Джо обернулся к приятелю с широкой ухмылкой:
— Знаешь, а ведь это был я.
— Ну да, рассказывай, — засмеялся Том.
Джо убрал руку с руля, совершенно забыв о часах.
— Нет, серьезно, тем парнем был я. Понимаешь, мне необходимо рассказать об этом хоть кому-нибудь... А кому же, кроме тебя?
Том не знал, верить ли ему словам друга. Сощурившись, как будто это могло помочь ему лучше соображать, он сказал:
— Ты что, вздумал меня дурачить?
— Да клянусь же тебе, это правда. — Джо раздраженно пожал плечами. — Ты же знаешь, что Грейс потеряла работу.
— Ну?
— А Джеки этим летом собралась брать уроки плавания. Так что мне нужны были динары, понимаешь?
Для пущей внушительности он потер большим и указательным пальцами, как будто перебирал банкноты.
Тому начинало казаться, что приятель говорит правду.
— Понятно, — медленно сказал он. — Ну и что дальше?
— А то, что я постоянно думал обо всех этих расходах и платежах, словом, все время гадал, где взять денег на всю эту дрянь, а потом просто пошел и украл их.
Все еще сомневаясь, Том потребовал:
— Поклянись!
— Хоть на Библии. Я добыл двести тридцать три бакса. Том начал ухмыляться:
— Значит, ты и в самом деле это провернул.
— Черт, конечно!
Сзади раздался нетерпеливый гудок. Джо взглянул через лобовое стекло, впереди образовалась свободная полоса на длину трех автомобилей. Он тронул машину, догнал последнюю в длинной очереди и снова затормозил.
Том с изумлением пробормотал:
— Двести тридцать три бакса.
— Ну да. — Джо был явно рад, что решился заговорить об этом. — И знаешь, что меня поразило больше всего?
— Ну?
— Так вот, две вещи. Во-первых, то, что я все-таки провернул дело. Я все время не мог этому поверить. И когда навел пушку на того парня за стойкой, все равно еще не верил.
Том кивнул, подбадривая его:
— Ну, ну...
— Но больше всего меня потрясло, как просто это произошло. Понимаешь? Ни тебе сопротивления, ни тревоги, я даже испугаться не успел... Просто вошел, взял деньги и вышел.
— А что с тем парнем в лавке? — спросил Том.
— Он всего лишь служащий, я навел на него пушку и велел поторапливаться. Думаешь, он хотел получить медаль, спасая хозяйские бабки?
Том только качал головой и улыбался от уха до уха, как если бы дочка сказала ему, что она первая в классе.
— Просто не могу поверить, — сказал он. — Надо же, ты это сделал на самом деле, просто вошел и взял все деньги.
— И все получилось до того просто! Представляешь? До этого я даже не думал, что будет так легко.
Очередь машин снова немного сдвинулась. Какое-то время оба молчали, размышляя о совершенном Джо ограблении. Наконец Том серьезно посмотрел на друга и спросил:
— Джо, а сейчас ты что делаешь? Тот озадаченно нахмурился:
— Что значит — что делаю?
Том беспомощно пожал плечами, не зная, как по-другому сформулировать свой вопрос.
— Ну, чем ты занимаешься? Я имею в виду, именно этим? У Джо вырвался хриплый смешок.
— Деньги я обратно не вернул, если ты это хотел спросить. Я уже их потратил.
— Нет, я не о том... — Гэррит помолчал, подыскивая слова. — Как думаешь, ты сможешь сделать это еще раз?
Джо собрался было отрицательно помотать головой, но остановился и сосредоточенно сдвинул брови, обдумывая такую возможность.
— Одному Богу известно, — сказал он наконец.
ТОМ
В тот день нашим первым делом было ограбление с угрозой насилия в квартире, расположенной в районе Центрального парка. Вызов принял мой напарник, Эд Дантино. Эд дюйма на два ниже и фунта на два тяжелее меня, зато у него сохранились все волосы. Может, он стал раньше, чем я, надевать шапочку своей жены, когда принимал душ.
Закончив разговор, Эд положил трубку и сказал:
— Что ж, Том, придется ехать.
— В такую-то жарищу? — простонал я.
После выпитого накануне пива меня еще подташнивало.