Вряд ли Ши говорила про его новое комботело.
Наверное, про тёмный лес, который Винни продолжал видеть. Хвоя и листья, сырая земля, предрассветное небо сквозь ветви. И дорога к лесу.
Все вы из одного корня. «Евразийский цветок». Центр евгеники, настоящая секта где-то то ли в степях, то ли в лесах большого континента. Каждый экземпляр был уникальным потому что создавался с разными улучшениями, для разных целей. Работа начиналась ещё до рождения экземпляра. Все, кто работает в моей области, знают эту байку. Центр точно существовал потому что был разграблен и разрушен чуть больше двенадцати лет назад корпоративной армией судя по тому, как грабители работали. Но достоверно неизвестно, какой именно корпорации они служили и что потом стало с ними и с их грузом. Столько слухов. И всё же
Голос умолк, будто Ши задумалась.
Вы должны уйти, снова заговорила она. Так что поднимайся, медведь, и отправляйся спасать сестру.
Он и правда попытался подчинить себе хоть какую-то часть комботела, но оно было монолитом, навсегда вросшим в пол рассветной комнаты. А Винни был бессильным.
Ты плачешь? через минуту раздался голос Ши. Это хороший знак. Хотя бы это можешь контролировать. Я надеялась услышать твой голос, но и слёзы подойдут. Ты сможешь побороться за себя. Так что я рискну. Жди.
«Чего?» он мучительно хотел прохрипеть хотя бы это слово, но ничего не вышло опять.
Время в рассветной комнате не имело значения так же, как и в закатной. Спустя минуты или часы Винни снова услышал голос Ши но ближе и слабее. Специфический шелест в её голосе больше не обсчитывался сетевыми алгоритмами и для аугментированного слуха Винни прозвучал наконец-то тем, чем и был всегда, шорохом, который издавали части искусственного горла, способного сжиматься и расширяться, когда было нужно.
Он понял это потому что слышал такие голоса раньше; огороженные предупреждающими алыми линиями, служебные кварталы были ими полны.
Солнце взошло выше, озаряя комнату светло-розовым. Ши выступила из рассветной дымки.
Ши была когда-то очень сильно изменена искалечена, поправил себя Винни, разглядывая её снизу вверх, когда она подошла ближе. Трудно было даже описать, что именно с ней сделали, её тело было точно так же, как и его, перемешано и слеплено заново, здесь были блеск металла, податливость силикона, остатки кожи кажется, биологический возраст Ши был уже очень велик и мягкая блестящая чёрная шерсть большой кошки.
Ши сдвинулась, и он понял, что её ноги не шевелятся, это делали за них компенсирующие механизмы. Она не могла ходить, то ли по воли того, кто сделал с ней всё это, то ли уже из-за возрастных изменений, ведь не все их удавалось стереть.
Механизмы наклонили её, чтобы Ши могла дотянуться до Винни. Её рука скользнула по его щеке и дотронулась до затылка. Потом Винни ощутил, как тонкий шнур проскальзывает в его шею.
«Это там?» хотел спросить он, имея в виду технический фокус комботела.
Сперва я просто даю тебе код, заговорила Ши, чуть задыхаясь из-за неудобной позы. Чтобы ты мог двигаться. А сейчас ты почувствуешь
На миг его замутило от нахлынувшего видения леса яркого, как никогда раньше, и Ши кивнула:
Да, это ледокол. Рабас всё ещё может добраться до тебя, поэтому ледокол нужен. Это займёт время, не знаю, сколько точно, но не слишком много. И потом софт будет подчиняться только тебе.
Она опустила руку и выпрямилась:
Не дай больше никому взломать тебя кроме неё.
Шум леса всё ещё стоял у него в ушах, на зубах скрипела земля.
«Дом», вдруг подумал Винни. Надо добраться туда.
И тут понял, что кое-что уже слушается его.
Почему? спросил Винни, чувствуя, как пересыхает рот от этого слова. Почему ты
Ши облизнула губы гибким, похожим на кошачий, языком и закончила:
на вашей стороне? Мне нравится твоя сестрёнка. Она очень необычная. Знаешь, что часть её логоса искин? И потому, каждый раз как она говорит со мной, я чувствую себя человеком. Она просто смотрит на меня, без какого-либо выражения во взгляде. Что бы это ни было, я устала от жалости, отвращения и похоти. А у неё чистый взгляд. Люди не умеют так смотреть. Дефектная, Рабас прав. Дефектная. И потому способная верно выбирать.
