Разница заключалась в том, что этот филиал
знаменитого узилища был комфортабельным дачным поселком, где под строжайшей
охраной содержались те, кого следовало особо беречь на будущее. Фамилия
заключенного ни к чему не обязывала - Сидоров, имя и отчество соответствовали -
Петр Петрович.
Михаил получил запечатанный пакет, командировочные и предписание немедленно
направляться в конкурирующий наркомат, где ему надлежало найти старшего
лейтенанта госбезопасности Ерофеева.
Контора "лазоревых петлиц" немного удивила. Здесь было тихо, даже как-то глухо.
Никто не спешил по коридорам, не было привычных часовых на каждом углу, да и
личности попадались все больше в штатском. Правда, документы проверяли еще
пристальнее, чем в Большом Доме, и для того, чтобы попасть к нужному Михаилу
сотруднику, понадобилось не меньше получаса.
В конце концов Ахилло оказался у полуоткрытых дверей кабинета на третьем этаже.
Он постучал, услышал: "Валяй!" - и не без некоторой опаски переступил порог.
Кабинет был невелик. Половину его занимал огромный стол, возле которого стоял
немалого роста рыжий детина, почему-то в летном комбинезоне. Детина был занят
делом - собирал немецкий пулемет системы "МГ". Дело, похоже, продвигалось туго.
- Чего стоишь? - Голос был под стать росту - гулкий и низкий. - Лучше подсоби.
Не видишь - заело эту хрень, мать ее! Гансы поганые, наизобретали, тудыть...
Ахилло, решив ничему не удивляться, погрузил пальцы в пулеметное нутро. Особым
специалистом он не был, но подобная система была ему знакома.
- Да не лезь туда, пальцы отшибет! - комментировал хозяин кабинета. - Ты б еще
кой-чего другое туда вставил! Нет, это я проверял... Да не лезь туда, говорю!
Тут, наверно, пружина гавкнулась...
Михаил был и сам не рад, что вместо доклада по всей форме занялся бог весть чем,
но дела привык доводить до конца. Он аккуратно взял лапищу рыжего детины за
рукав и отодвинул в сторону.
- Ты чего? - возмутился тот. - Да я эту машинку лучше всех знаю!
- Ты еще язык туда вставь, - не выдержал наконец Михаил, иногда умевший попадать
в тон. Что случилось с пулеметным затвором, он уже догадался. Минута -
последовал щелчок, затвор клацнул, и детина облегченно усмехнулся.
- Ну, молоток! А я эту фигню просмотрел. На тряпку, вытри руки!
Вытирая с пальцев масло, Михаил быстро прикидывал, как действовать дальше. Но
рыжий детина перехватил инициативу.
- А ты откуда такой грамотный? Постой, постой, да ты же "малиновый"! Имелся в
виду, естественно, цвет Петлиц на гимнастерке Михаила.
- Какой есть. Мне, собственно, старшего лейтенанта госбезопасности Ерофеева.
- Я Ерофеев, - сообщил рыжий, слегка оправляя комбинезон. - Ерофеев Кондратий
Семенович. А ты чего - капитан Ахилло?
- Не похож? - усмехнулся Михаил, внезапно сообразив, что в документах он по-
прежнему старший лейтенант, а на петлицах у него "кубари" вместо "шпалы" -
приводить все это в порядок не было времени.
Ерофеев, в свою очередь, вытер руки и полез в ящик стола. Оттуда была извлечена
папка.
- Ты?
На стол легло несколько фотографий: Михаил вместе с отцом, он же - еще в
лейтенантской форме и совершенно неизвестный ему снимок, сделанный прямо на
улице.
- Вроде ты. - Старший лейтенант госбезопасности бросил папку в ящик стола. -
Чего не по форме?
- Взаимно.
Ахилло уже понял, что сесть его не пригласят, и устроился сам на одном из двух
имевшихся в кабинете стульев. Ерофеев отодвинул в сторону пулемет и вытащил
пачку "Севера".
- Дыми, капитан. Я не в форме, чтоб об эту хрень не замазаться. Заело вчера на
стрельбах, а в мастерскую отдавать жаль: еще испортят.