- Кто же та несчастная, которая решилась с тобой связаться?
- Рита Клайар.
Я так и осталась с открытым ртом.
Марек усмехнулся и пальцем вздёрнул мне подбородок.
- Вот как, значит, ты её навещаешь… - протянула я. - А Шокер-то волнуется за свою одинокую родственницу.
- Да нормально всё, - смущённо кашлянул Марат.
- Как же я за всех вас рада. Просто счастлива, - мрачно подытожила я.
- Тебе бы поспать, счастливица, - вздохнул брат. - Закрой замок изнутри и спи.
- Неуютно замурованной.
- Ну, не закрывай. Только на людей вошедших не кидайся.
- Да лучше кинуться. А то мало ли, ходят тут всякие.
- Так ты смотри, всякий вошёл или нет. А то машешь кулаками вместо того, чтобы просто применить эффективный приём, если надо.
- Приём?! - я едва не заржала. - Ты же только что прославлял тут полное отстранение женщин от всех опасностей. Мы же не должны сами ничего делать!
- Ну, не до такой же степени! - возмутился Марек. - Приёмы самообороны ещё никому не повредили.
- Какие приёмы? Кто меня им учил?!
- Никто не научил? - удивился Марат. - Ну, давай, покажу хоть что-то. Давай-давай!
Я встала.
- Нет, ты ложись! - Марек указал на диван.
Я легла.
- Ты - жертва нападения, я - маньяк… - Марек медленно, видимо, чтобы не напугать меня, стал ложиться сверху. - Защищайся!
Я попыталась отпихнуть его от себя.
- Вот неправильно всё делаешь. Не толкай, это бессмысленно. Наоборот, за шею обними… Ну, делай, что говорю.
Я обхватила брата за шею.
- Рубашку по спине вверх тяни и собирай ткань у меня на загривке. Быстрее руками шевели… Так, левой держи ткань в кулаке, правую просунь мне спереди наискосок под рубашку… дотянись до собранной ткани, хватайся… Вот теперь двумя руками держишь. Тяни на себя… Резче! Поворот руками против часовой на сто восемьдесят, будто вентиль заворачиваешь! Ну!
Я крутанула руками, и Марек свалился с меня на пол.
- Во-о-от! Молодец! - похвалил он, развалившись на полу. - Почувствовала суть процесса?
- Ага.
- Во-первых, насильник ожидает сопротивления, а ты его вроде как за шею обнимать лезешь, он уже в растерянности… Во-вторых, и раздевать начинаешь. Он слегка в шоке. А потом вот этот хитрый захват, проворот - он полузадушен и валяется на полу. После этого либо припечатываешь его стулом, поленом, сковородкой, а если ничего нет, бежишь со всех ног… Работает в том случае, если на напавшем рубашка, майка или свитер. Ясно?
- Спасибо.
- Да за что там спасибо?! - возмутился Марек. - Это мои долги. Не научил я тебя, чему должен был научить ещё лет десять тому назад.
Он поднялся с пола, отряхиваясь.
- Ну, ты тогда отдыхай, а я пойду тут народ немного построю, чтобы не расслаблялись.
- Строгий ты, Нарратор.
- А куда без этого? База старая, оборудование древнее, подвижной состав ветхий. Если ещё и люди будут разгильдяи, мои коллеги из департамента очень быстро всех развесят по крючкам.
- Марек, ещё и канал грязный. Очень.
- Я знаю, - тяжело вздохнул он. - Ничего, недолго осталось. Сейчас оборудуем ещё один новый канал, для наших дел. И обе базы будут новые, небольшие, но удобные… Ну, ладно, отдыхай. А то помешал я тебе своим приходом.
- Да я всё равно не сплю. Не умею спать в склепе без окон, даже если в нём есть часы. Давай, может, съезжу ещё разок. Пусть люди готовятся.
- А некого везти, все беглецы пока закончились. Но съездить ещё раз я тебя всё-таки попрошу. Шокер нужен срочно. Даже не мне, я бы завтра-послезавтра с ним на изнанке увиделся. Но его хотят видеть здешние тайные боссы, и большой сбор у них именно сегодня ночью. Я ещё утром через курьерскую службу передал Шокеру приказ, чтобы был готов. Привези мне его, пожалуйста, до шести. А я пока подумаю, как мне его наружу вытащить и не засветить.
- Так, может, как-то официально его проведёшь?
- Не получается. Окна с проводниками есть только на завтра, а нужно сегодня.
- Ладно, не вопрос, - равнодушно отозвалась я. - Толкни меня, когда пора будет.
* * *
- Как добралась? - Лис открыл дверь и протянул руку. - Вылезай, леди Вайори!
Я ухватилась за его руку и выбралась на платформу.
- Да ничего добралась. Трясёт у вас что-то раз от разу всё больше и больше.
- Нарратор в курсе. Говорит, надо что-то делать.
- Он делает. Возможно, вас снимут скоро отсюда и поставят на новый канал. Там уже что-то достраивают.
- Где? - заинтересовался Лис.
- Так мне и сказали! - фыркнула я.
Лис разочарованно вздохнул, отвернулся от меня и стал проверять вагонетку.
- Обратно когда поедешь? - уточнил он.