И тут же Винни понял, о чём Ши говорила: в его собственном взгляде сейчас точно не было чистоты, там жалость, отвращение и похоть должны были смешаться в равных пропорциях. Частично он мог винить программы, но и человеческого в этом тоже было полно.
Если кажется, не только заторможенность не позволяла ему говорить, но и комботело стало сопротивляться, будто почуяло что-то, бежать, то как?
Я подскажу дорогу. Тебе нужно добраться до сестры, а потом до полигона.
Что там?
Вторая часть прототипа.
А
А первая это ты. Вставай уже.
Наблюдая, как он медленно поднимается вздымается над ней горой изменённой плоти, чёрная, огромная тень, с горящими глазам Ши снова заговорила:
Для меня всё на этом закончится. Я провела слишком много времени с твоей сестрой, так что уже не могу служить им с той же покорностью, что и раньше. Так что не спрашивай снова, почему я на вашей стороне. Просто время пришло.
Хватит болтать, уже уверенно произнёс Винни, и Ши засмеялась.
Смех был юным и заразительным.
Комботело будет слушаться всё лучше. А потом весь контроль окажется у тебя. Сражайся вместе с ледоколом, добавила Ши, пусть логос тоже жаждет свободы.
Вот за это не беспокойся, выдохнул он, снова чувствуя ускорение. Тело принадлежало ему, он даже начал ощущать, какие его части были рождены, а какие привнесены за последние месяцы. Ещё больше контроля намного больше, чем давал ему Рабас, даже выпуская на арену.
Другие начал Винни, вдруг припомнив куски обучения. Их тоже нужно выпустить.
Ши смотрела на него с лёгкой жалостью.
Нет никаких других? вопрос уже вышел риторическим. Так что Ши и не стала отвечать.
Я ещё путаю сети, вместо этого сказала она. Я постараюсь удержать их, пока вы не доберётесь до полигона. Сейчас ты знаешь дорогу.
Он кивнул: вместе с ледоколом Ши передала ему и планы здания. И ещё сведения о том, что охраняет полигон. Или кто. «Положись в этом на сестру, как будто прозвучало у Винни в голове. Она сможет с ним подружиться Дефектная». В отличие от Рабаса, Ши произносила это слово с восхищением.
Винни оставил рассветную комнату и Ши позади, не оглядываясь, но странная женщина и не ждала этого. Кажется, сейчас она ждала уже только того, чем же всё кончится.
«Не дай больше никому взломать тебя». А сама Ши разве не была взломана, думал Винни, скользя бесшумно по коридорам комботело наслаждалось этой задачей, огромное, оно могло быть таким ловким. Разве Долли не Долли сделала с ней это? Изменила её как-то, что-то сказала, посмотрела так, будто всё знает? Как взламывала льды на глубине без каких-либо аугментаций
Он знал, где могут быть люди, где они должны быть, или слышал их движение загодя, если они вдруг появлялись в неожиданном месте. Он мог бы даже слиться со стеной, мимикрировав и обманывая и глаза, и датчики, но этого ни разу не потребовалось. Наконец, он забрался в технические туннели и прополз три уровня по самому короткому пути. И оказался в обители Ши, где всё было кожаным, бархатным, мягким, упругим, сумрачным, шепотливым, сладким и дурманящим. Раньше Ши была хозяйкой лаборатории, учёной с самой высокой квалификацией, но слишком гордой и своевольной, поэтому кто-то решил умерить её прыть. Она всё ещё была хозяйкой этого уровня, где за закрытыми надёжно дверьми томились обитательницы гарема? борделя? страны жалких фантазий.
Ведь у людей, приходящих сюда, подумал Винни, совсем не было воображения создать что-то новое.
Он знал, за какой дверью Долли. Знал ещё как будто Ши заранее стремилась успокоить его возможный гнев, что с Долли никто ничего не сделал и что именно Ши отстояла его сестру «Ши лучше, чем кажется». Что ж, бывшей хозяйке пока многое прощалось, и иногда Рабас или кто-то другой, ещё выше его, бывали в хорошем настроении.