Наш почтальон он, что тоже был мутантом? спросил отец.
Да, ещё каким! Такого монстра даже по телевизору в крутом фильме ужасов не увидишь. Так вот он сказал по секрету мы с ним старые друзья что этот человек после сеанса вышел с рогом, а, чтобы не распугал других пациентов, его вывели через чёрный ход. С тех пор он никого не пускает в свою квартиру.
Наступило долгое молчание.
Извинившись, Глора вышла из-за стола. Ей надо было подумать.
«Пожалуй, стоит познакомиться с ним, решила она, глядя в зеркало, две головы лучше, чем одна. Может вдвоём, мы что-нибудь придумаем.»
Начну с почтальона, решительно сказала девушка своему отражению. Завтра!
«Наш уважаемый почтальон, даже не знаю, как его зовут, обычно разносит почту с девяти часов. К часам десяти он подходит к нашему дому»
В задумчивости Глора принялась расчёсывать волосы, и взгляд невольно упал на ухо.
Что это? она увидела в самом центре среди коричневой шерсти уха чёрную точку величиной с булавочную головку.
«Началось!!!», испугалась девушка.
***
Следующее утро Глора решила начать с того, что, выйдя из квартиры, направилась к противоположному крылу дома. Пересекла широкий двор с детскими площадками и лавочками для «старушек болтушек и старичков боровичков», как в шутку называли жильцы дома любителей проводить дни на лавочках. Затем поднялась на четвёртый этаж и предстала перед дверью квартиры «рогатого незнакомца». Рука уже потянулась к звонку, когда она заметила, что дверь не заперта. Ключ вставлен в замок с внешней стороны и стало ясно: внутри никого нет. Создавалось впечатление, что хозяин вот-вот вернётся.
Глора решила ждать. Прошло с полчаса. Вдруг на лестнице послышались неторопливые шаги. Девушка слезла с подоконника, с намерением встретить незнакомца и заговорить с ним. Но это был всего лишь почтальон. Глора разочарованно вздохнула.
Здравствуйте. Вы уже заходили в шестой подъезд?
Здравствуй, почтальон остановился возле ящиков и стал выкладывать корреспонденцию. Да, заходил. У вас сегодня только газеты. А ты кого-то ждёшь?
Мне надо поговорить с хозяином этой квартиры, но его, кажется, нет дома.
Нет дома?
Он подошёл к двери и наткнулся взглядом на торчащий в ней ключ.
Странно
Что странно?
Обычно Реги, после всех неприятностей, что свалились на его голову, сидел дома и даже меня своего старого приятеля, не пускал к себе, почтальон, соблюдая приличия, пару раз позвонил в звонок и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь. С ним что-то случилось, чует моё сердце, что-то неладное
Они вошли.
Он живёт один? поинтересовалась Глора.
Да, но прежде у него были жена и двое сыновей.
Почему были?
Они бросили его, когда узнали про его несчастье. Оставили на произвол судьбы.
Вдвоём они осмотрели все три комнаты, находящиеся в идеальном порядке, заглянули на кухню, в ванную, но незнакомца нигде не было. Холодильник был полон продуктов. Диктор по радио передавал свежие новости. Квартира хранила следы своего хозяина, казалось он скоро войдёт.
Какое несчастье с ним случилось? спросила Глора, заранее зная ответ.
А какое с тобой?
Девушка от неожиданности остановилась посреди комнаты, переспросив:
Что вы имеете в виду?
А то, что ты неспроста сюда пришла.
Ну, я девушка растерялась.
Не надо оправдываться. Я узнал, что вчера наша общая знакомая была у вас в гостях, и понял, она уж непременно расскажет о моём друге, уж очень впечатлительная особа. А сегодня встречаю тебя здесь, и у меня естественно возникли кое-какие вопросы, например, что нужно молодой красавице от не очень молодого мужчины, уж не товарища ли по несчастью?
Да, Глора не ожидала такого поворота событий, и, чтобы хоть как-то отвести от себя подозрения, сказала, направляясь к двери.
Вы, наверно, смеетесь, со мной всё в порядке, разве похоже, что у нас общее несчастье?
