Зои, это смешно. Она уперла руки в боки. Я полагалась на тебя, твою помощь в этот переходный период, а вместо этого ты в десять раз усложнила мне работу. Не думай, что я не заметила, как ты меняешь свои смены, чтобы работать почти каждую ночь, избегая Бена.
Извини. Зои охватило чувство вины. Карен была хорошей начальницей, и она была добра к ней, поэтому Зои испытывала чувство большого уважения к этой женщине. И хотя ей было радостно избегать Бена, Зои не хотела усложнять Карен жизнь.
Мне не нужны твои извинения. Ты нужна мне на посту. Ты наша лучшая медсестра! рявкнула Карен, прежде чем сочувственно посмотреть на нее. Я не догадывалась о том, что Бен приказал тебе прекратить записи. Я знаю, как много они значат для тебя, и это, должно быть, тяжело. Нотки эмпатии в словах Карен всколыхнули в душе Зои надежду. Возможно ли, что Карен позволит ей и дальше вести записи? Я не буду сейчас вдаваться в детали, предупредила она, прочитав мысли Зои. Просто имей в виду, что я хотела бы поговорить с тобой и Беном в моем кабинете в пять часов пополудни, прежде чем ты начнешь свою следующую смену. Прояви оперативность, я хочу, чтобы этот вопрос был решен немедленно.
В назначенный час Зои вошла в кабинет директора, где Карен и Бен уже расположились в мягких креслах в дальнем углу.
Зои, рада, что ты здесь. Директор жестом пригласила Зои присесть на диван у окна.
Извините, я опоздала. Зои села и виновато улыбнулась Карен.
Ты вовремя. Это я попросила Бена прийти пораньше. Зои мельком взглянула на Бена. Он вальяжно развалился в кресле, широко расставив ноги в излюбленной манере многих мужчин. Я хотела понять, сможем ли мы решить проблему, которая возникла в нашем отделении. Карен сразу перешла к делу. Уверена, что никому из нас не нравится сложившаяся ситуация.
Мне трудно об этом судить, Карен, начал Бен, потому что я почти не вижу Зои с тех пор, как сделал ей официальное предупреждение.
Именно об этом я и хочу поговорить. Карен повернулась к Зои. Почему ты назначила себя на ночные смены?
Ты знаешь, почему, пробормотала Зои.
Я знаю почему, но хотела бы услышать это от тебя, настаивала Карен.
У Зои возникло ощущение, будто она вернулась в прошлое и сидит в кабинете директора своей школы. На мгновение она позволила себе перенестись обратно в школьные годы. Тогда все казалось таким простым. Больше всего ее заботило, получит ли она эльфийский хлеб или веджимайт, когда придет домой.
Я подумала, что для всех будет лучше, если и у меня, и у мистера Таскера будет немного свободного пространства.
Карен кивнула и повернулась к Бену.
Ты согласен?
Если так думает сестра Эванс, кто я такой, чтобы спорить? произнес Бен с каменным лицом.
Стукнув кулаком по журнальному столику, который стоял между ними, Карен смерила обоих свирепым взглядом, что заставило Зои подскочить на своем месте.
Вы двое ведете себя как дети, и я этого не потерплю. Мы занимаемся не просто бизнесом. К нам люди приводят своих близких, чтобы те спокойно пережили последние дни. Я не допущу, чтобы это заведение превратилось в цирк только потому, что вы не умеете ладить как взрослые.
Бен подался вперед.
Извини, Карен, я думаю, ты поймешь, что проблема как раз в поведении сестры Эванс
Нет! Проблема в вас обоих! взревела Карен, недовольная тем, что ее перебивают. У меня нет времени на эту ерунду, поэтому позвольте мне рассказать вам, как отныне будет складываться наше взаимодействие. Зои, она перевела взгляд на медсестру, мы все признаем, насколько замечательный ты сотрудник, сколько заботы и уважения вкладываешь в свою работу. Ты наша лучшая медсестра, и я считаю вынесенное тебе устное предупреждение излишним. Зои испытала облегчение, но это чувство оказалось недолгим, поскольку Карен продолжила: Однако не заблуждайся. Бен назначен руководителем, и, если он оценил ситуацию с твоими записями и счел необходимым прекратить эту деятельность, у него есть моя поддержка и полная поддержка со стороны хосписа. Это ясно?
