Красиво. Именно это слово первым пришло Тейлор на ум. Множеством эпитетов можно было описать этот дом, но красиво навсегда останется в ее памяти.
Тейлор услышала лай собак и увидела, как ворота им открывает миловидная женщина. При виде их машины она сразу заулыбалась.
Пару минут ушло на приветствие и знакомство. Затем Данте привел обеих собак: овчарку и лабрадора.
Бен стоял не шелохнувшись, пока собакам объясняли, что они свои, а затем важно протянул руку и рассмеялся, когда Лабрадор лизнул его ладонь.
Затем Данте приказал собакам остаться на улице, а сам повел гостей в дом. На стенах висели картины, на полу лежал потрясающий ковер. Тейлор едва успевала вертеть головой, чтобы осмотреть все детали интерьера.
- Ланч будет готов через час, - сообщила экономка Лена. - Комнаты уже готовы, а Марио принесет багаж.
- У меня моя обычная комната, Лена? - спросила Грациелла и, когда та кивнула, добавила: - Я сама покажу гостям их комнаты.
Тейлор и Бена повели на второй этаж, который в роскоши ничуть не уступал первому.
- Надеюсь, вам здесь будет удобно.
Как же может быть иначе? Тейлор кивнула и улыбнулась.
- Спасибо. Вы очень добры.
- Это приказ синьора Данте, - добавила Лена. - Я уйду, чтобы вы смогли отдохнуть.
- Можно я буду жить в комнате с двумя кроватями? - спросил Бен, как только Лена закрыла за собой дверь.
- Не вижу причин отказать, тебе, - ответила Тейлор.
Через пару минут в дверь постучали, и мужчина, который представился как Марио, поставил их чемоданы у входа.
- Ну что, друг, давай разбирать вещи? - подмигнула малышу Тейлор.
- А потом мы пойдем к собачкам?
Тейлор посмотрела на часы.
- Возможно, после ланча. Сначала нужно принять душ и распаковать вещи.
- Здесь еще есть кошка и котята. Так бабушка сказала.
- Тебе будет чем заняться, - улыбнулась Тейлор. - Но давай не все в один день, хорошо?
- Данте обещал показать мне виноград и место, где они делают вино и…
- Погреба?
- Да. Это там, где хранится вино. В бочках.
- Ты быстро учишься.
Стол был накрыт в столовой, и Тейлор с удовольствием съела все, что ей предложили. Еда была невероятно вкусной.
Тейлор наслаждалась окружающим видом. Деревья с огромными зелеными листьями, синее небо без единого облачка, ласковое солнце.
Все было прекрасно. После городской суеты это место казалось раем.
- Август - прелестное время года, - сказала Грациелла. - Вся природа благоухает. Одно удовольствие находиться на свежем воздухе.
- Посмотрим после ланча на кошку с котятами? - спросил Бен, а Данте взъерошил ему волосы.
- После ланча будет сиеста. Небольшой отдых. Затем я устрою вам с Тейлор экскурсию.
- А нам обязательно отдыхать?
- Да. Иначе ты не сможешь продержаться на ногах оставшуюся часть дня, - объяснила ребенку Грациелла.
Получившего столько свежих впечатлений мальчика было нелегко успокоить и уложить спать. Но он все-таки заснул и проснулся уже днем. И обещанная Данте экскурсия началась.
Представление Тейлор о винодельнях как о простых фермах улетучилось после знакомства с персоналом, погребом и процессом брожения.
Данте старался все объяснить как можно проще, но Тейлор тяжело было следить за его рассказом. Особенно когда он подходил слишком близко…
Когда Данте говорил, в нем чувствовалась уверенность президента компании. Кроме того, он рассказывал о своей земле, что делало его речь страстной.
Он даже выглядел по-другому. Без строгого костюма и галстука он казался более домашним в джинсах и футболке.
Но неважно, во что он был одет. Данте всегда вел себя так, что не давал усомниться в своей силе и уверенности. Но было ясно и другое: умеет ублажать женщин и для любой стал бы самым желанным любовником.
С одной стороны, это пугало Тейлор, а с другой - невероятно возбуждало и интриговало.
Знает ли он о ее внутренней борьбе?
Ей только оставалось надеяться, что нет.
С каждым днем ей все труднее было скрывать от него свои эмоции. Совместное опекунство оказалось совсем не таким, каким она его себе представляла. Участие Данте было слишком заметным, чтобы не думать о нем.
В Сиднее, когда он уезжал в командировки, он всегда напоминал о себе через Интернет и телефонные звонки.
В Италии все оказалось еще сложнее. Он все время был рядом, а Грациелла вообще решила, что их связывают некие отношения.
Три месяца назад Тейлор полностью держала свою жизнь под контролем. Теперь же она бросила свою квартиру, перебралась на виллу сказочного богача, а теперь еще и приехала в Италию. И все это ради любимого племянника.
Она не жалела ни о чем.
Просто присутствие Данте оказывало на нее огромное влияние…
- Ты слишком много думаешь.
Звук его голоса вернул Тейлор в реальность.
