Лик Анастасия Владимировна
Пролог
- Это она?
- Она, - ответила Афина, даже не удосужившись повернуть голову в сторону своего собеседника.
- Ты уверена? Выглядит она не слишком надёжно, - ухмыльнулся он в ответ.
Афина не стала ничего отвечать наглому гостю, так бесцеремонно появившемуся в её доме. Да и можно было понять недоверие бога вероломной войны, ту ярость и гнев, пылающие в душе девушки, отражающийся в белой дымке перед богами, не трудно увидеть. Она буквально разрывала её изнутри, рвалась наружу. Но Афине была известна причина такого состояния, она сама подвела её к этому. И теперь эта девушка готова.
- Зачем ты пришёл? - спросила богиня, мимолётно взглянув на своего давнего врага, стоявшего в центре белоснежной комнаты. Да, они воюют так давно, что причины их вражды уже затерялись в веках, и Афина была искренне удивлена, впервые увидев Ареса в своём храме.
Развеяв облако, лёгким движением руки, она прошла к своему трону, у подножья которого лежали шлем, щит и копьё, - те самые атрибуты, с которыми греки желали видеть свою любимую богиню. Но Афина не любила доспехи, да и вообще представление о ней было, мягко говоря, неточным, но её это волновало мало. Смертные могли думать всё что угодно, лишь бы вера их была крепка, а вот с этим очень скоро начнутся проблемы.
- Я помогу, - уверенно произнёс Арес и ухмыльнулся, когда на прекрасном лице Афины появилось изумление.
Разумеется, все на Олимпе знали о хитрой задумке богини войны и мудрости, и о том, что она воспитывала женщину-воина из другого мира, и даже поддерживали её, понимая, что счастливые дни Греции сочтены, она угасает. Рим начинает свой поход, очень скоро олимпийских богов забудут, и повторится судьба миров, где они стали лишь мифом. Конечно, мало кто верил, что всего одна смертная может изменить историю, олимпийцы уже неоднократно пытались влиять на судьбу... но всё было безрезультатно. Этот мир был один из последних, где им пока ещё поклонялись. Но Арес не был готов исчезнуть. Он желал остаться.
Глава 1
Мгновение... тяжело дышать. Сухой и холодный воздух, смешанный с пылью вдруг стал густым, влажным. Он словно тяжёлое одеяло упал на плечи, не позволяя сделать лишнего вздоха. И свет. Непривычно яркий свет застилал глаза белой пеленой.
Она глубоко вздохнула и закрыла лицо руками, пытаясь унять беспокойно стучащее сердце.
Надо же, а Афина не шутила. Хотя за долгие годы общения с ней, можно было бы догадаться, что богиня мудрости и организованной войны всегда говорит серьёзно, и только то, что сочтёт нужным.
Ещё один вздох и открыла глаза. Всё не так уж и страшно, как показалось на первый взгляд. Солнце действительно было ярким, но уже не вызывало болезненную резь в глазах. Оно нежно ласкало истосковавшуюся по лету кожу, а небо над головой было удивительно голубым, и без единого намёка на облака.
Чуть в стороне слышалось журчание воды и крик детей, играющих в фонтане, а посмотрев вперёд, можно было увидеть занимательную картину, - как маленький мальчик лет пяти пытался спрятаться за большой бочкой, а его друзья, в совершенно мокрых туниках, бегали вокруг и пытались уговорить друга искупаться. Брызги воды, как маленькие жемчужины, разлетались во все стороны, но прохожие не обращали на них внимания, позволяя детям резвиться в воде.
Да, было непривычно жарко, солнце, хотя и клонилось к закату, припекало довольно сильно, и искупаться в фонтане как эти мальчишки, наверняка хотели многие. Послышался свежий ветерок, и воздух уже не казался таким липким, как прежде. Нет, он был лёгким и необычайно пьянящим с пряным ароматом экзотических трав, но вместе с ним пришли странные запахи, смутно на что-то похожие. Вот только на что?
- Где я оказалась?
