Он с обожанием посмотрел на Маделин, и Люси почувствовала в душе укол зависти. За тот месяц, пока она была вместе с Сетом, физическая страсть так поглощала их, что они не могли оторваться друг от друга. Однако не было между ними такого душевного контакта, не было шуток, понятных лишь им двоим. Не было говорящих взглядов. Между ними не было духовной близости.
Между тем Сет, готовя кофе, говорил:
- Ти, если у тебя есть на примете подходящие няни для ребенка, дай мне список. Я хочу переговорить с каждой.
Люси, отрицательно покачав головой, вмешалась в разговор:
- Я не хочу, чтобы ребенка воспитывали няни. Я сама буду его воспитывать. Кроме того, мы здесь задержимся ненадолго, только чтобы дать тебе возможность побыть с сыном.
Процеживая кофе, Сет рассмеялся:
- Люси, конечно, я не отказываюсь, но не знаю, как обращаться с младенцем, и думаю, что в школе, где готовят принцесс, также не учат таким премудростям.
Люси рассердилась. Пусть она принцесса, но, кроме того, еще и женщина. Должны же у нее быть какие-нибудь женские, материнские инстинкты, которые помогут ей справиться.
- В Майами, неподалеку от дома, где я жила, у одной женщины родился ребенок. Тогда я только что узнала, что беременна, - заговорила Люси, не обращая внимания на скептические взгляды. - Так вот, я попросила разрешения наблюдать за всем, что она делает. Она мне разрешила. А еще вчера медсестра в больнице объяснила мне основные правила ухода. Кроме того, я прочла об этом много книг. У меня все получится.
Ти с сомнением покачал головой.
- Извини, Люси, но в этом вопросе я солидарен с братом. Подумай, могут возникнуть совершенно непредвиденные трудности, о которых тебе ничего не известно. Вот, например, как у нас с Сабриной.
- Я легко обучаюсь.
- Ты и не представляешь, как мне было трудно, правда, Маделин?
- Это потому, что ты не хотел учиться, - заметила Маделин и повернулась к Люси. - Мне кажется, Оуэну надо поменять памперс. У вас же есть запасные?
- Мы привезли все из больницы.
- Вот и прекрасно. Идем, перепеленаем его. - Маделин кивнула на дверь. - Я просмотрю список, решу, чего нам не хватает, и прикуплю остальное.
- Я буду очень признательна, - кивнула Люси, следуя за Маделин вверх по дубовой лестнице. - Сет сказал, что он устроил нас в хозяйской спальне.
- Отлично, - отозвалась Маделин. - Тебе нужна самая лучшая комната. - Она помедлила перед дверью и добавила: - Мне также показалось, что тебе лучше уйти из кухни пораньше, пока Ти не начал приставать к тебе с вопросами.
Люси засмеялась.
- Годы жизни в королевском дворце многому научили меня. Я могу ладить с людьми достаточно легко.
- Я так и думала, что ты это скажешь, - кивнула в ответ Маделин. - Но имей в виду, что тебе еще предстоит разобраться в отношениях с Сетом. За последнее время он сильно изменился. Он очень упрям. Если уж вбил себе в голову, что нужна няня, тебе придется туго. Его трудно переубедить, это я по Ти знаю.
Маделин открыла дверь спальни, которая располагалась в конце холла. Когда они вошли внутрь, Люси от удивления открыла рот. Должно быть, дизайнер по интерьеру был самым талантливым человеком на земле.
Мебель из вишневого дерева была великолепна. Восхищали светло-зеленые драпировки, элегантные и одновременно по-мужски строгие, в таких же тонах была застлана кровать. Люси так и представила зеленые глаза Сета. Наверное, дизайнер эту деталь тоже имел в виду, когда выбирал ткань именно такого цвета. Интересно, спал ли Сет здесь с женщиной? Наверняка. Должно быть, именно по этой причине он так никогда и не попытался ее вернуть.
Усилием воли она подавила внезапно вспыхнувшую ревность.
- Я рада, что Сет не из породы слабаков. Но если я сумею убедить его, что мне няня не нужна, то легко справлюсь и с отцом.
- Ну хорошо, хорошо, - засмеялась Маделин. - Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
- Спасибо за предупреждение. Но я остаюсь при своем мнении. Моя мама умерла, когда мне было шесть лет. Меня постоянно окружали няньки, и мне так и не удалось хорошо узнать ее при жизни. Я не хочу, чтобы у моего сына было так же.
Маделин кивнула с сострадательным пониманием.
- Вот и молодец.
Она сняла с Оуэна памперс, бросила его в лоток и взяла новый.
Люси внимательно следила за каждым движением Маделин. Ведь теперь она будет одна с ребенком. Все-таки Люси немного побаивалась. А вдруг что-нибудь случится? А если он заболеет или подавится? Господи! Как справиться со всем этим без посторонней помощи?
Маделин тревожно взглянула на Люси.
- С тобой все в порядке?
Люси сглотнула.
- Конечно.
Маделин некоторое время разглядывала Люси, потом осторожно заметила:
- Несмотря на то, что ты тут наговорила Сету и Ти, ты же очень мало знаешь о том, как ухаживать за ребенком. Тебе нужна помощь.
