По дороге домой он встретил друга, и тот спросил его, удачный ли был день.
– Для рыбной ловли – так себе, – ответил Правдивый Человек, – но зато незабываемый день для занятий музыкой!
28. Геркулес и Погонщик
Погонщик вез на тележке товары широкого потребления. Когда колеса забуксовали в разбитой колее, он, не приложив никаких усилий, стал молить Геркулеса придти ему на помощь.
– Ленивый малый! – сказал Геркулес. – Ты просишь меня помочь тебе, даже не приложившись к тележке сам!
Тогда Погонщик приложился к такому количеству наиболее ходовых товаров, что лошади легко убежали с остатком.
29. Черепаха и Заяц
Черепаха вызвала Зайца, смеявшегося над ее медлительностью, бежать наперегонки. Лиса, которую они выбрали в судьи, расположилась на финише, и они дружно стартовали: Заяц – включив первую скорость, а Черепаха – черепашьим шагом, поскольку у нее не было никакого другого желания, кроме как посмеяться над Зайцем, заставив его лезть из кожи. Погуляв таким образом некоторое время, Черепаха неожиданно увидела очевидно спавшего у обочины дороги Зайца и, решив, что у нее появились шансы на победу, поползла так быстро, как только можно ползти. Несколько часов спустя, задыхаясь от усталости, она доползла до финиша и потребовала, чтобы ее объявили победителем.
– Ну, нет! – сказала Лиса. – Заяц уже давно побывал здесь, но побежал назад, чтобы оказать тебе моральную поддержку на дистанции.
30. Лев и Бык
Лев, пытаясь заманить Быка туда, где он мог бы безнаказанно напасть на него, сказал:
– Приятель, я убил великолепную овцу; не хочешь ли ты пойти со мной и полакомиться свежей бараниной?
– С удовольствием, – сказал Бык, – но не раньше, чем ты подкрепишься на дорогу. Будь другом, поешь немного свежей травы!
31. Старик и Сыновья
Старый Отец, огорченный поведением своих непослушных Сыновей, принес домой вязанку прутьев и предложил детям сломать ее. Долго и безуспешно провозившись с вязанкой, они вынуждены были признаться, что не могут этого сделать.
– Вот преимущество истинно братской сплоченности, – сказал Старый Отец. – Вместе они несгибаемы, но взгляните-ка, как легко обломать их поодиночке, – и, выдернув из вязанки один прут, он обломал его о голову старшего Сына, продолжив это занятие до тех пор, пока все они не были обломаны.
32. Человек и Орел
Человек поймал Орла, подрезал ему крылья и пустил его к цыплятам на птичий двор. Орел так тяжело переживал эту перемену в судьбе, что Человек утешил его:
– Ты напрасно расстраиваешься: ты был бы в лучшем случае обыкновенным петухом среди орлов, но зато здесь, среди цыплят, ты настоящий орел!
33. Человек и Гусыня
– Эти золотые яйца просто бесценны! – сказал Человек, у которого была Гусыня, которая снесла золотые яйца, о которых и говорил этот Человек. – У гусыни, которая откладывает такие яйца, – наверняка золотая жила!
И он зарезал Гусыню, и разрезал ее, и она оказалась всего лишь обыкновенной Гусыней, такой же, как и все остальные гусыни. Более того, внимательно осмотрев яйца, которые она снесла, Человек обнаружил, что они были такими же обыкновенными яйцами, как и любое другое пасхальное яйцо.
34. Собака и Ее Отражение
Собака, переходившая по дощечке ручей, увидела в воде свое отражение.
– Ах ты, сука! – прорычала она. – И ты еще смеешь скалить надо мной зубы! – и она загребла лапой и, зацепив то, что она считала губой другой собаки, вытащила прекрасный кусок свежего мяса, который мальчик мясника уронил в ручей.
35.