги, дренажные работы вытесняли крестьян с их земель и предопределили переход для работы в города на мануфактуры, где впоследствии и развернулись главные события первой промышленной революции.
В одной точке соединились несколько факторов: повысилась производительность труда, появилась свободная рабочая сила, сформировался крупный капитал, образовались хорошие рынки сбыта. XVIII век ознаменовался расцветом промышленности сначала в Англии, а потом и во всей Европе, в том числе и в России. Росли добывающие отрасли, машиностроение, появился и развивался железнодорожный транспорт, усовершенствовался морской. Урбанизация и индустриализация городов усиливалась. Сложилась система защиты интеллектуальных прав собственности патентования изобретений, отсутствие которой ранее тормозило развитие производства, буквально саботировало его. На этом этапе развития бизнеса зародилась система менеджмента.
Вторая промышленная революция не заставила себя долго ждать на переломе XIX и XX веков появилось новое прорывное изобретение электричество.
Открытия Вольта, Ома, Ползунова, Ампера, Теслы нашли свое применение в промышленности, а появление двигателя внутреннего сгорания подвело мир к такому явлению как массовое серийное производство. Именно тогда Генри Форд применил конвейер в производстве первых автомобилей, намного усовершенствовав процессы организации труда и увеличив количество выпускаемой продукции, а постепенно и качество. Образовавшиеся в те годы компании до сих пор существуют, и мы их хорошо знаем. Появились первый самолет и авиационный транспорт, дизельное топливо, производство стали, электросвязь телеграф, телефон, новые строительные материалы цемент и железобетон. В сфере образования также наблюдались серьезные сдвиги массовое обязательное общее и специализированное научное образование. В этот период бизнес начал приобретать формы системы, вопросам организации труда стали уделять гораздо больше внимания, понимая, что унификация процессов прямой путь к снижению потерь и увеличению прибыли. Так новое развитие получила система менеджмента и это уже был научный подход к управлению производством. Инженер Фредерик Тейлор занимался изучением затрат времени на производстве. Главное, на что он обратил внимание рабочие саботировали любую интенсификацию, не в полную силу использовали свои возможности и потенциал оборудования. Он предложил вводить для работников систему обучения, а также выдавать точные инструкции для выполнения работ, причем за выполнение задач ответственность должны были нести как рабочие, так и администрация. Тейлор внедрил свою методику управления, которая впоследствии легла в основу теории научного менеджмента.