- Ну хорошо, ты права, - обреченно вздохнула Люси. - Но я не хочу никаких нянек. Не хочу, чтобы, когда Оуэн заплачет, кто-то подошел к нему раньше меня. - Она снова коротко вздохнула. - И в то же время я до смерти боюсь.
Справившись с памперсом, Маделин закрепила застежки.
- Сколько времени ты планируешь остаться здесь?
- В США или в доме Сета?
- Здесь, у Сета.
- Пока не знаю. - Люси не хотелось объяснять, что все зависит от расторопности отца и оформления необходимых документов. - Мы с Сетом об этом еще не говорили.
Маделин взяла малыша на руки и прижала к груди.
- Значит, ты можешь жить в этом доме сколько угодно, по крайней мере, пока вы не договоритесь окончательно.
Люси смутилась.
- Я не хочу обманывать Сета.
- Не надо его обманывать. Ты останешься ровно столько, сколько понадобится, чтобы научиться ухаживать за ребенком. Соседи помогут.
Люси испытующе посмотрела на Маделин.
- Соседи?
- Сама я не могу приходить каждый день. Сет заподозрит неладное и снова заговорит о няне.
Люси кивнула.
- Но ежедневно, когда Сет будет на работе, одна из подруг моей матери сможет забегать под предлогом познакомиться с новым членом его семьи.
Люси прижала руки к груди.
- Звучит замечательно.
- Да. Только есть одно "но". Чтобы выиграть время, тебе придется как можно реже встречаться с Сетом. Иначе все решится слишком быстро и тебе придется поехать домой, когда ты совершенно к этому не готова.
Люси судорожно вздохнула.
- Я что-нибудь придумаю.
Как только дверь за женщинами захлопнулась, Сет повернулся к брату.
- Нам необходимо нанять няню. Я не умею обращаться с детьми.
Ти пожал плечами.
- Я тебе пришлю список кандидаток.
Сет в сомнении покачал головой.
- Не так-то легко сделать правильный выбор. Ты заметил выражение лица Люси, когда она заявила, что не желает посторонней помощи? Она будет бороться как тигрица и не позволит мне взять няню. Но для оформления опекунства мне нужна няня.
- Опекунства? Ты хочешь отсудить ребенка у короля?
- Не у короля. У Люси. Сначала я хотел оформить право на посещения. Но сегодня утром снова созвонился с Питом и сказал, что хотел бы оформить опекунство. Он ответил, что компания "Брайант бразерс девелопмент" не может выиграть дело у монархии. Только мы - Люси и я - вправе решить, что лучше для нашего сына.
- Я не уверен, Сет… - Ти помедлил, и тут в дверь постучали. - Наверное, приехали родители Маделин, - улыбнулся он и с досадой покачал головой.
Но когда Сет открыл дверь, на пороге стоял Пит Хаузер. Сильно потолстевший и облысевший, он выглядел гораздо старше своих сорока лет.
- Ты уже что-нибудь узнал? - спросил Сет, провожая его на кухню.
- Ни одного похожего случая по оформлению опеки, - с ходу заявил Пит. - Я тут нанял двоих помощников в юридической фирме. Они искали в Интернете, но практически ничего не нашли ни о твоей принцессе, ни о ее стране.
- Это небольшой остров. Неудивительно, что они ничего не нашли.
- Я сказал, практически ничего. - Он протянул Сету бумаги. - Это распечатка интервью принцессы Люси с острова Ксавье. Раздел светской хроники. Ты, кстати, знал, как ей не нравилось, что ее воспитывали как принцессу?
- Не знал, - медленно проговорил Сет, смущенный тем, что так мало знает о бывшей жене.
- Прочти это. Она рассказывает, как ее воспитывали няни и как ей не хватало во дворце подруг. Ее никогда не вызывали во время учебы в кабинет директора, ведь у нее не было навыков в шалостях. Между строчками так и читается, что ее детство было несчастливым. Она не хочет, чтобы ее сын жил так. Пока она здесь, попытайся доказать, что с обыкновенным отцом такая судьба Оуэну не грозит.
Сет сверкнул взглядом.
- Ты считаешь, что, если я все сделаю правильно, она согласится передать мне опекунство?
- Не навсегда, но, может быть, пока Оуэну не исполнится лет четырнадцать. Она прекрасно понимает, что ожидает сына в перспективе как наследника короны. Вот и докажи ей, что с тобой у Оуэна будет нормальная жизнь, такая, которой она была лишена ребенком.
Сет перевел взгляд на Ти.
- А ты что думаешь?
- По крайней мере, мы сохраним ему детство.
Сет рассмеялся, однако Пит серьезно заметил:
- Когда ему исполнится четырнадцать, можно будет продлить опекунство. Главное теперь - убедить принцессу в том, что Портер, штат Арканзас, - лучшее в мире место для воспитания ребенка. Ты пока ничего ей об этом не говори. Сначала докажи ей, что сможешь обеспечить Оуэну абсолютно нормальное окружение.
Сет подавил смешок.