- Ну, вчера ты был таким уверенным, гордым, а сегодня ходишь, опустив голову.
- Похмелье, - улыбнулась Жизель, вспомнив совет сестры.
- Ясно. Ты не переживай. Я вчера принес тебя в комнату, все было нормально, - хлопнув ее по плечу, дальше он последовал другим маршрутом.
Что это сейчас было? Как понять такое странное поведение?
За обедом Бертран поднял тему выходных, которые начинались завтра.
- Мне нужно в город выйти, купить кое-что. Вам, может, тоже? - спросил он у ребят. Грег, Зак и Карл согласно закивали.
Жизель сидела, рассматривая небольшую группу девушек в другом конце столовой. Они посмеивались и о чем-то щебетали. Совсем недавно и она также секретничала со своими подружками. При мысли о них все внутри сжалось. Что сделали с ними? Уж если так жестоко поступили с "принцессами", то простых девушек вряд ли пожалели. Неужели все, кто окружал ее во дворце, мертвы? На глаза навернулись слезы, но она постаралась их сдержать. Бертран заметил ее взгляд, направленный на девушек, и усмехнулся.
- Нравятся? Не облизывайся, на такого как ты они даже не посмотрят, - издевался он.
Никто и никогда не смел так открыто показывать ей свою неприязнь. Еще несколько ней назад Жизель Сангриал была принцессой, завидной невестой и просто красивой девушкой. А кто она сейчас? Беглянка, полулегальная студентка Орланда, скрывающаяся под внешностью парня, над которой насмехается какой-то мужчина, а она ничего не может ему противопоставить. И некому ее защитить. Жизель швырнула на стол вилку и выбежала из столовой. Она бежала по коридору в свою комнату, сталкиваясь с парнями, задевая их плечами, но ей было все равно. Девушка закрыла за собой дверь в их с Адель в комнату и сползла по ней, содрогаясь в рыданиях.
Адель бросилась к ней, успокаивая и пытаясь расспросить, что же случилось. Но сестра лишь плакала, не в силах сказать и слова. Пришлось принести ей воды, и лишь через несколько минут она произнесла севшим голосом:
- Просто я больше не принцесса, понимаешь? И я даже не девушка, Адель, - она уткнулась лицом в плечо сестры. - Берт еще этот, с его шуточками. Да ни один мужчина никогда не смел так со мной разговаривать, а тут… И даже заступиться некому, - она вновь разрыдалась. Адель гладила ее по голове и успокаивала.
* * *
- Ну не идиот ли ты? - хмуро спросил Грег, когда Алекс выбежал из столовой. Многие проводили его взглядом. - Видишь же, что парню непросто, зачем добиваешь его?
- Он меня бесит, - прямо ответил Бертран. - Слишком мелкий, слишком хлипкий. Что-то в нем не так, но я не могу понять, что именно.
Зак еле заметно ухмыльнулся. Ему тоже было неприятно видеть, что этот "парень" тут чуть не разрыдался. Неужели это из-за него? Ну, подумаешь, прижал слегка, зачем так реагировать-то?
- Займись лучше своими проблемами, - жестко сказал Грег. - А от него отстань.
- Грег, - удивленно посмотрел на него Берт, - ты чего так переживаешь из-за какого-то сопляка? Ты его знаешь два дня, неизвестно, что он из себя представляет.
- Я тебя предупредил.
Мне не нужны с ним проблемы.
* * *
Весь день и вечер сестры провели в комнате, не покидая ее. Вечером пришел Грег. Жизель спряталась в ванной, а Адель открыла дверь.
- Привет, - спокойно сказал он, вглядываясь в лицо Алекса. - Как ты?
- Нормально, - твердо ответила Адель.
- Вот, теперь снова вижу, что ты пришел в себя. Твердый взгляд, уверенный голос, молодец. Не пригласишь войти?
- Нет, - все также Адель стояла на своем.
- Ладно… Бертран сожалеет о том, что задел тебя.
- Да ладно, правда? - саркастически воскликнула Адель. - А где же он сам?
- Он занят.
- Ясно. Знаешь, на будущее, не нужно извиняться за проступки других.
Грег усмехнулся. Что-то опять изменилось в Алексе. Весь день ходил тихий-тихий, а сейчас уже спорит вовсю и выставляет условия.
- Завтра с утра мы поедем на ярмарку, а после обеда нас ждет медицинский осмотр.
