Девочка скрылась, а Линь, прикрыв дверь дрожащей рукой, присел напротив, заглядывая мне в глаза.
Бери все так, не надо денег, проговорил он.
Я понимал его, в Зоне не любили мутантов людей, их убивали еще младенцами, если такие рождались. Чтобы не переродился род человеческий. Это был не писаный закон. Я видел хищных мутантов ни раз, но впервые увидел мутанта человека.
Ну что ты Линь, о цене мы уже договорились. Кстати, нам уже пора идти, засиделись мы тут, сказал я, и пнул Француза под столом, попав вместо ботинка по ноге, от чего тот громко скрипнул зубами, изображая улыбку на лице.
Линь проводил нас до выхода, где его помощник Тао вручил нам то, про что мы уже забыли, заказанные нами боеприпасы, ну и еще кое-что по списку Дилана.
Я достал деньги и расплатился с китайцем.
Я могу надеяться? проговорил нерешительно Линь, дрожащим голосом.
Можешь, заверил я его.
Мы отправились домой. По дороге Француз молчал, я так и не понял, видел он хвостатую девчонку или нет? Но, если бы не видел, то, наверное, спросил бы, почему Линь хотел отдать все бесплатно и почему я отказался? Арман молчал и я был уверен, что он и будет молчать дальше, не обсуждая это даже со мной.
По прибытию, я рассказал Вожаку все, что узнал от китайца про Аспида.
Так, один подозреваемый есть. Как думаете, кому еще было выгодно совершить эти два убийства? спросил он нас.
Конкурентам, ответил Француз. Рэндалу, к примеру. Хотя, конечно, Ловэль ему не конкурент, у Рэндала там все схвачено. Но, кто знает.
Тоже не плохо, согласился с ним Вожак. Теперь, мы имеем двоих подозреваемых.
А вот вопрос, сказал Джамей. Ладно, Рэндал конкурент, а Аспиду, зачем понадобился Косой и сын Ловэля?
А вот это ты и узнаешь, сказал Вожак.
Все хором засмеялись, так как знали, если задашь вопрос Дилану, то сам и будешь искать на него ответ. Метод работал. Желание задавать вопросы Вожаку, проходило само.
Ну и хрен с ним, узнаю. Сегодня же вечером, с гонором ответил Змей, проклиная себя мысленно за длинный язык.
Вечером, на пейджер Вожака пришло сообщение. Он внимательно его прочел, и сообщил нам его содержание.
Это от Рэндала. У него для нас работа появилась. Какие-то туристы с Большой земли, хотят побывать на Водопаде. Двое, не совсем опытных проводников, доставят их из Лесного поселка сюда. Рэндал просит дать им в помощь кого-нибудь из нашей группы. Есть желающие?
Желающих не было. Путь до Водопада был очень далек и небезопасен. К тому же в тех местах обитали Пещерные твари, которые нападали по ночам, и являлись людоедами. К Водопаду ходили очень редко, вблизи него на тысячи миль не было ни одного жилого поселка. Из наших там побывали только Дилан и Стрелок. Но не пойдет же туда сам Вожак, да и Стрелка не отпустит, наверное.
Надо найти им попутчиков, сказал Беркут. Может кто-нибудь собирается в те места.
Ну, вот и займись этим вопросом. Если не найдешь Проводников для туристов, пойдешь сам и Снайпера захватишь с собой. А то у него рожа больно довольная.
Белозубая улыбка Киарана, в тридцать два зуба, сразу исчезла с темнокожего лица.
А что я то? возмутился он. Как что, так сразу я крайний.
Ладно, туристы прибудут дня через три, за это время решим этот вопрос.
После этого разговора, все рассосались по своим делам.
Куда пойдем? К Линю или к Джаку? спросил Француз.
У Линя мы уже были сегодня, ответил я. А к Джаку, что-то не хочется. Сегодня только оттуда. Виолетта еще не успела соскучиться по мне.
Тогда пошли к Джо?
* * *
Глава 10
Бар Джо находился посреди леса, вдалеке от города и на таком же расстоянии от поселков. Мы добрались быстро и вошли в распахнутые двери. Посетителей было мало. Войдя в бар, я не стал рассматривать уже прибывших до нас людей, поэтому, приятно удивился, когда до моих ушей донесся звонкий смех Сойки. Я оглянулся. Джейн и Кейт сидели неподалеку от нас. Они были одни. Но я не стал обольщаться, зная Лероя. Аспид всегда находился где-то поблизости.
