- А расскажи о себе, – попросил Энтар, чтобы не затягивать повисшее молчание.
- Про меня ты уже практически все знаешь. Сирота, меня воспитывает – точнее до недавнего времени воспитывал – дядя. Расскажи лучше о себе, а то кроме имени я про тебя и не знаю ничего.
- Родился под землей, там же вырос. Воин. Позор клана.
- Это почему еще позор, – удивился дракон. – По-моему, ты очень даже ничего. И огненной магией владеешь прилично, – подумав, добавил он.
- Вот именно. Для дроу владеть магией... Для мужчины, в смысле... Это позор.
- Поясни, – попросил Йаррен. – Я, правда, хочу понять. Магия – это же хорошо. Правильно.
- Магия – удел женщин, клинки – удел мужчин.
Дракон не представлял себя без магии. Это все равно, что тело без души, пустая глупая оболочка. Он с сомнением выслушал объяснение дроу.
- И что, – с сомнением продолжил спрашивать он, – что тебе мешает иметь и одно, и другое? Они могут дополнять друг друга.
Йаррен вопросительно заглянул эльфу в лицо.
- Это же удобно. Вон как ты ловко высушил нашу одежду у реки... А то бы мокрыми пришлось тащиться...
- Мне ничего не мешает, а вот клан побаивается. Ладно, прибавим ходу. Да и спонтанные выбросы этой самой магии иногда случаются ох, как не к месту, – про себя продолжил Энтар.
За пазухой зашевелился Анир, чутко реагируя на расстроенные чувства своего хозяина.
- Спи, мелочь, – дроу погладил мыша по спинке.
- Вон и мыш у тебя магический, – продолжил Йаррен. – Уверен, что кроме того, что он очень полезный, не у всех магов такой есть.
- Полезный. И умный, что самое главное.
- И мягонький такой, очень приятный на ощупь. А то, что у тебя глаза в темноте светятся, так это такие мелочи, – продолжил успокаивать на свой лад дракон. – У меня они тоже светятся... ну, когда магия есть, то есть...
- Понял я, понял, – Энтар взлохматил ему волосы.
Красное богатство было шелковистым, длинным и немного жестким. Трогать его пальцами и ладонью было приятно, хотелось пропускать сквозь пальцы и слегка оттягивать, заглядывая дракону в его синие, как чистейшие сапфиры, глаза. Дроу смирил этот порыв, следовало поторопиться, они и так много времени потратили на ягоды. Он поправил клинки за спиной и зашагал быстрее.
- Тут уже скоро лес начнется, нам бы успеть до него дойти. Там и заночуем.
- А если дождь пойдет?
- Заодно и помоемся.
- Не-е, – с сомнением протянул дракон. – Судя по тому, что солнце садится не в облака, а небо чистое, будет звездная ночь и хороший ясный завтрашний день, – вспомнив лекцию о практике предсказания погоды в Драконьем Крае, похвастал Йаррен.
- Нам же лучше, – согласился дроу. – На ужин погрею мясо. Надеюсь, ручей най...
Договорить он не успел, рассматривая выступившую на дорогу группу людей, мрачных, хмурых. Разбойники? Так недалеко от города... Незадача.
- Не прячьте ваши денежки по банкам и углам, – попел один.
- Несите ваши денежки, иначе быть беде... – дополнил другой.
“А лес уже был так близко”, – подумал Йаррен.
Дроу аккуратно уронил мешок, потом от того места, где он стоял, пронеслась туманная полоска, сам Энтар возник за спинами разбойников, уже сжимая мечи. А люди подрубленными деревцами рухнули наземь, в дорожную пыль принялась впитываться кровь.
- Никто не учил, что встреча с дроу – это к неприятностям?
Два других разбойника испуганно попятились. Главарь и его подельник обещали легкую наживу, зуб давали, что эти двое просто одуванчики, да и что о мужиках говорить, если они одни ягоды жрут и волосья длинные, как у девок, носят. Откуда силе быть... а оно вон как повернулось... проглядели они силу, стало быть...
Йаррен с тревогой проследил за тем, как незадачливые грабители улепетывают со всех ног. Оставлять позади тех, кто уже один раз напал и знает, что у них с дроу есть, чем поживиться, дракон считал опасным. Напрасно волновался. Тонкая струйка серого тумана обогнала беглецов и плавно обошла их по небольшой дуге. Сверкнули мечи, и лихие разбойники синхронно споткнулись и рухнули на землю. Через пару мгновений дроу материализовался рядом, тщательно вытирая клинки сорванной травой.
