Выждав ещё некоторое время, Виктор Сергеевич улучил благоприятный момент и всё же раскланялся с хозяином дома и его гостями, после чего покинул это надоевшее ему общество. По дороге домой, он вдруг почувствовал некоторое недомогание, что было довольно странно. За свою, пока ещё непродолжительную, по меркам Аннунаков, жизнь он ни разу не болел даже примитивным насморком, не говоря уже о чём-то более серьёзном. Первые рептилоиды, поселившиеся на этой планете, испытывали определённые неудобства и дискомфорт во время привыкания к новым условиям жизни, но это было много тысячелетий назад. С тех пор представители их расы прекрасно адаптировались ко всем земным параметрам и уже давно не страдали от каких-либо проблем со здоровьем.
Дома, к счастью, уже все спали, поэтому он, не включая свет, чтобы не потревожить своих домашних, аккуратно прошёл в свой кабинет и только здесь воспользовался электричеством. К этому времени Тищенко чувствовал себя ещё хуже. Тело ломило от внезапно повысившейся температуры, кожа на теле стала сухой и безжизненной. Соблюдая осторожность, он прошёл в ванную комнату, включил воду и, раздевшись, стал под душ. Прохладные струи, забарабанившие по телу, принесли некоторое облегчение и немного понизили температуру, повышение которой было вовсе не свойственно всегда прохладному телу рептилии. Однако, долго так стоять он не мог, тем более понимая, что этим способом проблему не решить, а значит, нужно было принимать более серьёзные меры. Какие именно, Виктор Сергеевич ещё не знал, так как воспалённый мозг отказывался работать в полную силу и не мог даже приблизительно представить, что происходит с человеческим телом, с которым он так прекрасно уживался все свои годы жизни.
Накинув мягкий махровый халат, он, вытирая большим сухим полотенцем голову, вышел из ванной комнаты и вздрогнул от неожиданности, увидев перед собой супругу. Екатерина Тищенко, женщина средней комплекции стояла у самых дверей, левой рукой придерживая полу пёстрого длинного халата, а правой пытаясь разгладить свои светлые волосы, которые были слегка растрёпаны после непродолжительного сна. На всегда ухоженном лице, с умеренным количеством макияжа в дневное время, сейчас отображались тревога и озабоченность. Она уже много лет была не только преданной супругой, но и единственным и верным союзником во всех делах своего мужа.
Витя, что случилось? не скрывая волнения, спросила Екатерина Витальевна.
Я сам ещё ничего не понял, вяло ответил супруг, чувствуя, что у него вновь поднимается температура. Похоже на отравление.
Но как это могло произойти? Разве тебя возможно чем-нибудь отравить?
Видимо, возможно, грустно констатировал Виктор Сергеевич.
Но как это могло произойти, да ещё у Тихомира, он же всегда был надёжным партнёром? Или это произошло ещё раньше? не унималась супруга.
Катенька, я ничего сейчас не знаю. Давай оставим расспросы на потом, сейчас мне не до этого. У меня такое ощущение, что с меня сдирают человеческую кожу без всякого наркоза.
Екатерина Витальевна взяла супруга за плечи и развернула в сторону входа в ванную комнату, где горел довольно яркий свет. Провела ладонью по его лицу, отчего тот поморщился, испытав болезненные ощущения.
Ты, в какой-то мере прав, подтвердила она, пристально вглядываясь в такое знакомое и изученное до последней морщинки лицо, у тебя проявляются чешуйки, и кожа стала заметно грубее. Нужно срочно вызывать доктора, это может быть очень серьёзно. Тебе скоро предстоит множество встреч и выступлений, и нельзя пускать твоё здоровье и внешний вид на самотёк.
Через полчаса, в сопровождении Екатерины Витальевны, в комнату вошёл пожилой мужчина в сером костюме с «дипломатом» в руке. Поздоровавшись, он присел на стул возле просторной софы, на которой лежал больной.
Ну-с, уважаемый Виктор Сергеевич, расскажите мне, что с вами произошло, сказал доктор, внимательно рассматривая внешний вид своего пациента.
Это я хотел бы узнать у вас, так как я абсолютно ничего не понимаю, что со мной творится.
