За ним и рядом со мной сидела девочка лет пятнадцати, тихая, светловолосая, угловатая и какая-то болезненная: за все время она не произнесла ни слова и, честно домучив свою порцию, тут же ушла. Это была Стаска.
По правую руку от меня села Анна, и больше к завтраку никого не ожидалось, но, когда все уже приступили к еде, в комнату ввалился худой, тонкокостный парень. На его довольно красивом лице застыло такое выражение, как будто у него последние три месяца беспрестанно болел живот; трудно передать, с каким изумлением все на него воззрились.
Что уставились? агрессивно приветствовал он собравшихся вместо «доброго утра». Нельзя уже позавтракать, что ли?
Ну почему же, можно, тут же засуетилась Анна и убежала еще за одним прибором. Парень буквально рухнул на стул между ней и Родионовым.
Всем привет, сказал он и обратил внимание на меня. О, у нас гости! Ты кто?
Меня здорово подмывало дать ему понять, кто тут кто, но я сдержался и представился.
А я Дэн, произнес он лениво. Просто Дэн.
После этого он замолчал и уставился в потолок вообще-то, по моему мнению, такое состояние шло ему куда больше, нежели пылкая ораторская речь. Родионов откашлялся и возобновил прерванный его появлением разговор:
Так как, вы говорите, сюда попали, Макс?
Я еще раз терпеливо объяснил.
Любопытно, сказал профессор, хотя тон у него был такой, как будто он вовсе не считает ничего из произошедшего любопытным.
Я вздохнул.
Кто-нибудь мне наконец объяснит, где мы находимся и что это вообще за дом?
Вряд ли, отозвался Родионов.
Алисия вдруг громко высморкалась.
Из-за этих дождей я скоро совсем расхлюпаюсь, ни к селу ни к городу пожаловалась она.
Что за чушь, растерянно сглотнул я. О чем вы?
Родионов пожал плечами. В этот момент явилась Анна и принялась споро обихаживать Дэна. Тот принимал ее услуги довольно равнодушно.
Боюсь, Макс, вы вряд ли скоро попадете домой.
Это почему?
Потому что никто из нас никто! не может туда попасть.
Я устало обвел глазами собравшихся. Все это здорово напоминало какую-то сцену из дешевого кинофильма, но уж никак не мою жизнь.
Ребята, спасибо, что вы меня приютили Но я не собираюсь здесь оставаться. У вас есть бензин или какой-то транспорт?
Нет, ответил профессор.
Велосипед, вдруг оживился Озерцов. Даже два, еще один ребячий.
Мне показалось, он издевается.
Вы мне можете сказать, где мы находимся?
Нет.
Но это же ерунда. У вас за окном лежит более-менее нормальная дорога, здесь везде такие. И у вас горит свет и газ, Анна разогревала мне вчера картошку в микроволновке, а сегодня поджаривала яйца на плите. В ванной из крана течет вода холодная и горячая. Хлеб свежий. Остальные продукты, насколько я могу судить, тоже. Значит, поблизости должен быть город или хотя бы поселок. У вас что, нет соседей?
Вы очень наблюдательны, молодой человек, одобрительно заметил Родионов. Это прекрасное качество. И все, что вы сказали, правда. Кроме одного у нас действительно нет никаких соседей. В этом доме живет девять человек, не считая малышки, теперь, по всей видимости, будет жить десять Если вы, конечно, не предпочтете уйти в лес.
Я засмеялся, хотя вообще-то мне стало страшно. Профессор вовсе не производил впечатления психа, и говорил он очень уверенно. И все это нисколько не походило на какой-нибудь идиотский розыгрыш. Такие дамы, как Алисия, обычно не шутят хотя и не плачут тоже. Так что надежда, конечно, оставалась
Но Анна! Я не мог поверить, что такой человек станет так глупо прикалываться!
Конечно, все бывает в жизни, но
С другой стороны, то, о чем говорил Родионов, тоже не могло оказаться правдой. Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда. И точка.
Вам очень легко проверить истинность моих слов, угадал мои мысли Геннадий Иванович. У вас есть мобильный телефон? Радио в машине?
Конечно, ответил я.
