Адлэй попятился, но все же, медлил. Страх, инстинкт самосохранения и любопытство боролись между собой. Он вошел в кусты, но не торопился уходить.
На поляну вышел огромный Копьехвост, он огляделся и, потянув носом воздух, подошел к мертвым телам. Схватив одного из мародеров за руку, он присел рядом и стал обгладывать ее как початок кукурузы.
Адлэя чуть не вырвало на месте, он еле сдержался, чтобы не выматериться вслух, ведь никогда раньше не слышал, чтобы Копьехвосты ели людей. Не поднимая шума, он, тихо пятясь, стал удаляться от поляны. У дороги его ждал Броз.
Ну, что там?
Тихо, быстро уходим отсюда.
Они прибавили шаг, и когда отошли довольно далеко от того злополучного места, Адлэй сказал:
Не поверишь, на поляну вылез огромный Копьехвост и стал жрать мародера.
Да ну? не поверил друг.
Хочешь не верь, но я сам видел собственными глазами.
Кто бы мог подумать. Я ни разу не слышал о таком, он с опаской оглянулся назад. Надо устраиваться на ночлег, а то в этой темноте, того и гляди увязнем где-нибудь.
Они облюбовали раскидистое дерево, и взгромоздились на его толстые ветви, привязав к ним гамаки. Это был их излюбленный метод ночевки, ведь наверху немного безопасней, чем на земле.
* * *
Глава 9
Я покинул апартаменты Виолетты и вернулся в дом, где мы остановились два дня назад. Предчувствуя недовольство Вожака, я тихо вошел во двор и тут же наткнулся на него.
Стоять! прорычал Дилан.
Стою, проговорил я, нащупывая взглядом лазейку, куда можно было бы метнуться, в случае, если Вожаку придет в голову в меня чем-нибудь запустить. Это у него практикуется.
Дакота, тебя, где носило два дня? Мы взялись за такое сложное дело, за которое, между прочим, хорошо обещали заплатить, а с места еще не сдвинулись. Вот что ты выяснил за это время?
А что выяснил ты? спросил я, подозревая, что Дилан два дня пролежал в постели с бутылкой бренди в обнимку.
Так, не отвлекайся от темы, сказал Вожак, присаживаясь на ступеньку крыльца. Ну и? он достал из кармана пачку и, вытянув сигарету, закурил. Я слушаю тебя очень внимательно, начинай.
За эти два дня, я узнал, что в Городских развалинах остановился Аспид. Еще я подозреваю, что некий тип, латиноамериканской внешности, вынюхивает что-то про лидера местной группировки Инграма. Сам его даже в лицо не знает. Но к нашему делу это вряд ли относится.
Сказать по правде, я видел Инграма два раза в жизни, в баре у Линя, но почему-то не помню его лица. Странная штука, удивился Вожак. Вроде на память никогда не жаловался. Ты думаешь, он может быть причастен к убийству Косого и сына Ловэля? Кстати, как его звали то?
Грир, кажется. Вряд ли, зачем Инграму Косой?
А где в это время была группа Аспида?
Не знаю.
Ну, так узнай. Про оба случая.
Попробую. Где остальные?
Джамей и Киаран отправились пополнять запасы провизии в местный магазин, в конец поселка. Остальные в доме. Возьми Француза, сходите к китайцу, договоритесь на счет боеприпасов. Говорят, у него можно дешевле взять. Ну, это позже. А сейчас отдохни, устал, наверное, после двух бурных ночей, усмехнулся Дилан.
После обеда мы с Французом отправились к китайцу. Линь в это время находился в своем кабинете, подсчитывал прибыль. Его помощник, тоже китаец, молодой парень с длинной косой, по имени Тао, проводил нас к нему только после того, как Линь спрятал все в сейф. Из-за двери было слышно, как звякают замки и звенят монеты.
Какое у вас дело ко мне? спросил старый Линь. Хотя определить его возраст было почти невозможно. Если бы не седина в волосах, тоже заплетенных в длинную косичку, можно было бы подумать, что ему и пятидесяти нет.
Нам нужны патроны, желательно не дорого.
Я достал список, который написал Вожак своим корявым почерком и подал китайцу.
Это все у меня есть, сказал он, бросив косой взгляд на листок.
