Поэтому на двадцать третье февраля я не получал носки, а на восьмое марта жена находила шоколадку, перевязанную ленточкой. Наша семейная жизнь стала намного счастливей, когда мы поняли, что читать мысли друг друга никогда не научимся, и стали разговаривать.
Лен, ну правда, тебе не все равно, что о тебе подумают окружающие? Подумаешь, папа! Ведь ты не из-за папы в нудисты подалась?
Н-нет! И я не по-о-далась!
Тем более! Ты ученый! Изучаешь процесс изнутри, так сказать! А папа здесь вовсе ни при чем! Ну кто там у вас в медицине самый знаменитый? Думаешь, его сразу всерьез воспринимали?
Не-ет! Фух, кажется, слезы стихают!
Вот видишь! Через тернии к звездам, помнишь? Ну и все, вытирай слезки и заканчивай сырость разводить!
Не ра-азговаривай со мной как с маленькой! Лена вывернулась из моих рук, сердито глядя на меня покрасневшими глазами. Дома достали! Я для них несмышленыш! И ты не думай! Я просто перенервничала! И вообще! Теперь твоя очередь! Рассказывай, раз обещал рассказывай! девчонка судорожно вздохнула в последний раз и уставилась на меня своими огромными глазищами.
Однако характерец!
Да нечего рассказывать! я неторопливо нагнулся, прихватил с земли кружку с квасом (точно такие советские тяжелые поллитровки стояли у меня дома, для пива. Сохранились от отца).
Что за схема?
Ну я тянул время, пытаясь придумать что-нибудь достоверное, чтобы не втягивать девчонку в непонятную историю. Понимаешь
Не юли! Я же вижу хочешь соврать! Ты обещал! указательный палец очень чувствительно ткнулся в мою грудь.
Да я сам не знаю, честно! состроил я невинные глаза, но не прокатило.
Врун! топнула ногой пигалица.
Да какая тебе разница, что это? психанул я.
Большая! выпалила девчонка. В лагерь я не вернусь, а до отъезда еще две недели. Торчать на пляже не мое. А вот разгадать какой-нибудь ребус или головоломку это я с удовольствием. Я могу помочь, правда! Ты же ведь собираешься исследовать карту и сравнить ее с нынешней? А вдруг здесь зарыты клады? Ты видел, сколько там крестиков. Еще и нолики какие-то! Представляешь! Мы найдем какие-нибудь древние сокровища, сдадим государству! А их потом в музей!
Серьезно? А себе двадцать пять процентов от клада? М-да, Леха, отвык ты от чистоты помыслов, когда все людям, а себе потом когда-нибудь. Черт! И ведь не выкрутишься теперь. Я так надеялся, что она просто подняла бумажку и не сунула в нее свой красивый маленький носик! Увы, не повезло!
Я многое знаю про наш город. Могу символы расшифровать, похвасталась девушка. Ну, про символы не все, конечно, знаю, врать не буду, но кое-что понимаю в шифровании.
Откуда?
Брат старший научил. У нас большая разница в возрасте. Он много интересного знает, он и снова девушка оборвала сама себя. Вот и Я, так сказать, последыш, младшая в семье. Вот меня за маленькую девочку и держат и в теории мои не верят.
Лена окончательно пришла в себя и теперь немного стеснялась своей внезапной истерики.
Слушай, ну правда. Рассказывать особенно нечего. Ты далеко живешь?
Тут, за парком! Лена махнула рукой куда-то в сторону моего дома из детства.
Пошли, я тебя провожу, заодно и расскажу, что знаю.
Хорошо. Только кружку отдай, хихикнула девчонка. А то вон продавщица уже на нас косится!
Черт, забыл! Я сейчас!
Через минуту мы шли через парк в сторону той аллеи, на которой мы общались с доктором дядей Колей Блохинцевым.
Бумажку эту я случайно нашел. В кустах.
Я решил не говорить всей правды и уж тем более не упоминать журналиста: чем меньше Лена знает, тем крепче будет спать. Да и мне спокойней, не полезет выяснять, что да как.
Ну и вот, бумага старая. Там еще кровь.
Да е-мое, Леха, ну вот кто тебя за язык тянул, сейчас опять слезы начнутся! Я скосил глаза на идущую рядом Лену. Но девушка как будто не услышала слово «кровь». Помню, в моей юности девчонки начинали пищать, не желая слушать кровавые подробности из фильма, и закатывать глаза от страха, увидев одну каплю. А этой хоть бы хны. А, точно, она же будущий врач! Практика, небось, уже была.
