И наконец, Хироши невысокий, подвижный, с лучистыми черными глазами и обезоруживающей улыбкой. Он был главным доктором и специалистом по коммуникациям и психологической поддержке тем самым связующим звеном, которое должно было обеспечить слаженность работы экипажа и его устойчивость, а также помочь первым колонистам сформироваться в новом мире. Она знала, что под этой приветливой, дружелюбной маской скрывается проницательный и тонкий психолог, мастерски владеющий словом и эмоцией.
Они все были так не похожи друг на друга и внешне, и по характеру, и по опыту. Но что-то неуловимо роднило их, делало частью единого целого. Возможно, это была та искра в глазах, тот особый отблеск мечты и дерзновения, который отличает истинных первопроходцев. А может, общая аура уверенности и целеустремленности, исходящая от этих необыкновенных существ на пороге великих свершений.
Перед вами стоят те, кому суждено покорить неизведанное и заложить фундамент нового мира, с тихой убежденностью произнесла она. Каждый из вас уникален, каждый гений в своем деле. Объединив усилия, мы сможем достичь больших высот.
Ее слова зажгли сердца собравшихся. Они распрямили плечи, глаза вспыхнули решимостью. Эта великолепная команда жаждала грядущих испытаний, готовая встретить их всем своим существом.
Александр Новак, руководитель программы и куратор экспедиции, тоже почувствовал вдохновляющую атмосферу единства.
Друзья, глядя на вас, я преисполняюсь гордости и надежды, торжественно произнес он. Вы лучшее, что есть у человечества, воплощение его мечты о звездах. Верю, что под руководством вашего командира вы добьетесь невероятных успехов и станете легендами космической эры. Мои искренние пожелания удачи на этом великом пути!
Его краткая, но пылкая речь окончательно сплотила команду. Все понимали возложенную на них ответственность и были готовы принять любые вызовы судьбы.
София прекрасно осознавала масштаб грядущих испытаний. За внешней решимостью она трезво оценивала риски миссии. Долгий полет сквозь космос таил немало угроз от отказов систем до столкновений с астероидами. Да и сам процесс освоения неизвестной планеты мог обернуться непредсказуемыми опасностями от враждебной биосферы до нестабильного климата и даже контактов с агрессивной инопланетной расой. Требовалось продумать стратегию противодействия любой потенциальной угрозе.
Друзья, мы отправляемся в величайшее приключение в истории, но давайте смотреть правде в глаза оно таит в себе немало рисков, предостерегла она. Наша задача быть готовыми встретить любые опасности и найти решение для любых проблем.
Она видела, что товарищи разделяют ее настрой, готовые преодолеть грядущие преграды, чего бы это ни стоило. Воодушевленная их поддержкой, она продолжила:
Прежде всего важно четкое соблюдение протоколов безопасности, регулярная диагностика систем, неукоснительное следование режиму тренировок. Малейший просчет может дорого нам обойтись. Я жду от каждого абсолютной дисциплины и ответственности.
Принято, командир! дружно откликнулась команда, полная решимости.
София удовлетворенно кивнула и перешла к следующей проблеме:
Колонизация нового мира труднейшая задача. Придется строить всю инфраструктуру и системы жизнеобеспечения с нуля, параллельно растить и воспитывать первое поколение колонистов. И все это в отрыве от привычного мира, без поддержки Земли. Цена любой ошибки будет колоссальна.
Эти слова отрезвили собравшихся, но она поспешила вселить в них уверенность:
Однако я знаю, что нам хватит сил и мудрости справиться со всеми испытаниями. В конце концов, мы лучшие из лучших, цвет человечества и венец технологической эволюции. Наши знания, опыт и воля станут нерушимым фундаментом новой цивилизации. А наше единство и вера друг в друга укроют нас от любых невзгод. Вместе мы обречены на успех!
Она на ненадолго умолкла, впитывая царящую атмосферу сплоченности. И она почувствовала, как тают последние крупицы сомнений, уступая место несгибаемой воле и ясности цели. Теперь она была твердо уверена рядом с такими соратниками ей по плечу абсолютно все. В этот исторический миг они стали единым целым, готовым встретить любые вызовы грядущего.
Глядя в горящие решимостью глаза команды, она ощущала огромную гордость и веру в их общее предназначение. Она знала, что именно им суждено открыть новую страницу в истории освоения космоса. И что бы ни ждало их впереди опасности долгого пути, тайны неизведанного мира, трудности основания колонии они преодолеют это, став примером беззаветного служения мечте для грядущих поколений.
Глава 6. Прощание
Накануне старта экспедиции София решила совершить особое, очень личное путешествие. Она после прощания со своими многочисленными детьми, внуками и правнуками, отправилась на тот самый пляж, где 125 лет назад, еще будучи юной мечтательницей, сидела со своим отцом и смотрела в бескрайнее звездное небо. Тогда, в том далеком и невинном прошлом, она впервые ощутила зов космоса, услышала в своем сердце песню далеких миров. И вот теперь, спустя целую жизнь, наполненную невероятными свершениями и открытиями, она вернулась сюда, чтобы вновь прикоснуться к истокам своей мечты.
Она медленно шла по берегу, чувствуя, как мягкий песок проминается под ногами. Ночной бриз ласково трепал ее каштановые волосы, донося соленый запах моря и шепот прибоя. Казалось, сама природа замерла в ожидании чего-то грандиозного, затаила дыхание перед лицом надвигающихся перемен.
Остановившись у кромки воды, она подняла глаза к небу. И оно было все таким же, как в ту памятную ночь бархатно-черным, бездонным, усыпанным мириадами мерцающих огней. Звезды складывались в причудливые узоры, манили, звали за собой, обещая неведомые чудеса и открытия. Глядя на них, она вновь ощутила себя маленькой и беззащитной перед лицом бесконечности но в то же время бесконечно сильной и значимой, причастной к величайшей тайне мироздания.
Она вспомнила тот давний разговор с отцом каждое его слово, каждую интонацию. Как он говорил о безграничности космоса, о бесчисленных мирах, ждущих своих исследователей. Как зажигал в ее душе искру любопытства и мечты, веру в человеческий разум и жажду познания. Тогда эти слова казались ей полусказочными, полумифическими прекрасными, но неосуществимыми. Но они запали в самую глубину ее души, стали компасом и маяком на всю последующую жизнь.
И вот теперь, глядя в звездную бездну уже не взором ребенка, а умудренной опытом женщины, стоящей на пороге величайшего приключения, она с удивлением и восторгом осознала: все сказанное отцом сбылось и стало явью! Его мечты и предвидения воплотились в реальность с потрясающей точностью словно он был не просто мечтателем, а истинным пророком, провидцем будущего.
Человечество действительно шагнуло в космос сначала робко, неуверенно, потом все смелее и решительнее. Оно построило корабли, бороздящие просторы Вселенной и основало колонии на других планетах. И теперь, объединив усилия лучших своих представителей, готовится совершить следующий, еще более дерзкий шаг выйти за пределы своего ареала обитания, заглянуть в самое сердце галактики.
И она, потомок того мечтателя на ночном пляже, стоит в эпицентре этих судьбоносных событий. Более того ей выпала честь и ответственность вести за собой эту великую миссию, быть вдохновителем и организатором самого грандиозного проекта в истории цивилизации. Разве смела она мечтать о таком, когда, затаив дыхание, слушала полные восторга и предчувствия слова отца?