Я, знаете ли, немного видел представителей нашего Рода, имеющих проблемы со здоровьем, однако, я на досуге изучал древние трактаты, оставленные нам нашими предками, и вот что я вам скажу.
Доктор ещё раз внимательно всмотрелся в лицо пациента.
Так вот, симптомы весьма похожи на действие так называемого «Эликсира правды», который применяли прародители славян для выявления наших замаскированных агентов в их рядах. Вот только видеть это снадобье и, тем более, иметь с ним дело, мне, слава Высшим Силам, не приходилось. Честно говоря, я и не предполагал, что такое может существовать в наше время. Где вы могли его выпить, не можете предположить?
Мне сейчас не до аналитики, Тищенко решил не уточнять, где он сегодня был, мне сейчас нужна помощь, у меня всё внутри закипает.
Да-да, конечно, засуетился доктор, продолжая тем временем рассуждать вслух, и это, знаете ли, ещё один из характерных симптомов отравления этим самым эликсиром, описанным в древних трактатах.
Он открыл чемоданчик и, достав из него какой-то тюбик, протянул пациенту.
Вот, смазывайте пока что этим все проблемные места. Эта мазь притормозит процесс проявления чешуи из-под кожи. А я немедленно займусь изучением трактата о здоровье, чтобы отыскать рецепт противоядия. Не буду вас обнадёживать, так как вовсе не уверен, что оно существует, хотя всё может быть. Всё может быть, ещё раз задумчиво произнёс медик.
Взяв пробы крови и других жидкостей тела пациента, доктор распрощался с хозяйкой дома и, несмотря на позднее время, поспешил не домой, а к себе в лабораторию. В его практике это был первый случай, но его умом вдруг овладел страх того, что одиночное явление вполне могло перерасти в эпидемию, которая сможет зацепить и других членов Ордена, да и его самого.
Однако прошёл день, за ним ещё несколько. Тищенко на время отказался от массовых выступлений, так как мазь, предложенная доктором, действовала лишь незначительное время, и стоило чуть промедлить с её нанесением, как тут же верхние слои кожи начинали уплотняться, образуя бугристые поверхности, похожие на шрамы. Действие яда не ограничилось проявлением рептилоидных черт на поверхности человеческого тела, на второй день после отравления начало ломить позвоночник, появились сбои в работе внутренних органов. Эту болезнь современные врачи вполне могли бы назвать аутоиммунной, так как в одном теле друг против друга боролись рептилия и человек. Доктор, приезжая каждый день и проводя всевозможные обследования, на вопрос о противоядии, только беспомощно разводил руками.
Что же вы хотите, уважаемый Виктор Сергеевич, сказал он, осмотрев в очередной раз своего пациента и, в который раз услышав волнующий того вопрос, наши предки были намного сильнее и выносливее нашего поколения, но и они не достигли значительных результатов на этом поприще. Крем, который я вам дал, единственный, если так можно выразиться, прорыв в этой области. Но вы не отчаивайтесь. Я бы посоветовал вам, чтобы не привлекать внимания, посетить одну из наших закрытых клиник, например, в Соединённых Штатах или в Великобритании. Там вы сможете немного успокоиться и расслабиться, возможно, мои коллеги предложат что-нибудь новенькое из их фармацевтических разработок. Но покой, я бы сказал, в любом случае для вас сейчас самое главное.
Надежды на то, что у заграничных эскулапов найдётся чудодейственное средство, было мало, однако Тищенко всё же прислушался к совету своего семейного доктора и на следующий день, отдав все необходимые распоряжения, вылетел в Соединённые Штаты Америки. В стране же в это время развернулась прекрасно организованная и всесторонне продуманная пиар кампания об отравлении кандидата в президенты диоксином. Для придания достоверности всему, что говорилось в прессе, Виктору Сергеевичу перед вылетом пришлось посетить больницу, где он официально стоял на учёте, и сдать кровь, в которую подкупленные специалисты добавили изрядную порцию отравляющего вещества. Результаты этих анализов, а также фото с обезображенным лицом кандидата в президенты и распространились затем в «свободной и независимой» прессе, придавая достоверность мастерски придуманной лжи.