- Нарратор велел не задерживаться. Ему Шокер нужен сегодня до шести.
- Замотали тебя совсем, - сочувственно вздохнул Елисей. - Голова-то не кружится? Сколько ты уже рейсов сделала за пять дней?
- Откуда я знаю? Это твоя работа рейсы считать. Где Шокер-то?
- Сейчас он будет готов, что-то срочное доделывает, - Лис кивнул на освещённое окно кабинета.
Я постояла у лестницы, включила телефон, дождалась, пока моё поле успокоится и даст трубке прийти в себя, а потом быстро поднялась наверх.
Шокер весело улыбнулся, увидев меня:
- Привет! Посиди, я сейчас последние анкеты на документы разошлю и поедем…
Я вынула из-под стола всё тот же табурет и присела в сторонке.
Шокер стремительно стучал по клавишам, почти не глядя на клавиатуру, посылал одно письмо за другим. Наконец, повернулся ко мне:
- Сейчас, придёт два подтверждения, и пойдём. Мне ребята сказали, что ты несколько дней подряд туда-сюда мотаешься. Тебя Нарратор не хочет поставить на постоянное довольствие?
- Шуточки у тебя! - фыркнула я. - Ты лучше расскажи, как у вас дела!
Шокер хотел сделать степенное лицо, но широко по-мальчишески улыбнулся:
- Хорошо дела! Пятьдесят шесть сантиметров, два кило девятьсот!
- Рослый какой! И худенький…
- Ничего, - бодро отозвался Шокер. - Откормим. Главное, врачи не нашли никаких отклонений. Нормальный здоровый мальчишка.
- Как всё прошло?
Шокер стал серьёзным, зажмурился и помотал головой:
- Ой, Кира, тут можно я без комментариев? Тяжело прошло. Честно говоря, думал уже, помрём мы с ней оба, причём я первым… Для меня это уже третий раз, но, чтобы так тяжело… Лали очень слаба, много осложнений, она ещё в госпитале пробудет, пока не восстановится. Нам предложили малыша или домой забрать, или там оставить вместе с матерью, но, чтобы кто-то неотлучно был рядом. Поэтому я сюда приехал один, а Скай и Валея остались там. Скай за Лали присмотрит, а Валя за малышом.
- А справятся?
Шокер хотел ответить, но у него звякнул телефон. Он вынул трубку, глянул, и лицо его стало растерянно-умильным.
- На, посмотри! Ну как же не справятся?
Он сунул мне телефон.
На снимке Скай держал на весу крошечного человечка в подгузнике и синей вязаной шапочке. Огромных ладоней Ская хватало для того, чтобы держать младенца под мышки и придерживать ему головку. Скай улыбался ребёнку, а счастливая Валея обнимала Ская одной рукой, а другую подставила под маленькие ножки, и малыш будто бы стоял у неё на ладони.
- В самых надёжных руках дяди и старшей сестры, - растроганно сказал Шокер.
Ребёнок был настолько маленький, какой-то сморщенный и краснокожий, что там ещё вообще ничего нельзя было разглядеть, на кого он там похож, да и похож ли вообще на человека… Ни дать, ни взять - неведома зверушка.
И как же в эту минуту во мне всё взбрыкнуло. Вот просто взорвалось.
Как же я позавидовала Лали! Дико, люто и по-чёрному. Стыдно было самой себя, но ничего с этим поделать я не могла. Мне и раньше случалось завидовать, то одному, то другому. И всегда это звучало примерно так: "Ну надо же, как повезло! И мне бы так, и я так тоже хочу!" Сейчас всё звучало иначе. Сейчас это было именно люто и по-чёрному. "Почему это досталось ей, а не мне?! С какой стати ей, когда это должно было быть моим? Почему же она при всех своих болячках и хворях не умерла, и теперь опять всё будет крутиться вокруг неё?!"
- Прикольно… - протянула я, разглядывая снимок из госпиталя. - Какой малюсенький… Как назвали?
- Тимофеем. Лали так захотела.
Я вернула телефон.
- А почему не Йаном?
Шокер внимательно посмотрел на меня:
- Потому, Кира, что у нас так не принято. Называть ребёнка в честь родственника, который умер преждевременно - плохая примета. Я любил брата, но называть сына его именем не стану… Что с тобой? Чем я тебя обидел?
Я взяла себя в руки.
- Нет, Шокер, ты меня не обидел. Ты меня расстроил.
- Да чем же?!
- Я не знала об этой примете. И пятилетний Марек тоже не знал. Он дал мне имя покойной мамы.
Шокер кашлянул, сдвинул брови домиком.
- Ну, Кира, ты же взрослый человек… Ты же знаешь, что любая примета работает, только когда в неё веришь. Я не замечал, чтобы ты была суеверна.
- Зато ты, как ни странно, очень суеверный. И зря я тебе про свою мать сказала. Иногда достаточно, чтобы в приметы верил только один.
- Ну вот, здравствуйте! - насупился Шокер. - Ты что из меня мракобеса делаешь? Одно дело верить во что-то или не верить, а другое - просто не обострять, чтобы родня мозг не выносила. А насчёт своего имени не бери в голову даже. Твой маленький брат был чистая душа, такой не может сглазить по определению. Всё у тебя будет хорошо.