Ну и мне кажется, это карта наших подземных ходов, со всеми входами и выходами. Я некоторые признал. Места характерные.
Ну да, башня водонапорная. Я тоже узнала.
И когда только успела, глазастая?!
Что собираешься делать? Лена чуть опередила меня и заглянула в лицо.
Думаю, изучу, посмотрю, пройдусь по городу. Погляжу, что и как. А там видно будет.
Слушай, а ты полезешь туда?
Куда?
Ну, туда, вниз? девушка остановилась и развернулась ко мне лицом.
Не знаю, а что?
Возьми меня с собой! Лена умоляюще прижала руки в груди. Пожалуйста!
Да никуда я не собираюсь! У меня работа, и вообще! я развел руками, показывая, что дел у меня выше крыше и ни о каких подземельях я не думаю.
Не ври! Я знаю, полезешь! У меня интуиция, знаешь, какая! Я тебе пригожусь! У меня разряд по туризму!
Давай так, я вздохнул, осознав, что отмазываться бесполезно. Если соберусь, я тебе сообщу. Ты что, здесь живешь?
Я остановился на углу, сообразив, что за разговором мы незаметно подошли к моему дому. Не хватало теперь еще и с отцом встретиться. Черт! Я пока не готов к такому повороту! Увидеться с ним придется, раз уж я планирую глубоко влезть в эту непонятную историю с моими именем, но не сегодня!
Да, в третьем подъезде, на первом этаже, бесхитростно выложила девчонка свой адрес.
Вот правда, в нашем детстве само понятие страха перед чужими и малознакомыми людьми отсутствовало напрочь. Мы верили, что с нами ничего не случится, потому что мы живем в самой лучшей стране мира с самой низкой преступностью. Родная партия и советское правительство сознательно поддерживали в нас эту веру в светлое будущее, в самый гуманный советский суд и в то, что все люди братья и сестры.
И квартира у тебя тридцать один, обреченно вздохнул я.
Ну да, удивилась Лена. Откуда ты знаешь?
Елена, ты вернулась? раздался знакомый голос. Прими сумку.
Да, бабушка, хорошо, бабушка, машинально ответила девушка, умоляюще на меня глядя.
И зови своего молодого человека к нам пить чай с пирожками.
Спасибо, но не сегодня, я вопросительно изогнул бровь, пытаясь расшифровать Ленину морзянку.
Алексей, до завтра, Лена выделила последнее слово.
До завтра, я сделал вид, что не понимаю намека.
В девять на пляже?
В девять на пляже, вздохнул я.
Все мои планы летели псу под хвост. Точнее, одной вредной девчонке под каблук. Загнала-таки меня в угол нудистка! Да чтоб у нее загар хорошо лег!
До свидания, Лена, приятно было познакомиться! До свидания, дамы, я попрощался и почти бегом покинул двор.
Таких совпадений не бывает! Или бывают?
Глава 4
До общаги я добрался быстро. Сбегал в душ и завалился спать, точнее, попытался. Но бумага в целлофане жгла мозг, требуя найти ответ на вопрос. Вот только где его искать? Снова в библиотеке? Насколько я помню, в нашей Центральной библиотеке хранится первый номер самого старого местного печатного издания, но ничего, что бы проливало свет на происхождение.
Я пытался вспомнить, что еще знаю из будущего про энские катакомбы, но в голову лезла всякая чушь. Якобы перед каким-нибудь значимым происшествием, природным или общественным (наводнение или очередная революция, война, смена власти), в подземных переходах объявляется сам князь Воронцов основатель нашего города. В одной руке у князя якобы факел, который светит, но не чадит. А в другой колокольчик, каким аристократы вызывали слуг.
Обходит, значит, покойный Михаил Семенович город под землей по выстроенным переходам и там, где случится беда, останавливается и трясет в колокольчик. В котором месте князь в кирпичную кладку ткнет, именно там, по словам старожилов, непременно случится большой пожар.
На мой вопрос, почему под землей-то указывает на места трагедий, никто из рассказчиков так ни разу и не ответил. Эх, взял бы да прошел по городу, потыкал факелом в пожароопасных местах. Глядишь, облегчил бы жизнь всем спасательным службам Энска.