Долго нам не пришлось торговаться, Линь сбавил цену на некоторый товар и предложил кое-что еще, чего не было в списке.
Тао! позвал он помощника. Принеси гостям чай.
Не прошло и минуты, в дверях появился молодой китаец с подносом в руках, как будто он заранее ждал у двери, когда его позовут. Или скоростной такой?
А можно задать вопрос? спросил я Линя. Тот просто кивнул и отпил из пиалы горячий напиток, черт знает, с чем намешанный. Некоторое время назад, в Городских развалинах произошло убийство.
Здесь каждый день кого-нибудь убивают, снисходительно сказал китаец и улыбнулся, в черных глазах его блеснули озорные искорки.
Я о том случае, когда убили парня по прозвищу Косой.
А, помню, он заходил в тот вечер к нам. Сильно выпил, был не один, с ним были Кабан и Одноух, бандиты Инграма.
Думаешь, это они его? спросил до этого молчавший Француз.
Нет. Когда он вышел, они остались в баре. Но, я заметил, что до него покинул бар Лис, бродяга одиночка, бывает здесь часто. А после Косого, прямо следом за ним, вышел Аспид.
Группа Аспида была в это время в городских развалинах? обрадовался я, что удалось узнать то, о чем просил Дилан. А не знаешь случайно, в тот день, когда напали на караван родственника Косого, где был Лерой?
Ну, это случилось уже после того, на пути с Большой земли к Лесному поселку. Я не знаю, где в это время был Аспид, но ходят слухи, что их группа находилась на территории Джетта. Это как раз где-то там. Вы подозреваете, что Аспид причастен к этому делу? Вас нанял Ловэль?
Да, не буду скрывать. Хотя, мне кажется, что все уже в курсе для чего мы прибыли сюда. Даже пытались помешать, при выходе из Лесного поселка, военные устроили на нас засаду. Кто-то сообщил им, что наша группа покинет территорию Гленна. И кстати, группа Лероя снова была там в это время.
Я сделал глоток чая, он уже остыл и на вкус стал еще хуже, чем был. Горький, с явным привкусом каких-то трав или грибов поганок.
Что это? спросил я.
Это очень хороший чай. Его заваривает моя жена. Там листья зеленого чая и трава артефакт из Портала тьмы.
Я знал о Портале тьмы. В него можно попасть только ночью, когда он невидим, потому что днем он выглядит как черное дымовое пятно. Там сырой лес покрытый мхом, и вечная тьма.
Я сделал еще один глоток, из приличия, пытаясь его проглотить. Француз же, в отличие от меня, пил чай не морщась. У меня даже затаилось подозрение, что у него налито что-то другое.
Напротив меня находилась стена, расписанная китайскими узорами. Я стал рассматривать золотых и красных драконов и вначале даже не заметил, что прямо передо мной находится потайная дверь. Дверь внезапно приоткрылась, и в кабинет Линя вошла совсем маленькая девочка, на вид ей было примерно около двух лет. Одета она была в длинное синее платьице, сшитое в китайском стиле. Увидев ее, Линь нахмурился, по-видимому, ей сюда не разрешалось входить.
Это моя внучка, пояснил он и обратился к девочке на своем родном языке.
Сказать по правде, я впервые слышал, как звучит китайская речь, так как в Зоне все общались на одном, понятном всем языке.
Девочка выслушала нотации деда и быстро повернувшись, побежала назад к двери, но наступив на подол длинного платья, шлепнулась на пол возле меня. Она не заплакала, только испуганно посмотрела на нас с Французом, моргая черными пуговками глаз.
Я протянул руки и, хотел было помочь ребенку встать на ножки, но тут взгляд мой уловил то, чего я видимо, не должен был видеть. Подол платьица на девочке задрался, и из-под розовых трусиков, я увидел тоненький хвостик, длинной сантиметров двадцать.
«Мутант!», мелькнула мысль.
Я быстро схватил девочку и поставил ее на ноги, метнув взгляд в сторону китайца. Линь побледневший смотрел на меня испуганными глазами. Я покосился на Армана. Француз не смотрел в нашу сторону, разглядывая другую панораму национальных мотивов, он делал вид, что она ему интересна до одурения. Китаец тоже зыркнул на Армана.