Но Кейт права: теперь я мог купить новый бойлер. И избавиться от непросыхающих подтеков на кухне. И может быть, даже купить себе новые туфли.
Джейми словно читал мои мысли.
– Жизнь начинает меняться к лучшему, – сказал он.
– На это я и рассчитывал.
– Но работа в Dekker не сахар. Я не говорю, что Рикарду потребует от тебя все двадцать четыре часа. Его устроит и та часть суток, которая остается от сна.
Кейт фыркнула.
Я посмотрел на нее, догадываясь, что она имела в виду. Я живу один. Дожидаться меня по вечерам будет некому.
– Я умею выкладываться, Джейми. Ты это знаешь.
– Угу. Посмотрим, каков герой ты будешь в семь утра.
Я расхохотался.:
– Всегда мечтал увидеть, как выглядит мир в такое время суток. Теперь, пожалуй, выясню.
– И с регби придется расстаться, – сказал Джейми.
– Ты думаешь? Да нет, как-нибудь приспособлюсь. Пару тренировок, конечно, могу пропустить, но команде я нужен.
Я играл восьмым номером и был звездой факультетской команды. Без меня им пришлось бы туго.
– Не получится, – возразил Джейми. – Я тоже играл, пока работал в Gurney Kroheim, но когда перешел в Dekker, пришлось бросить. Поездки – вот в чем засада. Приходится по звонку вылетать и на выходные. Ни одна команда не станет терпеть такое – это ведь не раз и не два.
Я поймал взгляд Кейт. Похоже, страдал не только регби.
– Жалко, – сказал я. – Я привык играть.
– А мне? Мне тоже жалко, – подхватил Джейми. – Стараюсь держаться в форме, но это совсем не то. Видимо, придется искать другие каналы для выхода агрессии.
Джейми играл действительно здорово – лучше, чем я. В команде колледжа Магдалины он прикрывал меня в схватках за мяч, играя на позиции полузащитника. Роста он был невысокого, но мощные плечи и сильные ноги позволяли ему легко стряхивать игроков, вдвое превосходивших его размерами. И на блок он шел без страха. Никогда не забуду, как он запустил вверх ногами восьмой номер команды АН Blacks, когда тот ринулся в гущу схватки. Джейми доводилось играть даже за университетскую сборную, и если бы его не отвлекали прочие соблазны студенческой жизни, он вошел бы в постоянный состав. Теперь же, как он дал понять, вся его агрессия поставлена на службу Dekker Ward.
Он допил остатки вина в бокале и потянулся к бутылке.
– Пусто. Сбегать и принести еще? У вас за углом, кажется, торгуют на вынос. Столик заказан на восемь-тридцать, так что полчаса у нас еще есть.
– Я схожу, – сказал я.
– Нет уж. Эту ставлю я. Обернусь за минуту.
Он набросил пальто и вышел.
Какое-то время мы сидели молча. С возрастом она только хорошеет, подумалось мне. Кейт всегда была привлекательной, пусть и не красавицей. Короткая стрижка, каштановые волосы, открытая улыбка, огромные глаза. Материнство ей шло. В ней появились мягкость, округленность и какой-то внутренний покой.
Кейт понравилась мне с первой встречи, когда нас с ней прижали к перилам на шумной вечеринке на Коули Роуд. Потом мы иногда встречались, а в последний оксфордский год я познакомил ее с Джейми. Тот взялся за дело решительно – и, как это ни странно было для него, их отношения постепенно окрепли. Через три года они поженились, а еще год спустя Кейт родила сына – моего крестника. После этого она бросила работу в большой адвокатской конторе в Сити и посвятила себя малышу.
– Как дела у Оливера?
– О, прекрасно. Все время спрашивает, когда ты придешь, чтобы снова поиграть с тобой в Капитана-Мстителя.
Я улыбнулся.
– А я надеялся, что он уже вышел из моды.
– Боюсь, что еще нет.
Кейт отпила шампанское из бокала.
– Ник, ты уверен, что принял правильное решение? – В ее голосе чувствовалась озабоченность. Меня это насторожило. Чего-чего, а здравого смысла у Кейт было хоть отбавляй. И она хорошо меня знала.