Да. Зои кивнула, в то время как Карен повернулась к Бену.
Что касается вас, мистер Таскер, я потрясена тем, что вы причинили массу неприятностей одной из наших лучших медсестер. Зои образцовый сотрудник, она обладает редкой самоотверженностью, столь необходимой в хосписе. Вам обоим нужно научиться работать вместе и улаживать свои разногласия. Если вы не пойдете на это добровольно, я заставлю вас. Бен, я так понимаю, у тебя на следующей неделе совещание в хосписе Святой Марии?
Скорее, презентация, ответил Бен, похоже, сытый по горло нравоучениями, что вызвало у Зои вспышку удовольствия.
Даже лучше. Я полагаю, у тебя будет много папок и оборудования? спросила Карен. Бен кивнул. Замечательно, Карен просияла. В таком случае, Зои, я бы хотела, чтобы ты подбросила мистера Таскера до хосписа Святой Марии.
Что? Бен и Зои ахнули в унисон.
Такое единодушие в гневе рассмешило Карен.
Вот видите, кое в чем вы уже заодно. Я договорилась с нашей новой медсестрой Эбби, что она подменит тебя, Зои, и искренне надеюсь, что по возвращении вы сможете работать вместе. Я ясно выражаюсь? Бен и Зои кивнули, а Карен улыбнулась. Отлично. Она жестом указала на дверь. Я с нетерпением жду, когда вы оба вернетесь с новым настроем. А пока, она многозначительно посмотрела на Бена, я хочу, чтобы ты хорошенько подумал, насколько справедливо твое решение запретить Зои писать и передавать письма.
Глава 13
Праздничные длинные выходные прошли как в тумане. Сара отвезла Мэтти к своей маме в Брайтон, и Зои развалилась на диване, погрузившись в Netflix. Она с ужасом думала о будущем вторнике, сильно подозревая, что эта вынужденная поездка в Бристоль только усугубит ситуацию. Беспокоил, конечно, и Глен. Она до сих пор не получила никаких вестей ни от него, ни от его адвоката по делу о разводе.
Ей хотелось поговорить о своих тревогах, но хотя и возникло искушение позвонить Майлзу, портить ему отдых она не решилась. После стычки с Беном и вынесенного ей официального предупреждения Майлз всячески поддерживал Зои, и она чувствовала, что теперь они не просто коллеги, а настоящие друзья. Тем не менее дружбой легко злоупотребить, поэтому Зо, помимо просмотра телевизора предавалась своему любимому хобби перечитывала записку, которую хранила в деревянной шкатулке возле своей кровати. Записка с короткой фразой «Я просто хочу быть ковбоем» придавала ей сил, как всегда бывало в трудную минуту.
Мощная энергетика заветной записки все равно не спасала от беспокойства, когда во вторник утром Зои отправилась на работу. За рулем она попыталась выбросить из головы мысли о предстоящей поездке в соседний хоспис и вместо этого сосредоточиться на миссис Тимпсон. Бывшая директор школы скончалась больше недели назад, а Зои до сих пор не передала письмо ее сестре.
Бен мог сколько угодно настаивать на том, чтобы сопровождать ее в этой миссии, но меньше всего Зои нуждалась в его компании. И все же надо было доставить письмо законному адресату как можно скорее. Вопрос в том когда, потому что у нее и на себя не хватало времени.
Спустя десять минут Зои все еще не приблизилась к ответу, листая регистрационный журнал на рабочем месте. Несмотря на полную компьютеризацию, сестринский персонал по-прежнему доверял большинство записей бумаге. Никто не забыл, как пару лет назад система вышла из строя, что повлекло за собой многодневный хаос. Пришлось разработать старомодный резервный вариант копирования, но, к сожалению, это означало, что стол всегда был завален записками.
К своему удивлению, она увидела адресованное ей послание от Бена.