Полина с интересом осмотрелась вокруг, и обнаружила себя в узком переулке между двумя белыми домами в три этажа, со страшно нависающими деревянными балконами сверху. Впереди взору открывалась большая площадь с фонтаном посередине.
Девушка улыбнулась резвящимся мальчишкам и нерешительно выглянула из-за угла. Слева она увидела широкую улицу и людей... огромное количество людей спешащих по своим делам и праздно шатающихся.
- Ага, понятно, - сказала она себе под нос.
Что было понятно оставалось загадкой даже для неё.
Повернула голову на право, и обомлела. Рядом с площадью стоял древнегреческий храм потрясающей красоты. Большой, с высокими белыми колоннами и позолоченными капителями. И практически ничего общего с теми картинками, что ей показывали на уроке истории. Он был величественный, от него веяло силой. Девушка зачарованно смотрела на античное сооружение, открыв рот, а потом увидела чуть дальше ещё один, а прямо за площадью ещё. Вот это да! Какая красота! От этого зрелища у неискушённой зрительницы захватывало дух.
Постояв так несколько минут, поглазев по сторонам, Полина собралась с духом и сделала первый шаг в новый мир. В конце концов, раз Афина предложила прогуляться по Древней Греции, то почему бы не воспользоваться её любезным предложением, тем более, вокруг было столько всего интересного и красивого.
- Надеюсь, что она не шутила, когда сказала, что в случае чего вытащит меня отсюда, - пробурчала девушка себе под нос.
Выйдя на площадь, Полина вспомнила первое и самое главное правило "слиться с окружающей средой", и начала осматривать людей уже более внимательным взглядом на предмет отличительных особенностей, и открыла рот от изумления, уже второй раз за десять минут.
Да эти люди фанаты белого цвета! Одежда разная по форме, но практически вся белая. Только редкими пятнами выделялись пёстрые плащи разных цветов, явно показывающие, что это не простые горожане. Хотя нет, приглядевшись более внимательно, глаз мог заметить, что белого действительно много, точнее светлого, но люди также носят и цветную одежду. Светлых пастельных цветов и с яркими орнаментами, украшающими разнообразные платья. Очень красивые надо сказать платья, с множеством замысловатых складок и украшений.
Девушка улыбнулась. Непонятно почему, но этот факт поднял ей настроение и она начала с интересом изучать уже свой наряд. Вся белая, как свежевыпавший снег. Короткая туника и сверху надето что-то вроде юбки с большими разрезами по бокам, но при движении становится понятно, что эти два кусочка ткани на юбку никак не тянут. И широкий золотой пояс с бирюзовым орнаментом.
- Странно, не помню, чтобы я его надевала, - удивилась Полина своей находке, хотя то, как она надевала всю остальную одежду, помнила тоже не очень хорошо.
Слишком долго продолжался спор с богиней. Афина хотела одеть её в ужасно неудобное платье, а Полина решительно отказывалась, желая оставаться в брюках. Так что этот странный наряд, что-то вроде консенсуса.
На ногах обнаружились сандалии на тонкой подошве, держащихся на ноге на длинных голубых шнурках. А что самое приятное в этом обмундировании, так это то, что на поясе висел небольшой, но увесистый мешочек, говорящий о том, что с голоду она тут не умрёт.
Удовлетворившись своим видом, Полина сделала ещё один шаг навстречу новому миру, глубоко вдохнув свежий воздух, огляделась и обнаружила, что стоит не просто на дороге, а на торговой площади, от которой и исходили те самые знакомые ароматы.
По обеим сторонам от фонтана обнаружились торговые лотки, а справа сидели ремесленники, и все наперебой кричали, зазывая покупателей и расхваливая свой товар.
Нужно было решать куда идти, не всё же время стоять тут и разглядывать фонтан перед носом. На выбор было целых три стороны, справа за храмом виднелись не вызывающие доверия узкие переулки, и идти туда совсем не хотелось, не хватало ещё тут заблудиться. Прямо - продуктовые и вещевые рынки тоже были не слишком привлекательны, а вот широкая дорога слева выглядела очень симпатично.