– И не собирался, – я пожал плечами и открыл оглавление, – хочу просто почитать.
Не знаю, поверил ли он мне, но следить не перестал. Правда, не издал больше ни звука, но явно беспокоился.
– Знаете, профессор, я, кажется, понял, как именно Волдеморт создал метку.
– И что это нам дает? Ваше «кажется» не внушает оптимизма. Тем более мы не один год бились над разгадкой, я имею в виду себя и Люциуса, – скептически произнес Снейп.
– И все-таки надо попробовать еще что-то, может быть, у меня получится.
– Да? – он мне все еще не верил. Прослеживалась определенная закономерность в поведении, и эта недоверчивость начинала напрягать. – Поттер, демонология для продвинутых магов вам вряд ли поможет. Даже Волдеморт не связывался с демонами.
– Определитесь уже: «ты» или «вы», – пробурчал я. – В заметках он вскользь упоминал эту книгу и, возможно, как раз на ее основе и создал ритуал вызова слуг.
– Это, – он задрал рукав, – не похоже на пентаграмму.
– Ну так и Упивающиеся не демоны, – резонно возразил я.
– Делайте, что хотите, – махнул он рукой. Я хмыкнул: а вот доверия можно было бы и побольше.
– Смотрите, профессор, какие общие черты я вижу между двумя метками. Нет, форму, цвет и размер мы брать за основу не будем. Это неважно, – я устроился поудобнее и поднял колени, чтобы фолиант удобнее было показывать Снейпу, – вызов происходит через боль, непослушание карается болью, смерть вызывающего ведет к гибели вызываемого. Так?
– Да, – вынужден был согласиться он. – Но лорд не знал древнего языка.
– Зато он знал парселтанг, – я улыбнулся ошарашенному лицу Снейпа, – и еще: пентаграмма и руна, которыми клеймили демона при переходе в наш мир, носили физический смысл замка и ключа, или оковы. В вашем случае, профессор, череп – замок, змея – ключ. Согласны?
– Допустим, – он пару раз быстро прошел из одного угла комнаты в другой, остановился напротив меня и скрестил руки на груди, – и дальше что?
– Как что? – я удивился. – Осталось уговорить ключ открыть замок.
___________________________
*При шторме, когда кораблю угрожала опасность, моряки, чтобы зайти в бухту или совершить маневр, лили на волны масло (тюлений или рыбий жир, скипидар и т.п.). Море на некоторое время успокаивалось, позволяя совершить нужное действие. Однако после такого воздействия волны становились еще сильнее. Подобное подробно описано у Джека Лондона в «Сказках южных морей».
http://flot.com/publications/books/shelf/shipwrecks/9.htm
========== Глава 8 ==========
Снейп сидел возле меня с таким лицом, что сразу было понятно – делает великое одолжение. Умом я понимал, что провести в неподвижности более трех часов – а именно столько я уговаривал упрямую вытатуированную рептилию покинуть привычное место, – было по крайней мере неудобно, но внутри зрело глухое раздражение. По всей видимости, было пора прекращать мучения, и, напоследок погладив кончиками пальцев непривлекательную метку, я откинулся на подушки. Ну вот что не так было этой змее?
– Не получилось? – поинтересовался Снейп таким тоном, как будто и не сомневался в тщетности моих усилий.
Я закрыл глаза и положил сверху согнутую в локте руку. Для надежности.
– Хозяин, – Кричер был тут как тут, когда хотелось просто побыть одному, – доставили книгу для вашего крестника.
Пришлось открывать глаза и забирать сборник сказок, который неделю назад прельстил меня своими картинками.
– Дай сюда, – я протянул руку и, ощутив тяжесть увесистого тома, неловко уронил его себе на живот.
– Поттер, – со вздохом произнес Снейп и попытался взять раскрывшуюся книгу с моего живота. Змея на его предплечье заинтересованно вытянулась в струнку.
– Хочешь туда? – спросил я и пододвинул томик поближе.