Тебе виднее, но в чём я точно уверен это то, что Реги не один такой невезучий.
Девушка поспешила покинуть квартиру.
«Мне только не хватает, чтобы кто-нибудь узнал о моем несчастье!», сердито подумала она.
Вот уж несколько часов девушка бесцельно ходила по городу. Единственным её спутником был ветер. Глора понимала, что глупо обрекать себя на пожизненное затворничество в небольшой квартире. Глупо прятаться, всё равно рано или поздно, кроме её родителей, кто-нибудь узнает, что она мутантка. А что будет потом? Потом когда она окончательно превратится в ужасное существо? Будут показывать в зоопарке на потеху жителям, избежавшим такой участи? Или усыпят, как представляющую угрозу обществу? Может, ей стоит скрываться в лесу? Взять и уйти, куда глаза глядят
Она чувствовала, что с ней происходит необратимое превращение. С самого утра начала чесаться чёрная точка на ухе. Как долго она сможет носить человеческий облик? Сколько у неё есть времени?
Улицы плавно переходили одна в другую и, наконец, Глора оказалась на краю города. Дальше начинался пустырь, а за ним поле, поросшее нежными ростками озимой ржи. Ещё дальше виднелась полоса тёмного леса.
«Уйду в лес, и буду идти, идти, идтиОдичаю там, с горечью думала девушка, шагая по мягкой земле. Я буду идти долго, долго, заберусь в самые непролазные дебри, где никто никогда не сможет меня найти. Я буду голодать и наверно умру с голоду, так даже будет лучше для меня, она смахивала на ходу слёзы. Я не хочу жить в образе страусоногой обезьяны! Не хочу! Родители должны меня понять Я их покидаю, для их же блага. Попереживают и успокоятся. Может, заведут себе еще ребенка. Кстати могли бы и раньше завести»
Мыслей было много, словно, она хотела их все оставить позади. Глора вскоре перестала плакать и жалеть себя. Она знала, что так должна поступить. Нет ей места среди людей. И чем быстрее она достигнет леса, тем быстрее начнутся и закончатся её муки. К одиночеству привыкнуть несложно, но вот как избавиться от страха, который будет её преследовать по ночам?
Дойдя до середины поля, она почувствовала, что за ней следят.
«У меня уже начинается мания преследования.»
Девушка оглянулась: никого. Ощущение с каждым шагом становилось сильнее, и когда Глора достигла первых деревьев, оно стало невыносимым. Казалось, со всех сторон чьи-то пытливые глаза следят за ней. Они ощупывали её тело, и с каждым вздохом сила этих глаз становилась больше. Вот уж движения девушки замедлились, ноги налились свинцовой тяжестью. Каждый шаг давался с неимоверным трудом. Ей оставалось пройти шагов двадцать, погрузиться в зелёные дебри леса и будь, что будет, но сил для ходьбы почти не осталось. Она остановилась, переводя дыхание. Простояв с минуту, Глора попыталась сделать шаг, но безрезультатно.
И вдруг она почувствовала, как нахлынула волна страха: липкого, безумного, заставляющего её повернуть назад, и бежать без оглядки. Появилось жгучее желание превратиться в улитку и спрятаться в лабиринтах раковины. Она в ужасе закричала, сопротивляясь желанию убежать.
Кто здесь?!!
Вместо ответа из леса выскочило существо размером с огромного пса, в два прыжка оно достигло девушки, и свалило её на землю. Наступив лапищей на её правое плечо, зверь повис над ней, разинув усеянную острыми зубами, пасть, и обдал жуткой вонью. Жёлтая пенистая слюна капала ей на лицо и синюю блузку. Глора с ужасом ждала последнего момента, когда зубы монстра перекусят её хрупкую шею. Она потеряла способность кричать и сопротивляться.
Но зверь не спешил, он продолжал изучать свою жертву большими чёрными глазами, обдавая волнами тошнотворного запаха. Наконец, он заскреб по земле свободной лапой, и бурая шерсть на его шее заколыхалась, и до перепуганной насмерть девушки донёсся булькающий звук. Глоре показалось, что зверь смеется.