Мел обвила его бедра ногами и закрыла глаза.
- Нет, - строго произнес Джек. - Смотри на меня.
Мел послушно распахнула глаза.
Без стеснения и жеманства молодые люди доставили нехитрую радость друг другу. Тем более, что за окном вновь зарядил густой холодный дождь, который мерно колотил в стекла, аккомпанируя ритмичным движениям красивых тел.
Дождь все не затихал, и матрас под ними, казалось, вымок под потоками этого ливня.
Девлин методично восторгал ее своей виртуозностью после очередного непродолжительного антракта.
Без лживых слов, признаний и заверений они открывались друг другу, как не всякая влюбленная пара рискнет и в продолжительном крепком браке.
Дождь, усиливаясь, подстегивал их оставаться в уютной тесноте…
Мел ощущала себя необычайно комфортно в его руках. А поцелуи льстили ее женскому самолюбию. Он целовал ее смело, с нескрываемым наслаждением. И она возвращала ему поцелуи, полные восхищения.
Обнимать такие плечи, прижиматься к такой груди, отдаваться такому мужчине представлялось ей немыслимым везением.
Мел чувствовала изумление своего партнера. Джек не предполагал, что сможет управиться с этой женщиной с такой грациозной легкостью. Без малейшего намека на ханжеское смущение она блаженствовала и млела под ним.
Одеяло давно валялось на полу, а под ним - халат Мел, одежда Джека, их белье.
Казалось, что весь номер пропах ароматом их сладострастья.
Девлина сморило. Мел недвижимо лежала рядом и смотрела то на его широкую спину, то в потолок, то на серые тучи за окном. Она была рада, что он, наконец устал, потому что в какой-то момент перестала ощущать определенные участки своего некогда чувствительного тела. Да и сама Мел изнемогла настолько, что даже не имела сил упрекать себя в безнравственности.
Секс с незнакомцем… Быстрая любовь… Растленное утро… Опасность случайных связей…
Но насколько естественно и "мило" все у них получилось! И это не могло не изумлять.
Как порой приятно поддаваться безрассудным порывам, думала Мел. Но в любой радости всегда найдется ложка дегтя, таковой стало ноющее тело Мел и осознание предстоящих мук девичьей совестливости.
Ее тело постепенно остыло, дождь принялся навевать тоску одиночества, и она потянулась за одеялом.
Мел накинула его на себя и Джека. Джек повернулся во сне на спину. Мел склонилась над его красивым лицом, и все сожаления тотчас исчезли. Пожалуй, именно о такой развязке она и мечтала, когда впервые увидела его в книжном магазине. Он был неотразим, как первозданный человек, а она безалаберна в своем любопытстве, в точности, как первая Ева.
Она села, окинула взглядом его заросшую темными волосками грудь, затем откинула одеяло и принялась рассматривать спящего мужчину с головы до ног: эти губы целовали ее чувствительные соски и… да разве все перечислишь, эти руки ласкали и терзали ее кожу, и нет ни одного местечка, которого они бы не исследовали, а уж эта часть тела такое вытворяла, так потрудилась - приятно вспомнить! Она с любопытством ее осмотрела и вопреки ожиданиям никакого смущения не ощутила.
Накрыв снова мужчину одеялом, Мел встала с постели, надела нижнее белье, подошла к двери и осторожно приоткрыла ее. Как она и надеялась, на ручке поверх таблички "Не беспокоить!" висел чехол с ее одеждой из чистки.
Она быстро оделась и, порывшись в карманах просохшей одежды, обнаружила скомканную банкноту в десять фунтов - все деньги, что были при ней. И памятуя о вкусном завтраке Девлина и его тратах на чистку, оставила эту бумажку возле подноса, не думая о том, что это может быть превратно воспринято ее случайным любовником.
Не желая далее искушать судьбу ожиданием, она выскользнула за дверь и плотно прикрыла ее за собой.
Кармел Рурк вышла из отеля отдохнувшая и счастливая. Еще бы: получить такой фантастический подарок на Рождество!
Глава четвертая
- Посмотри на это. Ты не поверишь…
Мел бегло взглянула на Луизу, которая протягивала ей рекламный листок.
- Что это? - просила Мел, не прикасаясь к нему.
- А ты возьми и прочти, - нетерпеливо проговорила подруга.
Мел вынуждена была взять листок из ее руки…
Утро понедельника не обнадеживало. Мел с неудовольствием заметила, что ее начинают нервировать, как работа, так и подруга. Кроме того, в отношение Мел к Луизе примешивалось теперь раздражение из-за вечной неуемности и опрометчивости поступков той. При этом больше всего злила удивительная способность Луизы из любой ситуации выходить беспорочной, в то время, как Мел уже не в первый раз рисковала по ее милости своей репутацией.
В разговоре с Луизой, последовавшем за приключением в отеле, Мел ни словом не обмолвилась о самых незабываемых обстоятельствах своего знакомства с Джеком Демпси, поэтому без обиняков обвинила подругу в пережитом конфузе.