Слышали новость? сказал, обращаясь к нам, довольно выпивший незнакомец, сидевший у барной стойки, с большой кружкой пива в руке. Тут недавно, один тип, свою жизнь в карты проиграл другому типу.
И что было дальше? спросил я.
Никто не знает. Они вышли из бара и больше их никто не видел.
Съели друг друга, предположил Арман.
Я усмехнулся шутке друга и, вспомнив о разговоре с Диланом, спросил незнакомца:
Не слышал случайно, кто-нибудь в ближайшее время идет к Водопаду?
Слышал, ответил тот, громко, икнув. Аспид со своей группой.
Ну, спасибо за информацию, поблагодарил я его.
Мы взяли холодное пиво и кое-что погрызть, прошли за столик, стоящий у стены. Заметил ли Арман девушек, не знаю, а я сел так, чтобы они были мне хорошо видны.
Сойка повернула голову в нашу сторону, одарив меня лучисто-голубым взглядом больших глаз. Я стал замечать, что мое сердце билось чаще, когда она вплывала в мое поле зрения. Я кивнул ей в знак приветствия. Она тоже кивнула, улыбнулась и что-то сказала Кейт. Пантера зыркнула в нашу сторону. Взгляд ее был каким-то тревожным, как у затравленного зверька, сказал бы я. И эта бледность. Видимо ей есть чего бояться. Может, того, что произошло несколько дней назад? Я внимательно изучал ее, забыв о Джейн, строя в уме всякие догадки и даже не заметил, что к ним присоединился Лерой. С ним были Хищник и Скиф.
Аспид появился, Француз толкнул меня ногой под столом.
Вижу, очнулся я от своих раздумий и отвел взгляд от Кейт. Позже подойду к нему, поговорю.
В это время в бар ввалились еще несколько незнакомых людей, изрядно подвыпивших. По-видимому, они приехали на Джипе, который сейчас стоял припаркованный напротив окна. Выглядел он по-боевому, весь прострелянный и без лобового стекла. В баре сразу стало шумно. Незнакомцы открыто таращились на Пантеру и Сойку, что-то выкрикивали, пытаясь привлечь внимания девушек. Они явно были новичками в Зоне, купившие по дешевке боевой Джип, для пускания пыли в глаза, иначе бы молчали, зная Лероя. Но среди них, оказался один бывалый проводник, он что-то шепнул им и, толпа сразу затихла, искоса, с любопытством поглядывая на Аспида.
Дверь снова распахнулась, в бар вошли Джамей и Киаран.
Наши нигеры явились, проговорил Арман, махнув им рукой.
Время шло быстро, за окном темнело. В баре давно зажгли свет. От выпитого спиртного клонило в сон, и жутко разболелась голова. После пива мы перешли на виски, не помню, кто подал такую идею, вспомню покалечу.
Пантера и Сойка давно покинули бар, остальные все еще были тут. Кто-то приходил, кто-то уходил. Подумав, что уже пора, я встал и направился к столу, за которым сидели Аспид, Хищник и Скиф. Подсев к ним, я сказал:
Слышал, что вы направляетесь к Водопаду.
Может и так, уклончиво ответил Лерой.
Дело есть. Скоро здесь будут туристы, которым нужен хороший проводник.
Когда?
Дня через три-четыре.
Поздно. Мы уходим завтра.
А подождать никак?
Времени нет. Мы бы оставили след за собой, по которому туристы могли бы найти дорогу, но, ты сам понимаешь, что по следу могут идти не только друзья.
Лерой был прав, в Зоне нельзя оставлять за собой след. Я внимательно посмотрел на него, или мне показалось, что я внимательно смотрю на него, собирая в кучу глаза. Выпитое спиртное резко ударило в голову. Голубые, холодные глаза Аспида были трезвы, в отличие от моих. И вдруг я спросил, неожиданно для себя:
В те дни, когда убили Косого и Грира, где была ваша группа?
Спиртное развязывает язык к сожалению. Вот протрезвею, сделаю одно из двух, или брошу пить, или вырву себе язык. Наверное, брошу пить, все же.
Лерой удивленно поднял одну бровь, даже тень рассеянности пробежала по его лицу от неожиданного вопроса.
Э-э-э, протянул он. Так прямо и не скажешь сейчас, инспектор, съехидничал он. Своим вопросом, ты поставил меня в тупик.