21 августа 2016 г. Р. Мук в интервью телекомпании «Эй-би-си», среди прочего, на вопрос ведущего о том, может ли Д. Трамп стать «марионеткой Кремля», заявил: «Рука Кремля находится в сердцевине предвыборной кампании Трампа»48. Кандидата от республиканцев, в частности, обвиняли в том, что он заключил «сделку с Россией» в обмен на обещания улучшить с ней отношения и отменить экономические санкции, введённые администрацией Б. Обамы из-за украинского кризиса.
В конце августа либеральный еженедельник «Ньюсуик» опубликовал статью с красноречивым названием «Как Владимир Путин использует Дональда Трампа для достижения целей России». В статье напрямую не говорилось, что Трамп «марионетка Путина», поскольку весомых доказательств не было, однако авторы исподволь пытались подвести читателя к мысли, что дело обстояло именно так.
Прежде всего, в ней подчёркивалось, что со времён начала холодной войны в США не было такого «пророссийски настроенного кандидата в президенты, который хвалил бы российского лидера»49. В ней также были приведены высказывания бывшего посла США в России Майкла Макфола (20122014 гг.), который пытался подтолкнуть российскую оппозицию к провоцированию «цветной революции», а в итоге не сумел наладить должного взаимодействия ни с российским руководством, ни с российскими дипломатами. М. Макфол утверждал: «Трамп порывает с республиканской внешнеполитической доктриной Он радикально отходит от линии Рональда Рейгана, делает то, что никогда не делал ни один кандидат в президенты от Республиканской партии Трамп выступает за изоляционистскую политику и отказ от лидирующей роли США в мире. Он мало заботится о продвижении демократии и о защите прав человека. Отстранение США от глобальных дел точно соответствует внешнеполитическим интересам Путина»50. В действительности «отстранение от глобальных дел», прежде всего, соответствовало интересам «белой Америки». Но убеждённого глобалиста Макфола это не волновало.
В статье взлом серверов Национального комитета демократов и похищение электронной переписки однозначно приписывались России, поскольку так считали какие-то таинственные аналитики. Утверждалось, что вмешательство в американскую избирательную кампанию это «месть Кремля» за вмешательство США в дела России в период «хаотичных 1990-х годов» с целью вновь утвердиться в качестве «глобального кукловода» и «осуществить подрыв и раскол Запада»51.
26 сентября 2016 г. состоялись первые дебаты между кандидатами в президенты Х. Клинтон и Д. Трампом. В качестве модератора выступил обозреватель компании «Эн-би-си» Лестер Холт. Во вступительной части он подчеркнул, что вопросы, которые он собирался задавать кандидатам, это его личные вопросы, не согласованные с организаторами дебатов.
Первая, основная часть дебатов была посвящена состоянию американской экономики. Модератор прямо спросил кандидатов, каким образом можно увеличить занятость. Следует подчеркнуть, что в этой части дебатов Х. Клинтон довольно убедительно выставляла себя выразительницей интересов среднего класса в противовес Д. Трампу, которого изображала представителем богатых. «Мы должны создать экономику, которая работает на всех, говорила она, а не только на тех, кто наверху. Это означает, мы нуждаемся в новых рабочих местах, хороших рабочих местах с растущей заработной платой Необходимо вкладывать инвестиции в наше будущее, в создание рабочих мест в сферах инфраструктуры, передового производства, инноваций и технологий, производства чистой возобновляемой энергии и развития малого бизнеса, поскольку большинство новых рабочих мест создаётся как раз малым бизнесом»52.
Д. Трамп повторил, возможно, ещё более запальчиво, аргументацию своего июньского вышеприведённого выступления о «воровстве миллионов американских рабочих мест другими государствами», о «переводе в другие страны производственных мощностей американскими корпорациями», о безразличии ко всему этому американских политиков и т.п. Обещал вернуть рабочие места в США, осуществить небывалое со времён Р. Рейгана снижение налогов на компании, большой и малый бизнес с 35 до 15%, провести новые переговоры по торговым соглашениям с целью «пресечь воровство американских компаний и рабочих мест»53.
На конкретный вопрос модератора о том, каким образом можно вернуть миллионы рабочих мест в США, Д. Трамп вновь пустился в пространные рассуждения о том, как рабочие места уплывают в другие страны, а американские политики при этом ничего не делают. Л. Холту пришлось повторить свой вопрос. Лишь тогда Трамп высказал конкретное предложение. Если в рамках НАФТА американский экспорт в Мексику облагался пошлинами, то экспорт мексиканских товаров в США не облагался таможенными пошлинами. В случае перевода американской компанией своих производственных мощностей в Мексику, где стоимость рабочей силы была намного ниже, чем в США, экспорт её продукции назад в Соединённые Штаты он предложил бы облагать повышенными таможенными пошлинами.
Х. Клинтон выразила похвалу своему мужу Б. Клинтону за то, что в должности президента он «проделал хорошую работу», включая соглашение НАФТА. Трамп тут же вновь заявил, что это была «наихудшая торговая сделка», которую США когда-либо заключали. Затем раскритиковал соглашение о Транстихоокеанском партнёрстве (ТТП), которое подписала администрация Б. Обамы. Обама так и не решился представить соглашение в Сенат для одобрения на ратификацию, зная, что шансы на это были невысоки.
Д. Трамп постоянно напоминал, что государственный долг США увеличился до гигантских размеров в 20 трлн долл. и что такую ситуацию более невозможно терпеть. Х. Клинтон в ответ утверждала, что его небывалое снижение налогов приведёт к росту долга ещё на 5 трлн долл. Она предлагала повысить налоги, в первую очередь на богатых и на их компании. Д. Трамп же, как бизнесмен, полагал, что такие меры будут сковывать бизнес, и никакого резкого экономического подъёма не получится.
Одной из главных тем первых дебатов стали межрасовые отношения, резко обострившиеся в последние десятилетия. Х. Клинтон, как лидер Демократической партии, делала упор на то, что к афроамериканской молодёжи и американцам латиноамериканского происхождения не было справедливого отношения, прежде всего, со стороны полиции. В частности, при совершении ненасильственных правонарушений вероятность быть арестованным, обвинённым и оказаться в тюрьме у чернокожего мужчины была гораздо выше, чем у белого за аналогичный проступок. Поэтому было необходимо бороться с «системным расизмом в системе уголовного правосудия»54.
На вопрос модератора, относится ли полиция с предубеждением к темнокожим американцам, Х. Клинтон ответила, что «скрытые предубеждения» это проблема не только полиции, но и каждого человека. Она пообещала в случае избрания заложить в федеральном бюджете средства для того, чтобы бороться с проявлением скрытого предубеждения «путём переобучения множества офицеров полиции».
Д. Трамп, со своей стороны, полагал, что «полиция в настоящее время боится что-либо делать», и призвал «защитить города, потому что районы, населённые афроамериканцами, уничтожаются преступностью». Он призывал к строгому соблюдению законности и порядка и расхваливал систему «остановить и обыскать», которая расширила полномочия полицейских и привела к снижению количества убийств в Нью-Йорке с 2200 за год до 50055.