- Просто обдумываю полученную информацию.
- Нам нужно поговорить, - заявил Данте.
Тейлор напряглась.
- Тут не о чем говорить.
- Не согласен.
Тейлор понимала, к чему он клонит, и судорожно пыталась придумать новую тему для разговора.
- Здесь очень красиво.
- Спасибо.
- Давно ты владеешь этой землей?
- Девять лет, - ответил Данте. - С тех пор здесь многое изменилось в плане техники. Рабочим стало намного проще производить вино. И теперь каждая бутылка здесь премиум класса.
- Там кошка! - воскликнул Бен, переключив на себя внимание Данте.
- Если ты подойдешь к ней тихо, то сможешь посмотреть, как она кормит своих котят, - сказал он малышу. - Только аккуратно, не спугни ее.
- Ух ты! Я осторожно…
Тейлор смотрела, как Бен на цыпочках подходит к кошке. Когда малыш оказался вне зоны слышимости, она повернулась к Данте.
- Ты любишь приезжать сюда, - констатировала она факт.
- Здесь я отдыхаю.
- Правда? - Она в изумлении подняла брови. - Ты действительно позволяешь себе расслабляться?
- Лучший отдых - в компании красивой женщины и семьи. Это, кстати, наталкивает на одну мысль…
Тейлор сжала руки в кулак.
- О браке? Все, что тебе нужно сделать, - это поманить пальчиком, и к тебе в объятья побежит любая.
- В самом деле?
Данте внимательно наблюдал за тем, какие эмоции отражаются в глазах Тейлор. Он так и не смог определить, о чем она думает, хотя хорошо знал людей.
Эта женщина оставалась для него загадкой.
Ему хотелось встряхнуть Тейлор и выпытать каждую ее мысль. Но его сдерживало присутствие Бена. Ребенок не должен наблюдать подобные сцены.
- Тейлор, ты должна понять, - продолжил он, не дождавшись ответа. - Я хочу именно тебя видеть своей женой.
Тейлор мрачно посмотрела на него.
- Ты говоришь о союзе, который будет подкреплен лишь печатью. И мой ответ - нет. Спасибо.
Какую бы реакцию она ни ждала, но точно не его смеха!..
- Тогда учти одно: я не сдамся. - Данте поднял руку и медленно провел ею по ее щеке. - Возможно, нам уже пора проверить, как дела у Бена и котят.
Он не оставил ей права выбора, взяв ее за локоть. Да так крепко, что Тейлор не смогла вырваться.
Но она не смогла и скрыть улыбку, увидев, как Бен сел на корточки около коробки, где лежала кошка с котятами.
Он взглянул на зверьков. Приложил палец к губам и снова отвернулся к коробке.
- Их там пять штук, - сказал Данте. - Они родились позавчера.
Тейлор положила руку на плечо Бена, нагнувшись поближе.
- Они кушают, - объяснил ей малыш.
- Какие красивые! - прошептала Тейлор.
- Одного мы оставим, а остальным найдем хозяев.
- Я рада.
- Мы можем еще остаться? - спросил Бен.
- Только на пару минут. Скоро котята будут спать, - пообещал Данте и поднял Бена на руки. - А сейчас я покажу вам дом.
Они переходили из комнаты в комнату, но Тейлор не переставала замечать изысканное убранство интерьера.
Шикарная библиотека, кабинет, комнаты для гостей, спальни, ванные, кухня - все было выполнено с невероятным изыском. На первом этаже располагался закрытый бассейн и сад, который благоухал разнообразными цветами.
- А теперь прошу прощения, - сказал Данте, опуская малыша на землю. - Мне нужно поговорить с главным виноделом. Бен, если ты хорошо попросишь Тейлор, то она разрешит тебе покататься на новом велосипеде, который Марио подкатил к главному входу.
У Бена даже рот открылся от такого приятного сюрприза.
- Велосипед? Ты купил мне велосипед? - Он перевел взгляд на Тейлор. - Можно я покатаюсь? Пожалуйста!
Как она могла отказать?
Остаток дня они провели с велосипедом, котятами и кошкой, так что после ужина уставший ребенок заснул на первой же странице сказки.
- Это был, наверное, лучший день в его жизни, - сказала Тейлор Данте, когда он закрыл дверь в спальню. - Спасибо.
Он стоял слишком близко, и Тейлор с трудом сдерживала желание кинуться в его объятия.
- А что насчет тебя, Тейлор? К тебе это тоже относится?
Что она могла сказать?
- У тебя прекрасный дом, и винодельня просто замечательная.
Данте усмехнулся.
- Какая ты вежливая.
- Ты слишком добр.
Данте улыбнулся еще шире.
- Поужинай со мной завтра, - предложил он и провел рукой по ее щеке. - В городе есть отличная пиццерия. Там шикарно готовят итальянские блюда. Тебе понравится.
Ее щеки предательски загорелись.
- Мне нужно писать. Я должна…
- Точка, - прервал ее Данте. - Ты можешь поработать завтра утром. За Беном я присмотрю.