- Представляешь, Девлин намерен созвать пресс-конференцию. Наконец все тайное станет явным. Удивительно, правда? - торжественно произнесла Луиза, но, наткнувшись на пресный взгляд Мел, добавила: - Ну, когда ты перестанешь дуться на меня? С тех пор, как ты разорвала отношения с Адамом, тебя невозможно ничем растормошить, - посетовала подруга, упомянув не о мифическом Адаме из грез и недавнего сокровенного гостиничного опыта, а о вполне реальном человеке, с которым у Кармел Рурк до недавнего времени были самые близкие отношения, но который оказался "не тем парнем".
- Да. Я рада за тебя, Луиза, - сухо проговорила Мел.
- Не похоже, чтобы ты сильно радовалась за подругу, - обиженно упрекнула ее Луиза. - Не думаю, что многие репортеры получили персональное приглашение на пресс-конференцию всех времен. Полюбуйся-ка, как уважительно: Мисс Луизе ДиМарко, светскому репортеру "Ивнинг Лондон".
О путанице, произошедшей в отеле "Ритц" из-за лежавшей в кармане Мел визитной карточки Луизы ДиМарко, девушка также ничего не рассказала своей подруге.
- Подумать только, Мел! Сам великий Девлин адресует приглашение лично мне, Луизе ДиМарко. Это восхитительно… Ну, что скажешь? Разве не окрыляет? Именно в такой момент твое собственное имя начинает работать на тебя. Надо запомнить этот миг во всех подробностях и не забывать о нем никогда. Возможно, сейчас, с этой самой минуты, и начнется новая жизнь знаменитой Луизы ДиМарко! - с наслаждением протянула Луиза.
- Бесконечно рада за тебя, Луиза, - саркастически процедила Мел.
- Не понимаю, как мы могли принять этого продавца обуви за великого и ужасного Девлина, Демона ночи? - усмехнулась Луиза, не заметив сарказма Мел. - Ну, теперь, наконец, будет сорван покров с тайны. И пред нашими очами предстанет, уверена, не высокий, статный красавец и брюнет, а какой-нибудь лысый и дряблый преподавателишка литературы провинциального университета, - фантазировала Луиза.
- Но это, как я вижу, не умаляет твоих восторгов по поводу персонального приглашения, - пробормотала Мел. - Однако должна напомнить, что я и прежде не считала мистера Демпси Девлином, - уточнила она. - Это было твое предположение, которое я не разделяла.
- Как долго ты еще намерена дуться на меня, Мел? Взбодрись, встряхнись! Все в прошлом и не стоит сожалений, - воскликнула неунывающая Луиза ДиМарко.
- Сама подумай, как я могу не дуться?! - в новом приступе гнева напустилась на подругу Мел, вскочив со своего рабочего места. - Кто уверял меня, что он будет двадцать минут ужинать в ресторане отеля? А на самом деле не прошло и пяти минут, как он вернулся в номер. Ты подставила меня, Луиза!
- И вовсе не я. Это Колин подставил нас обеих. Впрочем, он тоже не виноват. Просто судьба сыграла над нами злую шутку. Кто мог догадаться, что твоему мистеру Демпси откажет аппетит именно в тот момент, когда мы захотим воспользоваться его отсутствием? - невозмутимо разглагольствовала Луиза. - Но по случаю такой радости, - Луиза потрясла пригласительным, - я готова признать за собой некоторую оплошность. И потому задаю тебе прямой вопрос: как я могу искупить свою вину перед любимой подругой?
Мел раздраженно отмахнулась от нее и вернулась на свое место за рабочим столом.
- Может быть, тебе хочется пойти на эту пресс-конференцию вместе со мной? - осторожно предположила Луиза, ластясь к Мел. - Тогда тебе нужно подсуетиться уже сейчас. Начало пресс-конференции назначено на полдень, так что поторопись отпроситься на пару часов с работы.
- Мне не нужно ни у кого отпрашиваться, но я обязана выдать колонку для завтрашнего номера. И вряд ли я смогу это сделать, если не дочитаю книгу и не напишу на нее рецензию, - разъяснила Мел.
- Ты необычайно ответственный работник, это всем известно. Но ты ведь не собираешься жертвовать ради работы своим законным обеденным перерывом. Ты бы могла просто сместить его на часок-другой, посетить вместе со мной пресс-конференцию, а затем вернуться к своему обыденному распорядку. Как тебе такая идея, Мел? - азартно проговорила Луиза.
- Не нравится, - не поддержала ее подруга.
- Я тебя не понимаю, Мел. Кому, как не тебе, стремиться на эту пресс-конференцию? Ты же прочла все произведения этого Девлина. Писала рецензии на некоторые из них. Неужели у тебя нет желания в числе первых узнать о том, кто скрывается под этим псевдонимом? - недоумевала восторженная подруга.
- Я, так или иначе, но узнаю об этом. От тебя или из теленовостей. Какая разница, во сколько пополудни это произойдет? - безразлично пожала плечами Мел.