- Как ты здорово! – глаза дракона сверкали бешеным восторгом.
- Военная выучка, – Энтар убрал мечи и тут же оказался в объятиях Йаррена.
- Что ты... – начал было дроу, но тут же оказался заткнут поцелуем.
Отбивался Энтар несколько мгновений, после чего решил сдаться пока что на милость восторженного дракона. И хотя поцелуй был почти целомудренным, простое прикосновение губ к губам, хоть и полное радостной благодарности. Порыв Энтар оценил.
- А теперь ходу отсюда, мы не знаем, сколько их там было, вдруг их дружки решат проверить, куда там эти четверо подевались.
И они сорвались с места, побежали. Лес уже не маячил на горизонте, а стремительно приближался. А солнце, наоборот, лениво садилось за тот же вышеупомянутый горизонт.
- Надеюсь, что они не решатся пойти по нашим следам, – решил Энтар, когда они уже изрядно отмахали по лесным тропам.
- Я тоже на это надеюсь, – согласился с ним дракон.
- А ты прилично бегаешь, как для летучей ящерицы, – пошутил дроу. – Ну, что, привал?
- Натренировался дома, – Йаррен плюхнулся на ближайшее бревно. – Привал. Ноги странно гудят.
- И кто же это тебя дома гоняет? – шутливо поинтересовался дроу.
- Да кто только не, – Йаррен вздохнул.
- Отдыхай, – опять ласково потрепал его по волосам Энтар. – Я не слышу за нами погони, да и неподалеку журчит что-то. Сиди тут, можешь еду достать на ужин. А я пойду, воды наберу.
И эльф с флягой, извлеченной из своего походного мешка, удалился в ближайшие кусты. Йаррен принялся растирать ноги. Да уж... Бегал он дома и вправду часто, хотя тело было намного крепче. Быстрей бы эта, к Тьме ее, магия вернулась. Противно было чувствовать себя таким слабым. А дядя еще говорил, что в людской форме драконы отличаются привлекательным обликом и значительно превышают людей по физической силе. Любопытно, а он привлекательный? Но дышать пламенем точно не могут. Даже когда злятся...
Судя по тому, как Энтар реагирует – очень даже. Но удостовериться все равно не помешает. Мысли Йаррена прыгали, как маленькие рыжие зверьки по веткам ельника... белки, кажется. Дракон беспокойно заозирался, но вроде бы все было спокойно. Он достал из мешка мясо, порезал. Выложил хлеб и принюхался. В мешке лежали лепешки, которые вкусно пахли чем-то смутно знакомым. Их дракон решил пока не трогать. Заглянув в свой мешок, он обнаружил там дырчатый сыр и небольшой мешочек с ягодами, теми самыми, что так странно оставляли красные следы на пальцах. Малина. Йаррен облизнулся и решил поделиться ими с дроу. В конце концов, ему в случае чего мечами махать, а сладкое стимулирует мозговую деятельность, это он четко запомнил из учебных лекций. Так пусть машет с умом, больше сил останется на более приятные вещи... Йаррен в предвкушении проверки улыбнулся.
- Сейчас будет еда, – заметил вернувшийся Энтар. – Пить хочешь?
- Хочу, – обрадовался дракон.
Дроу вручил ему флягу, а сам занялся костром.
- Сейчас зажгу.
Пламя глаза Энтара раздражало не особо, потому повязку он снял.
- Я достал хлеб и мясо, как ты просил. Но хочется чего-нибудь горячего, – словно извиняясь, проговорил дракон. – Вечер, становится прохладно.
- Я сделаю кашу, у нас есть немного крупы. Брошу в нее мяса. Завернись пока в плащ, он немного согреет.
- Ладно.
Дракон завернулся в плащ и уставился в огонь. Пламя весело лизало сучья, которые время от времени потрескивали и выдавали вспышку оранжевых искр.
- А на десерт можем поесть малины, – мечтательно протянул он.
- Можем, – согласился Энтар, пряча улыбку.
Дракон-сладкоежка, кому сказать, не поверят. А в уме возникла весьма соблазнительная картинка перемазанных в малиновом соке драконьих губ. И слизать этот сок... Дроу улыбнулся такой заманчивой перспективе. За пазухой нетерпеливо закопошился проснувшийся мыш. Темный эльф хмыкнул: ’’Давно пора’’ и выпустил питомца на охоту.