Попробуйте кому-нибудь позвонить или услышать любимую да впрочем, какую угодно радиостанцию.
Как во сне, я достал мобилку из кармана. Снял блокировку. На мониторе тут же растерянно заморгало: «Поиск сети». Я ожидал, что сейчас надпись сменится бывает же, заедешь в какую-нибудь глухомань, куда ни одна компания не догадалась поставить вышки Но все оставалось по-прежнему. Впрочем, это еще не было доказательством.
Стиснув зубы, я молча вышел из-за стола. Кажется, Анна проводила меня сочувственным взглядом. Дэн уже не смотрел в потолок, а меланхолично уплетал яичницу.
После дождя, не прекращавшегося всю ночь, воздух был так свеж, как будто бы мир родился заново, и дрожащая в лучах солнца листва приветствовала меня холодными, но совсем даже не злыми брызгами
Я прошел к машине, сел в салон, включил радио.
Сплошные помехи. Я прокрутил ручку настройки на всем доступном диапазоне ничего хоть сколько-нибудь напоминающее музыку или человеческий голос.
Эфир молчал.
3. СУПЕРМАРКЕТ
В столовую я вернулся совершенно уничтоженным. Конечно, порой жизнь выкидывала со мной фокусы, но мне и в голову не могло придти, что я когда-нибудь попаду в такую передрягу. Все это было как-то слишком.
Ну что? спросил Родионов.
За столом остались теперь только он, Анна и Дэн, остальные уже разошлись.
Я не верю, честно признался.
Ну это естественно Сколько вы плутали, пока попали к нам?
Часа три.
Ну, вам еще повезло Алисия, когда потерялась, двое суток бродила по лесу. Представьте ее состояние.
Давно это было?
Уже четыре года назад.
А остальные?
В интервале от пяти лет до года. Последним у нас был Дэн, год назад, а самой первой, очевидно, уважаемая Анна.
Дом был пустым, когда я его нашла, пояснила она, мечтательно улыбаясь. Кажется, это была лучшая находка в ее жизни. Потом к нам приехал Андрей с девочкой и Владимир Это была большая радость, когда стали появляться другие люди.
Андрей это Крошкин, рассеянно пояснил Дэн, хотя его никто не спрашивал. Ты еще с ним познакомишься, он жестко ухмыльнулся.
Анна неодобрительно на него покосилась.
Андрей прекрасный человек, ни к кому не обращаясь, заявила она. Немного нерешительный, но прекрасный.
Он полностью соответствует своей фамилии, нервно вздохнул Дэн. И ребенок у него чокнутый Ладно, ребята, я пойду, пожалуй. Спасибо за еду, Анна, ты неподражаема, как всегда. Пока! он послал ей воздушный поцелуй и вышел.
Никогда не знаешь, чего от него ждать, растерянно сказала похваленная Дэном женщина, глядя ему вслед.
Я поморщился. Такие люди никогда мне нравились, по-моему, считать себя центром Вселенной позволено разве что болтающимся в гормональных бурях подросткам да и то, с известными ограничениями
Но многие мое мнение не разделяли. Особенно почему-то женщины.
Я вопросительно уставился на Родионова.
Но, профессор, откуда электричество, вода, газ? Не из воздуха же все берется!
Не из воздуха, согласился он. Дом прекрасно технически оснащен, если вы еще не заметили Газ привозной, мы берем баллоны оттуда же, откуда одежду и пищу, у нас работает своя собственная маленькая насосная станция я таких нигде не видел, поверьте, водонагреватель А электричество поставляет генератор.
Что?
Я не знаю, как еще это назвать. Это железный шкаф два на два, он у нас в подвале. Можете взглянуть. Ничего интересного, поверьте, с виду просто монолитный кусок стали, и захочешь, не расковыряешь Но провода тянутся именно туда. И перебоев с электричеством у нас еще никогда не было.
Геннадий Иванович тут все излазил, с улыбкой сказала Анна. Все хотел понять, как это работает А я говорю, что это просто чудо, и не надо ему искать никаких объяснений!
К сожалению, я старый естественник, обратился ко мне Родионов, и привык искать рациональные объяснения всему А в моем возрасте уже поздно менять привычки.