---------------------------------------------
Сомерсет Моэм
Комедия в трех действиях
Действующие лица:
Констанс
Джон Миддлтон
Бернард Керсал
Миссис Калвер
Мари-Луиза
Марта
Барбара
Мортимер Дархэм
Бентли
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Действие пьесы происходит в доме Джона на Харли-стрит
Место действия: гостиная Констанс. Комната обставлена с изысканным вкусом. Констанс — художник по интерьерам от Бога, поэтому гостиная красивая и уютная.
Вторая половина дня.
Миссис Калвер сидит одна. Пожилая дама с приятным лицом, в уличном костюме. Открывается дверь, Бентли, дворецкий, извещает о приходе Марты Калвер. Марта — ее дочь, красивая молодая женщина.
Бентли.Мисс Калвер(уходит) .
Марта(удивленно) . Мама.
Миссис Калвер(очень спокойно) . Да, дорогая.
Марта.Вот уж никак не ожидала увидеть тебя здесь. Ты не говорила мне, что пойдешь к Констанс.
Миссис Калвер(добродушно) . Я и не собиралась, пока не увидела в твоих птичьих глазках, что ты задумала. Поэтому и решила прийти сюда первой.
Марта.Бентли говорит, что ее нет.
Миссис Калвер.Да… Ты ее дождешься?
Марта.Естественно.
Миссис Калвер.Тогда и я посижу.
Марта.Очень мило с твоей стороны.
Миссис Калвер.Слова вежливые, а вот тон холодноват, дорогая моя.
Марта.Я не понимаю, о чем ты, мама.
Миссис Калвер.Дорогая моя, мы знаем друг друга много лет, не так ли? Неудобно даже упоминать.
Марта.Отнюдь. Мне тридцать два. И я не стыжусь своего возраста. Констанс вот тридцать шесть.
Миссис Калвер.И все-таки я полагаю, что иной раз искренность как-то не с руки. Мы, женщины, обожаем таинственность.
Марта.Едва ли меня можно обвинять в том, что я думаю одно, а говорю другое.
Миссис Калвер.Откровенность, конечно, нынче в моде. Зачастую это прекрасная ширма для сокрытия истинных мыслей.
Марта.Я думаю, ты в чем-то мной недовольна, мама.
Миссис Калвер.А я, со своей стороны, думаю, что ты намерена повести себя очень глупо.
Марта.Потому что собираюсь рассказать Констанс о том, что ей следует знать?
Миссис Калвер.Ага, так я права. Ты решила испортить жизнь троим, достаточно близким тебя людям.
Марта.Да.
Миссис Калвер.Так позволь спросить, а почему Констанс должна об этом знать?
Марта.Почему? Почему? Почему? Это один из тех вопросов, которые в принципе не требуют ответа.
Миссис Калвер.Я уже не раз замечала, что на вопросы, которые в принципе не требуют ответа, ответить труднее всего.
Марта.На этот ответить совсем не трудно. Она должна знать правду, потому что это правда.
Миссис Калвер.Разумеется, правда — это прекрасно, но, прежде чем озвучить ее, хорошо бы убедить себя, что она пойдет на пользу слушающему, и не послужит исключительно для того, чтобы доставить себе маленькое удовольствие.
Марта.Мама, Констанс — глубоко несчастная женщина.
Миссис Калвер.Ерунда. Она хорошо ест, хорошо спит, хорошо одевается, не толстеет. В таких условиях ни одна женщина не может быть несчастной.
Марта.Если ты не понимаешь, нет смысла убеждать тебя в чем-либо. Ты, конечно, очень милая, но таких матерей, должно быть, больше нет. Твои взгляды просто поражают меня.
(Дверь открывается. Бентли входит с миссис Фосетт. Миссис Фосетт стройна, деловита, лет сорока) .
Бентли.Миссис Фосетт.
Миссис Калвер.О, Барбара, как приятно тебя видеть.
Барбара(подходит к ней, целует) . Бентли сказал мне, что вы здесь, а Констанс — нет. Что поделываете?
Миссис Калвер.Цапаемся.
Барбара.По какому поводу.
Миссис Калвер.Из-за Констанс.
Марта.Я рада, что ты пришла, Барбара… Ты знаешь, что у Джона роман с Мари-Луизой?
Барбара.Терпеть не могу давать прямой ответ на прямой вопрос.
Марта.Наверное, знают все, кроме нас.