Змейка помедлила несколько секунд, разглядывая высокую траву на иллюстрации, старый пень, кусты и какую-то мелкую живность, шевелящуюся в зелени. Художник не поскупился на мелкие детали. Затем рептилия неуловимым движением скользнула в траву и исчезла из вида в слегка колышущейся высокой траве.
– Вот и все, – я с облегчением захлопнул книгу и плотно сжал ее руками.
– Все? – повторил Снейп и уставился на одинокий череп на своей руке.
– Полагаю, вы теперь совершенно свободны, – пришлось тонко намекнуть на желание остаться одному, но он сделал вид, что не понял.
– Поттер, вы…
– Профессор, простите, но мне нужно отдохнуть, – прерывать собеседника было невежливо, но денек выдался нелегким, и хотелось только одного – закрыть глаза и никого не видеть.
– С вашего позволения я воспользуюсь лабораторией?
– Да, конечно, могли бы не спрашивать, – ответил я, сворачиваясь клубком и, прежде чем заснуть, еще успел услышать удаляющиеся шаги – и книгу у меня, кажется, кто-то забрал.
Следующую неделю мы прожили весьма мирно. Он – не вылезал из лаборатории, время от времени гоняя Кричера за нужными ингредиентами, я – занимаясь ремонтом спальни и приведением остального пространства в более-менее жилой вид. Пришлось выделить для проживания Снейпа две комнаты и делать в них обычный ремонт. Если мои догадки верны, то в скором времени ему, как и мне, понадобится нетрансфигурированное жилье. Интересно, он сам не съезжает именно по этой причине? Или просто из-за возможности пользоваться лабораторией?
За неделю мы с Кричером закончили со спальней Снейпа и его кабинетом. Полюбовавшись на результаты трудов, остался доволен строгим стилем, мебелью из мореного дуба, благородными шелковыми обоями шоколадного цвета с золотисто-бежевыми виньетками и решил, что в спальне не хватает ковра на полу и, возможно, картины на стене. Точно! В одном из каталогов мне попадалось нечто похожее.
Оставалось надеяться, что профессор останется доволен своими новыми апартаментами.
Переселение прошло почти безболезненно. Снейп только пару раз проехался по поводу моего вкуса и странных желаний перенести его спальню подальше от хозяйской. Пришлось предложить в качестве альтернативы свою. Вместе с собой. Профессор впал в задумчивость, но все-таки решил воспользоваться первым предложением.
Я привык считать Снейпа мудрым и очень знающим магом. Теперь же, наблюдая его достаточно близко, видел в нем совсем другого человека. Ошибающегося, страдающего от промахов и за язвительностью пытающегося скрыть ранимую душу. Видимо, так часто в прошлом ему делали больно, что сейчас он не верил никому и постоянно ждал подвоха.
Убедиться в этом пришлось на собственном опыте: проведённая диагностика показала, что аура и магическое ядро восстанавливаются очень быстрыми темпами. Снейп у котлов, конечно же, не ощущал возрастающую силу, намеки игнорировал, прямые указания высмеивал, и потому оставалось только ждать, когда рванет.
И оно таки рвануло! Разнесло половину лаборатории, не помогли и защитные чары, наложенные еще Регулусом.
– Поттер, как вы с этим справляетесь? – слабым голосом поинтересовался Снейп, лежа в гостиной на диване. Целитель, напичкавший его зельями, которые профессор признал условно годными к употреблению, уже ушел, порекомендовав мне найти другого дурака, который согласится помогать такому невозможному пациенту.
– Привычка и трансфигурация, – напомнил я, – рекомендую. Больше семнадцати этажей не возводить – фундамент не позволяет, ниже подвала не углубляться – линия метро как раз под домом. Не хотелось бы делить жилплощадь с поездами.
Снейп задумчиво пожевал губы и закрыл глаза – устал.
– Поттер, – вдруг сказал он, – Поттер, а если я больше никогда не смогу варить зелья?
– Вздор! – пришлось развеять его сомнения. – Сила стабилизируется, и занимайтесь себе на здоровье.
– Ты же не можешь, – возразил он.