- Хорошо. Можно мне с вами поехать? - Адель хотела купить вещи для утренней пробежки и кое-что по мелочи.
- Конечно. Я и собираюсь тебя позвать.
- Спасибо. До завтра, - кажется, Грег собирался сказать что-то еще, но Адель захлопнула дверь у него перед носом.
- Жизель, выходи. Ты все слышала?
Жизель кивнула.
- Завтра поеду я с ними. Страшно отпускать тебя с этими придурками куда-то, - она окинула сестру беспокойным взглядом. Та уже успокоилась, но все равно была подавлена. - Заодно куплю газету и мы, наконец, узнаем, что происходит.
* * *
Утром за Адель снова пришел Грег. Она уже оделась и была готова к поездке. У ворот академии их ждали Карл, Зак и Бертран и незнакомый парень. Он оказался подопечным Берта. Тот, кстати окинул Адель презрительно-надменным взглядом, в котором не было ни капли сожаления о причиненной вчера обиде.
"Ты у меня попляшешь" - решила для себя Адель.
До ярмарки они добирались пешком. Зак бросал на Адель изучающие взгляды. Она отвечала ему злым прищуром глаз. Когда они оказались на месте, принцесса с удивлением оглядывалась по сторонам. Здесь было очень шумно, все куда-то спешили, торговались. А сколько здесь товаров! От специй и до домашней утвари. Имелось почти все!
- Нам нужно по делам, - сказал Берт, кивая Грегу. - Через час встречаемся на этом месте, - и ушли. Карл и подопечный Бертрана тоже куда-то подевались. Адель уже собиралась идти поискать лавку с одеждой, но Зак придержал ее за локоть.
- Пройдемся, - не предложил, а констатировал он. - Я тут подумал и решил: а почему это я должен хранить молчание за просто так?
- Ты хочешь денег? - презрительно спросила Адель.
- Деньги у меня и так есть. А вот девушка… - он красноречиво посмотрел ей в глаза.
- Ты совсем с ума сошел? - прошептала Адель. - Ты за кого нас принимаешь?
- За преступниц, которые укрываются в академии. Сколько вам лет?
- Пятнадцать.
- Обеим?
- Да.
- Юные, - плотоядно облизнулся он. Адель внимательней рассмотрела его. Красивый молодой парень, на вид около двадцати лет. Чего ему не хватает? - И ты красивая. Вторую не видел, сказать не могу. Но ты мне понравилась.
- Ты не можешь найти себе девушку, которая будет добровольно с тобой? - изогнула она бровь, но в душе поселилась тревога.
- Тебя это не касается. Итак, мои условия: либо я докладываю о вас двоих ректору, либо сплю с тобой. Твой выбор?
У Адель похолодели ладони. Ведь этот самоуверенный индюк и вправду может все испортить. Как быть? Ни один из вариантов она принять не может, значит, нужно тянуть время.
- Мне надо подумать, - осторожно сказала она.
- Ты сомневаешься? Поверь мне, тебе понравится, - проникновенно произнес он.
- Мне нужно время.
- Сколько? - Зак устало вздохнул.
- Неделю.
- Даю три дня. А по истечении я либо сдаю вас, либо… - по его похотливому взгляду на нее Адель и так поняла, что он имел в виду.
Ничего не ответив, она ушла от него в другую часть рынка. Ее взгляд притянули черные обтягивающие штаны с невероятно красивым рисунком огня у щиколоток. Создавалось впечатление, что пламя разгорается и достигает колена, рассыпаясь на множество искр. Цена вполне устроила Адель.
- Молодой человек, это женские штаны. Они предназначены для зарядки в кругу близких людей. В приличном обществе их не носят.
- Ясно, - ответила Адель. Какая разница, что подумают другие, если ее настоящей одежды не видно под иллюзией? Вот и сейчас она одета в платье темно-бордового цвета, но все видят лишь парня в штанах. Прикупив еще пару вещей себе и сестре, Адель, наконец, приобрела газету. О местонахождении Джона по-прежнему ничего неизвестно. Король Гродер испытывал большие трудности, так как многие вельможи не признавали его власти, видя королем лишь Джона.
"Наверное, его ищут еще сильнее, чем нас" - подумала Адель. То, что брат не писал им и не давал никакой информации говорит о том, что он скрывается и это может быть очень опасно. Вот только что теперь делать Адель и Жизель?